Если честно, то я хотела, чтобы он меня ударил.
Если бы ударил, это можно было отнести к жестокому обращению и добиться расторжения брака. Если бы он прошёлся бета-колебаниями, то можно было бы просканировать мой мозг в клинике и зафиксировать давление в ментальном плане — я узнавала. Если бы он сделал то или другое, это развязало бы мне руки.
Но Морис прекрасно справлялся одними словами:
— Ориелла, очнись от своих влажных фантазий и посмотри на себя! Ты была жалкой, а со мной стала официально чистокровной цваргиней, которая сидит дома и ничего не делает, да ещё и чем-то недовольна. Да ты ноги должна мне целовать, а не выставлять олухом перед менеджером банка!
— Я хочу развод.
Я не знаю, как отважилась это произнести. Оно просто вырвалось само собой.
Он картинно рассмеялся:
— Вселенная, что за чушь ты несёшь?! На Цварге не существует разводов.
— Они не предаются огласке из-за плохой демографической ситуации на планете, но они существуют, — возразила я. — Если пара выполнила долг перед расой и завела детей. У нас их двое, а следовательно, если ты подпишешь бумаги, то развод одобрят.
— Где же ты этой чуши набралась, мышка-глупышка? — Он всё ещё посмеивался, но улыбка на его лице выглядела насквозь фальшивой. — Ты же это не серьёзно, Ориелла? Это совершенно не смешная шутка.
Супруг заглянул мне в глаза, пытаясь понять, насколько основательна я в намерениях.
— Я ходила к адвокату.
— И кем же ты будешь, если получишь развод? — насмешливо уточнил Морис.
— Архитектором… У меня неоконченное образование, но думаю, меня бы могли взять стажёром-помощником в крупную межгалактическую фирму. Я действительно не понимаю, почему мы живём вместе. Это не тот брак, которого я хотела, да и наверняка не тот, которого хотел ты. Он меня душит. Отпусти, пожалуйста.
Я осеклась, поняв, что ошибочно приняла тихое клокочущее бешенство мужа за насмешку.
— Я не понимаю, чем ты недовольна. Ты хотя бы осознаешь, что послезавтра восьмой день рождения наших детей?! — прорычал Морис.
— Мам, пап, что случилось? Вы же не ссоритесь опять?
Калитка скрипнула, и на пороге появились похожие друг на друга, как две молекулы, Ланс и Лотт. За нашим спором мы и не заметили, что мальчишки вернулись из школы. Личики детей с плохо скрытым подозрением уставились на нас. На их головах месяц назад только-только проклюнулись резонаторы, и, хотя ещё пройдут годы, прежде чем Ланс и Лотт научатся в полной мере считывать эмоции существ из воздуха, ближайший день рождения должен стать для них особенным.
«Хорошие родители никогда не ссорятся перед детьми».
Я судорожно пыталась подобрать правильные слова, но Морис меня опередил:
— Мы и не ссоримся, дети. Просто выбираем имя.
— Имя? О, это для щенка, да? Вы подарите нам щенка на день рождения?!
Муж снисходительно улыбнулся:
— Нет, мы выбираем имя для будущей принцессы Мэрриш. Ваша мама заскучала, сидя в четырёх стенах, вы же теперь и вовсе ходите в школу. Вы же хотите сестричку?
— Да-а-а, — немного вяло отозвались мальчишки. Очевидно, щенка они хотели больше, но тут Ланс ткнул под рёбра Лотта, и тот поспешно закивал: — Да-да, конечно, пап, мы очень хотим сестру!
Сердце ухнуло куда-то в пятки. Я уставилась на Мориса, не веря своим ушам. Сестричку? Что?! Ещё один ребёнок?
Первые роды прошли с колоссальными осложнениями, и больше полугода я приходила в себя, одновременно вставая по ночам к близнецам, кормя их, меняя подгузники… Муж пропадал на работе и совсем не помогал с детьми, моей матери в визе на Цварг отказали, а просить помощи у родни Мориса запретил сам супруг, сказав, что таким образом я его унижаю. Что он, не способен заработать на помощницу по дому? По факту, когда я просила помочь с уборкой дома, готовкой или малышами, Морис всегда был занят, а помощница существовала лишь на словах. Более того, каким-то образом Морис всегда поворачивал наши разговоры так, что я начинала чувствовать себя виноватой: он работает с утра до вечера, а я не могу проследить за детьми и всего лишь прибраться-приготовить. Из-за прихоти супруга в покупке поместья я восемь лет была и уборщицей, и поваром, и садовником и делала то, что, по идее, должен делать целый штат прислуги, которого у нас не было, я выматывалась, а ещё заботилась о детях…
Я бесконечно устала и меньше всего на свете хотела ещё одного ребёнка. Вселенная! Да мне была противна даже мысль о том, что Морис будет до меня дотрагиваться после череды любовниц, что у него были!