— Мышецкий! — тот самый мужчина, владеющий магией молний, вышел вперёд и в приветственном жесте раскинул руки в разные стороны. Я бросил взгляд в сторону, где без сознания лежала сразу вся пятёрка Лунатиков. Но если судить только по ауре, они ещё живы. Чёрт, так значит, эти двое настолько сильны? Похоже, мне всё-таки придётся прибегнуть к силе красной виверны. — Мы уже думали, ты от нас сбежал! Скажи, откуда ты знаешь магию молний? Это ведь ты врезал ей по нам? Или это был кто-то из твоих дружков?
— Допустим, это был я, — спокойно ответил я, сжимая кулаки и морально подготавливаясь к бою. Уж не знаю, как всё обернётся, но я точно прикончу сегодня здесь этих двоих. — Перед тем, как мы начнём. Может, хотя бы представитесь? Я привык знать имена тех, с кем сражаюсь. Иначе в таких сражениях нет чести.
— Чести? — мужчина усмехнулся, но усмешка быстро пропала с его лица, сменившись хмурым выражением. — Какая честь, малец? Сегодня ты умрёшь.
— Даже если так, какая вам разница? Вы знаете моё имя, я хочу знать ваше.
— Гром, не надо, — стоявший сзади мужчина напрягся, уловив мой суровый взгляд. — Он какой-то странный.
— Тише! — Гром, а именно такая была кличка у этого мужчины, шикнул на своего напарника. — Что он нам сделает в одиночку? Он — простой студент, пускай и владеет магией молнии, как и я. Нам на составит труда с ним справиться.
Наши взгляды пересеклись.
— Хорошо, малец! Меня зовут Гром или же Громов Иван, а это мой напарник Гена Занозин или же Пулемёт. Доволен? Теперь мы можем начинать?
— Гром и Пулемёт, значит… — оскалился. — Я запомню и обязательно передам ассоциации ваши имена, ведь по телам вас уже вряд ли опознают!
Дожидаться, когда они нападут первыми, не стал и сразу же активировал аугментацию виверны. Всё моё тело вдруг напиталось невероятным количеством необузданной энергии, перемешавшейся с остатками концентрированной маны, начав разгонять кровь по венам с такой скоростью, что у меня на мгновение закружилась голова. Я заметил, как моя кожа начала краснеть и покрываться тонким слоем чешуи. Помня прошлую жизнь, кожа эта чертовски толстая и даже обладает антимагическим эффектом, частично отражая заклинания, но полагаться на неё не стоит. Тот же Джим спокойно пробивал её даже самыми простейшими ударами, напитанными магией усиления. Впрочем, этим двоим придётся постараться, чтобы её повредить. Однако, как же радостно видеть удивление на их лицах. Уверен, они видят подобное впервые.
— Что за херня⁈ — прокричал Пулемёт и произвёл сразу несколько выстрелов металлическими шипами, вылетевшими у него из руки. Занимательная магия. И не больно ему? — Где он⁈
Шипы пролетели мимо, ведь благодаря возросшей скорости, я уже был позади этих двоих. Только использовав аугментацию, я уже понимал, что долго активной она не будет. Моё тело слишком слабо, чтобы принять её силу целиком. Я продержусь пять минут, не больше, а после свалюсь и вряд ли смогу двигаться ближайшую неделю, если не месяц. Значит, я должен успеть закончить за это время. В ином случае можно подготавливаться к новой жизни, если она, конечно, будет.
Оказавшись за спинами своих врагов, я собрался нанести сокрушительный удар по стоящему ближе ко мне мужчине, но в самый последний момент ему хватило реакции и гибкости, чтобы увернуться. Пускай мой удар и был довольно хлёстким, но он не исказил пространство, как тогда, во время драки с Кулаковым.
Увернувшийся от моего удара Пулемёт вновь использовал свою магию сотворения магических кольев, и тут я понял, откуда он получил своё прозвище. Сразу из двух его рук в меня градом посыпались остроконечные шипы. Большую часть я принял грудью, но от некоторых всё же закрылся руками. К счастью, красная чешуя виверны оказалась достаточно прочной, чтобы сдержать их натиск, и лишь один шип, чудом попавший в прорезь между чешуйками, нанёс мне незначительный урон.
Я вмиг отпрыгнул в сторону, выдёргивая шип и уворачиваясь от летящей в меня молнии. Гром не стал стоять в стороне, и они вместе с Пулемётом начали закидывать меня дальнобойными заклинаниями, надеясь держать на дистанции. Но едва ли они могли поспевать за моей скоростью.
Оттолкнувшись от земли и задрав приличный пласт мха, буквально содрав его с земли, как какой-то ковёр, я прыгнул наверх и скрылся в кронах деревьев. Гром и Пулемёт потеряли меня из виду и начали атаковать вслепую, но всё это было тщетно. Подобрав подходящий момент, я оттолкнулся от отпружинившего дерева, придавшего мне дополнительное ускорение, но сломавшегося в конце, я на огромной скорости влетел прямо в Пулемёта, схватив его за лицо и протащив по земле метров десять.
Он заорал от боли, ведь вместе с одеждой, содралась и кожа на его спине, а я, начав ощущать азарт битвы, переборщил и так сильно сдавил его лицо рукой, что сломал обе орбиты глаза. Он пытался высвободиться, запуская в меня с десяток шипов в секунду, но этого было недостаточно. К его счастью, добить я его не успел. Гром вовремя подключился, громко закричав и использовав заклинание молнии, сорвавшейся на меня с неба. Это было чертовски больно, и Пулемёту повезло, что молния ушла в землю через мою ногу, не пробив тело насквозь и не прикончив его.
Гром оказался не идиотом и точно знал, что делает, совсем не переживая за напарника. Да и атака его меня всё же задела, оставив обугленный след от плеча до пятки, пройдя через грудь. К счастью, ядро маны, поддерживаемое аугментацией, выдержало, а рана начала заживать прямо на глазах, чем сильно удивила Громова.
— Да что ты, чёрт возьми, такое⁈ — взревел он и начал собирать в руках действительно мощное заклинание. Настолько мощное, что даже волосы мои встали дыбом, а я стоял метрах в семи от него. В воздухе будто стало меньше кислорода, а на лице Грома появился животный оскал. — Готовься к смерти, чудовище!
Не знаю, чем он думал, предупреждая меня о смерти, но из-за своего глупого поступка он потерял лишние секунды, благодаря которым мог меня победить. В прошлой жизни мне часто попадались такие уникумы, предпочитавшие подольше поболтать, давая мне шанс выкрутиться из, казалось бы, невозможной ситуации. Я думал, что в этом мире таких нет, но, оказывается, они есть везде.
Забив на Пулемёта, уже потерявшего сознание от нескончаемой боли, я сорвался с места и нанёс сокрушительный удар, оказавшийся настолько сильным, что мой кулак буквально вошёл в его грудь, но прошёл мимо сердца.
— Сука… — нависший надо мной Гром прыснул кровью изо рта и, схватившись за мою голову, пустил заряд такой силы, что у меня всё потемнело перед глазами. Пошатнувшись, я вытащил руку из его груди и, сделав два шага назад, упал плашмя на землю. — Умри!..
Сказав последнее слово, Гром упал рядом. Где-то над нашими головами медленно начала спадать завеса, знаменуя не только окончание экзамена для всех студентов, но и позволяя отрядам ассоциации и Льву Семёновичу попасть на территорию проведения экзамена. Я чётко ощущал их ауры, медленно приближающиеся со всех сторон.
Тяжело дыша, я взглянул на свои руки, покрытые чешуёй. Ситуация была плачевная. Убери я сейчас аугментацию виверны, чтобы не показаться в таком виде Истребителям, умру без регенерации. Не убери я её и их опасения, что я и есть тот самый монстр только усилятся. Впрочем, выбирать я уже не мог. Даже под действием ужасающей регенерации виверны, моё сознание начало меня покидать. Разряд, выпущенный Громом прямо в мой мозг, был такой силы, что чудом его не расплавил.
Неожиданно, в груди всё свело и стало тяжело дышать. Раскрыв рот, будто рыба, выброшенная на берег, я попытался вздохнуть, но вокруг будто не было кислороду. Глаза стали застилаться чёрной пеленой, рассудок помутнел. Я услышал чей-то голос, кричащий моё имя, но больше не мог сохранять сознание.
В конечном итоге, мир померк.
Конец второй книги.