Звучит это странно.
— И откуда он там взялся? — недоумеваете вы.
Нодрик пожимает плечами — «мол, какая разница?».
Вы заходите за угол ангара и видите у стены глайдер. Так называют облегченный вездеход для быстрой езды по снегу и перевозки небольших грузов.
— Чудо, что он уцелел, — говорит кноп.
Глайдер стоит у самой стены и вокруг него валяются крупные обломки.
Если ваш СТЕЛС 4 или выше — (173), если нет, читайте дальше.
Вы забираетесь в кабину и, посмотрев в кузов, видите в нем криокамеру — такие используют для транспортировки больных со станции до космопорта.
За руль усаживается Нодрик и ведет вездеход. Грог по примерным расчетам вычислил, где упала носовая часть корабля, и заранее проинструктировал, куда ехать.
Видимость хорошая, вам повезло, что метель закончилась, и теперь кристально чистый воздух неподвижен. В лучах солнца, над бескрайними льдами сверкают ледяные иглы — мельчайшие ледяные кристаллы, парящие в воздухе, поднятые вверх недавним ветром. На горизонте, где солнце уже опустилось достаточно низко, скопления кристаллов вызывают интересный оптический эффект — световые столбы. Гигантские вертикальные полосы света возвышаются над снежной пустыней. Становится холоднее.
— Вот он, — проворчал Нодрик. — Быстро доехали.
Глайдер останавливается на вершине ледяной волны. Впереди лежит носовая часть космического корабля, наполовину погруженная в широкую расщелину. Присыпав снегом, метель сгладила черные выступы пришельца, выглядящего в этом белом краю особенно чужеродно.
Взяв фонарики, вы все вместе идете к кораблю. Единственный способ попасть внутрь — взобраться по обшивке до ближайшей дыры в месте разлома. Так и делаете. Дыра оказывается узким коридором и, за отсутствием других вариантов, решаете пробираться по ней.
— Только не вставай у меня за спиной, кноп, я начинаю нервничать, — говорите вы Сайплу, пропуская его вперед.
— Я помню, — согласился кноп, касаясь пальцем шрама над правой бровью.
Вы невольно улыбаетесь, вспоминая, как по пьяни засадили ему кулаком и решили, что убили — Сайпл очнулся лишь на следующий день. Кноп тоже улыбается, и вы понимаете, что он не в обиде.
Корабль микардцев — не очень дружелюбное место, они явно предпочитают черные цвета. Сами микардцы невысокого роста, поэтому коридоры корабля напоминают кротовые норы. Сайплу с Нодриком приходится идти, согнувшись, и даже вы со своим невысоким ростом вынуждены пригибаться.
Вскоре коридор приводит в небольшое помещение. В полу вы обнаруживаете люк, а по кругу в стене виднеются несколько дверей. Только одна из них открыта. Посветив в проем люка, видите на стене небольшие выемки, наверное, служащие ступеньками. Спускаться по ним — рискованная задача.
Предложите полезть вниз — (51) или войти в дверь — (193)?
151
Вы разворачиваетесь и бежите так быстро, как, наверное, никогда в жизни.
— Синти! — звук вашего голоса эхом прокатывается по складу.
Сзади слышится цокот преследующего вас монстра, неприятно удивляющего своей скоростью. Впереди видите лейтенант-коммандера.
Синти стоит лицом к вам, целясь из плазмоизлучателя. Вы прыгаете вперед ласточкой и падаете на пол.
Заряд плазмы шелестит над самой головой, с шипением попадая во что-то мягкое. Обернувшись, вы видите, что монстр с молниеносной скоростью отскакивает в сторону, забивается в узкую щель между контейнерами и скрывается из виду. На полу остается одна из его лап, дергающаяся в конвульсиях.
— Мамочка, разбуди меня, пожалуйста… — вымолвила Синти, подходя к вам.
Вы пересказываете ей все, что видели, не забывая поблагодарить за спасение. Синти пытается выглядеть спокойной, но заметно, что девушка потрясена.
— Возвращаемся в холл, надо собрать людей и отловить гадину, — заявляет лейтенант-коммандер. И указав на лапу, добавляет: — А это возьмем с собой — (26).
152
Выхватив меч, вы бросаетесь вперед и, замахнувшись изо всех сил, наносите удар. Видно, что фениксоид еще не закончил трансформацию: вещество, из которого он состоит, недостаточно вязкое. Меч разрубает шар сверху донизу, почти разделяя его на две половинки. Из центра вываливаются ошметки и грязными каплями разлетаются по полу.
Запишите ключевое слово «ранение».
По ушам ударяет грохот выстрелов — Синти поливает монстра свинцом из автомата. В небольшом пространстве коридора выстрелы оглушают.
Из половинок шара появляются длинные нити и, переплетаясь, притягивают половинки друг к другу. Одновременно из них вырастают длинные иглы. Каждая такая игла резко вытягивается почти на метр в длину, затем убирается обратно, а рядом выскакивает новая.