Сиротская дочка, которую князь вырастил с пеленок, была оседлана на спину тем самым главарем и дракон поспешил отвести бедняжку в их демоническое логово.
Её знали под именем Ярослава. Девушка к своим восемнадцати годам выросла и превратилась в действительно достойную дочку князя. Длинные русые волосы, стройное телосложение со шрамиком на ребре от падения в детстве, глубокими голубыми глазами, носиком с маленькой горбинкой и необыкновенным характером. Она была подкидышем, её нашли в плетёной корзинке у дверей князь, который вместе с совсем недавно погибшей от заразы женой решились взять младенца на воспитание. Девочка в детстве никогда не отличалась усидчивостью и податливостью.
Жизнь в пеленках была необычайной, но все мы со временем вырастем из них. С годами девушка вытянулась, приобрела хоть какие-то манеры и стала более собранной. Её вид завораживал всех жителей, но отец заверял, что сам выберет избранника, когда найдет достойного. Все эти слова звучали очень смешно. До поры до времени…
Сейчас, покачиваясь на мрачном черном драконе, Ярослава крепко держалась за ответвления его тела, чтобы случайно не улететь вниз, с этой немалой высоты, когда под ногами видны только точечки исчезающих деревьев. Она здраво восприняла слова отца о том, что чтобы спасти деревню и человеческий род, нужно полететь с теперешними союзниками «в гости». Сомнительное предложение было чрезвычайно пугающим, но Ярослава понимала и хотела помочь подчиненным отца, что бы ей это не стоило.
Дракон пыхтел остатками дыма, когда начал спускаться за гору, пикируя прямиком к каменным воротам.
Мягкое приземление, недоверчивые взгляды стражей у ворот совершенно дезориентировали девушку, но она понимала, что передумывать поздно. В любом случае её бы и не отпустили.
Её провели по темному коридору с факелами на стенах вглубь пробитой горы, в невероятно огромный зал с мрачной обстановкой вокруг. В центре стоял трон, на котором восседал тот самый уродливый всадник, внимательно осматривающий появившуюся девушку. Оглянувшись, девушка заметила вставшую армию из подобных существ численностью не меньше тысячи. Горький ком подкатил к горлу и она нервно его проглотила, испуганно осматриваясь вокруг. В длинном и легком светлом платье тут было холодно, отчего Ярослава приобняла себя руками.
— Тот день, которого мы так долго ждали наконец-то настал! — из-за высокого потолка размером с саму гору, демоническому существу не нужно было повышать голос, эхо все делало за него. Она устремила взгляд на говорящего, судорожно планируя пути отступления, — Наша новая королева скоро займёт место на троне рядом со своим мужем, моим сыном! Маркус, выйди к нам!
Взгляд неосознанно упал на выходящую из тени фигуру. Такого же большого роста как отец, с развитой мускулатурой, опрятной, по сравнению с остальными, одеждой и с мечом на поясн… Кожа была светло-серой, глаза горели черным дымом, а зеленая радужка блестела даже в темноте. Он не имел того уродства, которое было у отца, потому привлекал и подчинял себе куда мощнее.
Ярослава не могла оторвать от него восторженный взгляд, а как только его уверенная походка завершилась в метре от девушки и он глубоко заглянул в её глаза, она забыла как дышать.
— Ты очень красивая, Ярослава. А ещё вкусно пахнешь. У меня очень хорошее обоняние… — он заговорил низким бархатистым голосом, что заставило девушку слушать его внимательно.
Дыхание сперло и та неосознанно коснулась щеки незнакомца, будто сейчас она стояла один на один с этим всадником. Будто чары заволокли её и она чувствовала доверие к этому существу.
— Брак заключится в полночь, а пока объявляю нового короля наших территорий — Маркуса Простьещи!
Как по заклинанию Ярослава шагнула к, видимо, своему новому избраннику, и он смело, без лишних вопросов наклонился к её лицу и впился глубоким поцелуем в захваченное шершавыми лапами лицо. Она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, потому что действие неизвестного колдовства внезапно подчинило себе и стало давить сильнее всех принципов.
Не понимая саму себя, она сильнее прильнула к своему избраннику под грозный шум вокруг и яростные крики. Его губы казались девушке самым мягкими и нежными, а загривок волос жестким, потому прижимать его к себе было неописуемо приятно.
— Да здравствует новый король! — бешеные и странные крики медленно затихали по мере того, как Маркус тянул девушку за руку прочь из помещения.
POV Ярослава
— Это какие-то чары? — через туман желания спросила я, еле поспевая за широким шагом мужчины. Он вел меня по темной лестнице вверх, явно чувствуя здесь своё превосходство и полную власть. В животе что-то перевернулось, зашевелилось и я неосознанно тихо и кратко простонала, пугаясь и тут же прикрывая ладошкой рот.
— Можно сказать и так. Я почувствовал твоё желание ещё когда ты спускалась с приспешника. В полночь мы станем женаты, а сейчас я должен покинуть тебя, но не могу, потому что нюх не отпускает твой манящий запах… — переступая через несколько ступенек разом, не выдерживая мои подскальзывания и спотыкания, Маркус с рыком подхватывает тело на руки, продолжая бежать уже быстрее.
Я испуганно хватаюсь за его очеловеченную шею и неотрывно гляжу в глаза. Они такие темные и волшебные, что хочется смотреть на них всегда. Куда делись мысли о семье, о своих людях, об сомнительном ритуале? Я честно сама не знаю, но низ живота стягивает пронзительный узел, от которого я прижимаю голову к груди… мужа? Почему-то сейчас это не является таким уж плохим статусом. Этот новоизбранный мужчина мне невероятно нравится и раз его род способен чувствовать неведомое мне желание, значит пусть так и будет.
Хлопок тяжелой двери заставляет меня оторваться от его тела и мужчина отпускает меня на ноги, быстро запирая замок на ключ, отбрасывая тот в сторону.
Пока он проводит все эти манипуляции, успеваю мельком оценить обстановку: черные стены, штук пять резных окон красивой формы, большая кровать с резным каркасом, вычурный шкаф и большой ковер из меха белого медведя на полу.
— А скажи, ты… ты как бы мужчина? — неуверенно интересуюсь я, завороженно наблюдая за тем, как Маркус на секунду закрывает глаза и хмурится, а через пелену окружившего его мрачного тумана вижу, что черты преобразовались в нечто похожее на человеческое, но общие признаки остались прежними: заросшая чернеющими волосами грудь, спина и плечи, высокий рост, густые волосы средней длины, уложившиеся в объемный вид, соблазнительный черный взгляд и при улыбке острые клыки.