– И как я уже сказал, без основ никуда, – прогундосил пожилой поджарый маг с бронзовой цепью на широкой шее. Взяв в руки перо и обмакнув его в чернильницу, я прикусил язык и стал усердно выводить буквы, все же с письмом у меня не очень хорошо – опыта мало. – На наших лекциях мы рассмотрим саму суть магических искусств. Начнем, пожалуй с деления волшебников на пути и…
Дальше я уже не слушал, эту лекцию мне читала Нейла. Отложив перо, я закрыл глаза и, улыбнувшись, погрузился в сладостную дрему. Действительно, все как в родном универе.
Дирг растолкал меня когда в аудитории уже не осталось никого кроме нас двоих, и, судя по его заспанным глазам, он продержался не многим дольше чем я.
– Ты куда сейчас? – спросил он, потягиваясь и хрустя суставами.
Я заглянул в расписание и нашел небольшую приписку к предмету.
– Седьмой корпус, двенадцатая аудитория.
– А у меня девятнадцатый. Ладно, давай тогда у столовой в обед? Мне надо кое с кем встретиться, да и тебя заодно представлю.
– Договорились, – кивнул я и, собрав вещи, покинул здание.
На улице стояла прекрасная погода, дул легкий северо-восточный ветер. Шелестела листва на деревьях, а по узким аллеям и улочкам сновали студиозусы. Благо никакой формы не было, а индивидуальные значки получали только после первого семестра. Закинув сумку через плечо, я засунул руки в карманы и не торопясь зашагал в сторону нужного корпуса. Как оказалась в сумке лежала карта и одного взгляда на ней мне хватило что бы запомнить расположение ключевых зданий.
Если честно – сердце непрестанно скрипело. Как-то я поотвык от такой обстановки. И теперь, среди толп учащихся и каменных гигантов чувствую себя неуверенно. С одной стороны страсть как хочется выучиться на мага, пусть и не самого сильного, а с другой… Где, спрашивается, бескрайние просторы Нимийский лесов, или гребни гор, терзающих небо, нет рек, озер, полей. Короче, я заразился дорогой, и скоро начнется ломка. Что ж, я вижу лишь один выход, вернее несколько, но они столь тесно переплетены, что трудно отделить одно и от другого. На протяжении долгих семи лет я был оторван от благ цивилизации. Ни нормального алкоголя, ни ветреных девушек, ни приключений на одно место. Хотя последнего было предостаточно, но зачастую такие переделки были связаны с довольно-таки серьезным риском для жизни.
Свернув на перекрестке, я таки добрел до цели. Небольшое квадратное двухэтажное здание. Штукатурка давно сбита, по стенам крупные трещины, и если меня не подводят глаза, то половина окон разбиты, а рамы подернуты сажей. Надсадно скрипнула дверь и я оказался внутри. Легкие наполнил затхлый запах присущий старым библиотекам, где вместо передвижных стеллажей, гнилые полки. Поднявшись по разваливающейся лестнице, я отыскал нужную табличку, висевшую на ржавом гвозде, и зашел внутрь.
За обычными партами сидело пятеро. И вот что я скажу, проучившись добрых четыре года на филолога, я видел все разновидности ботанов. От ботана ортодокса, когда человек носит носки с сандалиями, а на заправленной в штаны рубашке всегда присутствует чернильное или какое-другое пятно. Видел и ботанов-тусовщиков, эдаких умников прожигающих свою жизнь, в принципе сам себя я относил к отдельной категории – студент нормальный, ну, насколько это возможно на данной специальности. Но вот эти перцы, это просто что-то с чем-то.
Все как один, в непонятных драных балахонах, с сальными волосками, и окулярами толщиной с линзу Хабла.
Бочком-бочком, дабы не потревожить данных субъектов я пробрался на свободное место у окна и затаился. Перед моими одногрупниками лежали потертые книги, и все они что-то лихорадочно записывали, читали и вдумчиво вглядывались в неясные мне пиктограммы. Наконец, через пять минут, когда я уже готов был покинуть здание шагом в окно, в аудиторию забрел препод. Да, именно забрел, как будто походя, от нечего делать, так сказать. Одет он был не многим лучше своих подопечных, серая роба и бронзовая цепь.
На миг студиозусы замерли, рассматривая мага, а потом вновь погрузились в свои бесспорно неотложные дела.
– У кого уже открыт источник? – лениво протянул волшебник.
В воздух взметнулось шесть рук, самое удивительное, что пятерка очкариков продолжала скрипеть перьями.
– Хорошо. Тогда первая глава и первые два задания, соберу, оценю, – маг, позвякивая цепью, развернулся и убрел в неведомые дали.