На фреске из усыпальницы в Фивах изображен фараон Аменхотеп III, восседающий на престоле, который поддерживают две колонны спереди и одна сзади. Так вот, задняя колонна имеет вид стебля папируса и, следовательно, указывает, что это символ Нижнего Египта. Впереди и, следовательно, лицом к Верхнему Египту, одна из колонн символизирует лотос, а другая — традиционный растительный геральдический символ юга. Обе колонны-символы показаны рядом, что исключает всякую возможность путаницы. Оказывается, начиная примерно с конца XVIII династии лотос стал использоваться в качестве второго символа юга страны. Читатель вскоре узнает причины этого. Дело в том, что мы вправе рассматривать Амарнский период в качестве своего рода переходной эпохи, поскольку как показывает вышеупомянутый трон Аменхотепа III, в те времена в роли геральдического растения могли выступать как лотос, так и таинственный цветок. Однако, в отличие от более ранней, отделенной правлениями нескольких фараонов, эпохи Тутмоса III, изображенного на троне повелителя обоих Египтов, здесь имеется в виду нечто иное.
Продолжив прогулку во дворе храма в Карнаке вдоль оси «запад — восток», мы окажемся на открытом дворике, который, собственно, и является целью нашего визита. Здесь высятся две свободно стоящие колонны, воздвигнутые при Тутмосе III и охраняющие с обеих сторон вход во внутреннее помещение святилища. Колонны эти символические — они никогда не поддерживали своды храма. Они представляют собой тотемы обоих царств, так сказать, в чистом виде. Высокий рельеф на колонне с северной стороны от входа изображает три стебля папируса. На колонне с южной стороны от входа высечены тоже три стебля, но… увенчанных сложным стилизованным цветком с частично отогнутыми лепестками. И если вы теперь на минуту оставите Египет и вспомните символический герб французской монархии, вы сразу же узнаете в них знаменитый «Fleur-de-Lys»[231]. Глаза безошибочно подскажут вам, что геральдический цветок Верхнего Египта, растительный символ царства Менеса, основателя державы фараонов в Египте, — это лилия.
Однако ботаник сразу же скажет вам, что лилии в Египте не растут и никогда не росли, даже в древности. Для лилии, как и для сорняка гигантского, необходимы куда более прохладные климатические условия, чем те, что сложились в долине Нила. Лилия любит расти в зарослях кустарников на утесах и склонах скал на высоте как минимум 600 м над уровнем моря. Особенно хорошо она чувствует себя «на хорошо увлажняемых известковых почвах со слоем гумуса» и в оптимальных условиях может достигать высоты около 2 м. Это растение не отличается особой выносливостью, и его нельзя назвать легко культивируемым видом, особенно в жарком, засушливом климате. Пауль Шауэнберг со всей определенностью говорит о том, что климатические условия в Египте вообще не позволяют выращивать там лилии с длинным стеблем:
«(Лилии) весьма разборчивы к почвам и могут расти лишь при определенных условиях температуры и влажности… Продолжительная засуха просто пагубна для них. Кроме того, излишек тепла способен погубить их, особенно если нижняя часть стебля не защищена толстым слоем продуктов органического перегноя или торфа».