186
Вы равнодушно смотрите, как он отходит и, не удержавшись, грозите кулаком. Плантуш срывается на бег и убегает за угол дальнего коридора. Вы усмехаетесь, собираясь идти своей дорогой, и тут слышите крик.
Обернувшись, видите, что управляющий заползает на карачках обратно в коридор, дрожа всем тела. Поскользнувшись, он падает, переворачивается на спину и снова орет. Из-за угла выходит фениксоид и, встав над Плантушем, нависает над ним, как паук над мухой. Одна лапа, с длинным и острым, как лезвие меча, когтем, протыкает плечо управляющего, пригвождая его к полу.
Плантуш визжит, брыкаясь ногами. В следующую секунду пасть монстра приближается к нему, и раскрывшиеся челюсти обхватывают голову. Крик обрывается, следует резкий хлопок.
Вы медленно пятитесь. Необходимо заманить монстра в ловушку и, похоже, сейчас вы — лучшая наживка. Развернувшись в вашу сторону, фениксоид оставляет тело управляющего и семенит к вам.
«Надеюсь, Сайпл наготове» — успеваете вы подумать и бежите опрометью к ловушке.
Если Сайпл ждет вас у бассейна — (27).
Если вы подготовили ловушку у шахты — (53).
Если планировали его взорвать — (129).
187
Проходите мимо медпункта. Раненые лежат в коридоре и посапывают во сне. Открываете дверь медпункта, заглядываете внутрь. Врач с медсестрой Лейрой оперируют человека прямо на столе. Еще один пациент лежит в медкапсуле и над ним работают манипуляторы.
— Немедленно закройте дверь, идет операция! — поворачиваясь к вам, кричит врач.
Вы захлопываете дверь и отправляетесь по коридору дальше. Врачи заняты делом и лучше им не мешать.
Дойдя до холла, видите, что выжившие или сидят по углам, или бесцельно бродят кругами, как будто не знают, чем себя занять — (88).
188
Поравнявшись с вами, монстр останавливается. У вас перехватывает дыхание, а на спине выступает холодный пот. Усилием воли заставляете сердце биться ровнее и несколько раз глубоко вздыхаете. Тварь стоит так близко, что можно в мельчайших деталях разглядеть чудовищное тело.
Развернувшись, монстр нависает над человеком и наклоняет над ним пасть. Его челюсти расходятся в стороны и мягко обхватывают руку погибшего. Вы слышите хлопок, рука исчезает, а стены ближайшего контейнера окрашиваются кровью.
Как оно это сделало, вы не понимаете, но замечаете, что одна из сломанных лап монстра выпрямляется и, нарастив мышечную массу, становится как новенькая. Вновь подхватив добычу, существо продолжает свой путь и вскоре исчезает за поворотом.
— Любопытный процесс поглощения пищи, — с уважительными интонациями в голосе восхитился Грог.
Когда цоканье стихает вдали, вы решаете, что пришло время покинуть негостеприимный склад, и выбираетесь из убежища — (163).
189
Вы едва успеваете отшатнуться, действуя рефлекторно. Вещество, выплюнутое монстром, сгустками пролетает мимо. Один из них попадает в кого-то, и вы слышите громкий вопль.
За мгновение до этого тишину склада разрывает оглушительный грохот стреляющего автомата — (145).
190
Вы сидите за столом, краем глаза наблюдая за происходящим. В холле осталось несколько человек и двое кнопов. Рядом с Плантушем стоит Синти, они что-то обсуждают. Управляющий заметно нервничает и часто смотрит на часы. Ваш шлем стоит рядом на столе, и вы замечаете загоревшийся зеленый индикатор. Похоже Грог готов к работе.
— Приветствую, Кремень, — слышите вы исина, как только надеваете шлем.
— Привет, Грог, как самочувствие? — вежливо интересуетесь вы.
Собственного исина у вас никогда не было, и как надо вести себя с ними, плохо представляете.
— Как будто похудел в три раза, — голос Грога ровный, без интонаций. — Вычислительные мощности носителя слабоваты, но в целом мне достаточно комфортно.
— Я могу поискать стационарный компьютер…
— Прошу, не стоит. В данных обстоятельствах я бы предпочел быть более мобильным.
«Заодно и в случае эвакуации меньше вероятность, что его забудут» — думаете вы.
Если хотите расспросить исина о крушении корабля микардцев — (56).
Если у вас записано «Хапер» — (50), если нет, то — (175).
191
— На улице стоит контейнер с твердым топливом, — вспоминаете вы. — Можно достать его, заложить куда-нибудь и использовать как взрывчатку.