— Привет, что за шум, а драки нет? — спросил я, подходя к Олегу и вставая напротив пятёрки выскочек, выглядевших как какая-то сбежавшая из Кореи поп-группа. Разве что от этих аура веет такая, что невольно задумываешься позвать сюда Кулакова и Тарасова для подстраховки.
— Серёга, я сам разберусь! — злобно произнёс Олег, но, поймав мой взгляд, решил добавить. — Они на драку нарывались, группировку нашу оскорбляли прилюдно. Ты сам понимаешь, я мимо пройти не смог…
— И что, решил встать один против пятерых? — саркастически усмехнулся. — Нет, ты, конечно, силён, но не настолько же. Чем думал?
— Серёга, но…
— Ладно, проехали, — я встал слегка перед ним и посмотрел на группу Лунатиков, от которых уже давно не было никаких вестей. Удивительно, что активизировались они именно перед экзаменом. — Что вам от него надо? Это мой товарищ и друг. Всё, что касается его, касается меня и Звероловов. Если у вас к нему какие-то вопросы, то сначала спрашивайте у меня.
Самый ближний ко мне парнишка с причёской под «горшок», зализанной чуть набок и закрывающей ему глаза, усмехнулся, взглянув на Олега через моё плечо.
— Твой папик пришёл, соплячка? — перевёл взгляд на меня. — Отойди и не мешай нам наказывать этого идиота за слова. Он нам нагрубил!
— И как же он вам нагрубил?
— Это не твоё собачье дело! — начал он быковать, но стоявший позади более осведомлённый парень отдёрнул товарища за плечо.
— Это Мышецкий, глава Звероловов… — прошептал он, но я услышал. — Не нарывайся.
Лицо «горшка» исказилось удовлетворённой гримасой.
— Тогда я наваляю ему прямо здесь и сейчас! — начал он было хорохориться, но его вновь одёрнул товарищ.
— Успокойся! Нам ни к чему ссориться с ним сейчас!.. — он встал на его место и посмотрел мне в глаза уверенным, спокойным взглядом. От парня веяло холодом и рассудительностью. Он довольно сильно выделялся из всей это пятёрки и, похоже, действительно был опасен, ведь был не просто силён, но ещё и умён. — Прошу нас простить, мы не знали, кто перед нами стоит, и были не правы. Предлагаю разойтись миром. Нам незачем сейчас колотить друг друга по чём зря. Никому ведь не нужны проблемы прямо перед выпускным испытанием?
— Хорошо, вы можете идти, — сказал я спокойным тоном. Пятёрка нехотя стала уходить, а сзади начал духариться Олег. Я аккуратно толкнул его локтем в живот, чтобы успокоился, а сам добавил. — Я согласен решить всё завтра, на поле боя. Надеюсь, мы встретимся.
Парнишка с холодным взглядом повернулся в мою сторону с удивлённой ухмылкой на лице.
— Смотри, не пожалей о своих словах. — с насмешкой произнёс он и, развернувшись, пошёл со своей братвой куда-то в сторону леса. Скорее всего, искать новые приключения на свой зад.
— Серёга, какого чёрта⁈ — когда они ушли, Трубецкой всё же решился выйти из-за моей спины и начал на меня наезжать. — На кой хрен ты их отпустил⁈
— На тот, что против пятерых даже я бы не мог не справиться, а они дело сказали. Завтра экзамен.
— И что теперь? Спустить их выходки на тормозах?
— Ты тоже хорош! — выпалил я. — Нарвался на пятёрку новых Когтей, о которых мы раньше даже не слышали и сразу в драку? О таком нужно сразу мне сообщать! Или ты не понял, кто это такие?
— Кто?.. — Олег напрягся, ведь понял, что совершил глупость.
— Похоже, это специальный отряд Лунатиков, с которым они завтра заявятся на экзамен. И что-то у меня чертовски плохое предчувствие на их счёт…
Глава 21
День экзамена
Где-то на территории проведения экзамена
Сидя на поваленном дереве, Громов наслаждался рассветом и курил сигарету. Яркие лучи только-только восходящего солнца осветили его камуфляжную форму, надетую специально под операцию. Сделав глубокую затяжку и выпустив в воздух кольца дыма, Гром взглянул на своего лучшего друга и по совместительству напарника на сегодняшнее дело, которое они решили провернуть в тайне от гильдии.
— Как думаешь, тот малец, Урусов, не соврал? — произнёс Громов с сомнением.
— Не думаю, что он на это бы решился. У нас есть то, чего его отцу лучше не знать, — усмехнулся Пулемёт и хлопнул себя по нагрудному карману, где обычно находился его телефон, но сегодня его там не было. — Если он нас обманул или доложит отцу, мы потянем его за собой на дно. Однако, если дело выгорит и мы сможем прикончить или захватить Мышецкого, он получит свой кусок пирога. Да и, как я понял, у него свой зуб на нашу цель. Его ведь, можно сказать, из-за Мышецкого из академии попёрли. Так что ему только на руку, если мы сами с ним разберёмся.
— Логично, но предчувствие у меня хреновое какое-то… — прошептал Гром.
— Ты же сам всё это затеял, а теперь заднюю даёшь? — Пулемёт удивился. — На тебя это не похоже.
— Да не в этом дело… Алиса себя неважно чувствует, а меня уже два дня дома не было, и ещё хрен знает, сколько не будет. Переживаю я.
— Так мы же Алёнку с ней оставили? — произнёс Гена и, поняв, какую глупость сморозил, нахмурился, на мгновение поймав настроение своего напарника. — Тьфу ты, теперь и я переживать что-то начал!
— Ладно, расслабься, — Гром хлопнул напарника по плечу и выпрямился, прохрустев костями. — Если всё пойдёт как надо, скоро мы вернёмся в гильдию с отличными новостями. Готовься везти свою на море, а если повезёт!..
— Ваня, шкуру неубитого медведя не делим, не забыл? — настороженно произнёс Занозин. — Примета плохая.
— Да знаю я, — отмахнулся Громов и, улыбнувшись, достал из-за спины свой меч, после чего напитал его магией молний, отчего лезвие вдруг заискрилось. — Но мне уже не терпится! Мы ждали этого полтора месяца, и с каждой минутой ожидания я всё сильнее разгораюсь желанием!
Неожиданно по всей округе разнёсся громогласный рёв горна, заставивший местную фауну разбежаться и разлететься по округе. Бросив взгляд в ту сторону, откуда исходил рёв, Громов оскалился, ведь звук ознаменовал начало экзамена.
— Не обманул, малец! Экзамен и в самом деле здесь, так ещё и с самого утра. Не зря мы в такую рань проснулись, — произнёс Иван, и в следующую секунду прямо над ними, в небе, начал образовываться полупрозрачный голубой защитный купол. О нём они тоже слышали. — И про завесу он тоже не соврал. Гена, готов?
Тяжко вздохнув, Пулемёт поднялся на ноги и, хрустнув шеей, оскалился.
— Как никогда! Ну что, попугаем детишек?
Пятью минутами ранее
Как и говорил нам Лев Семёнович, сегодня нас всех разбудили ни свет, ни заря. Ведь экзамен начинается ровно в шесть утра, вместе с восходом солнца. Суровые правила, но зато сразу разделяют студентов, давая чёткое понимание, у кого будет шанс, а у кого нет. Ведь дисциплина, одно из важнейших качеств хорошего Истребителя.
И если насчёт себя я не переживал, ведь за последнее время я довольно неплохо усилил тело, и количество сна, необходимое мне для отдыха, значительно снизилось, то за ребят я немного беспокоился. Особенно за девчонок, ведь они, как правило, любительницы поспать. Особенно Аня, которую хлебом не корми, дай поспать. За месяц в Звероловах она ни раз опаздывала на собрания, тренировки и походы в порталы как раз по этой причине.
К счастью, в этот раз всё обошлось. И пускай часть из ребят всё же клевали носом, оба наших сформированных отряда были в сборе.
— Серёга, чёт я немного переживаю, — произнёс Олег, переминаясь с ноги на ногу. — Ты уверен, что мы справимся?
— Не парься, — спокойно сказал я, поглядывая в сторону, чтобы нас не слышали остальные. — Прорвёмся, а ты старайся не показывать свой страх. Помни, что ещё до сих пор неизвестно, как именно нас будут оценивать. Вдруг хотят проверить твою стрессоустойчивость? Так что собери всю волю в кулак и представь, что от успеха зависит ваше будущее с Никой. Готов всё просрать?
Трубецкой очень быстро и уверенно крутанул головой.
— Вот и я думаю, что желания у тебя такого нет, — усмехнулся. — Впрочем, я тоже немного переживаю.