Задумчиво откинувшись на спинку кресла, я постучал карандашом по столу с лежащими на нём бумагами. Куски чертежей, заметки, лист с посчитанными в столбик расходами и возможными доходами.
С другой стороны, лучшее — враг хорошего. Вдруг Егоров не весь боекомплект изведёт? Потом обратно переработаю. А если потрачу всё — наплевать. Деньги мне нужны в основном на «Кузнечика», но модернизация подождёт.
Вздохнув, щёлкнул мышкой, открывая чертёж ракетной установки, и отправил задание для фабрикатора. Взрывчатку, само собой, произвожу отдельно. Для неё у меня в полукилометре от мастерской, с другой стороны холма, есть отдельная заимка, где меняется коралл, вбирая в себя необходимые вещества из воды и дополнительных присадок.
В чём недостаток химической взрывчатки на морфе — что при простоте изготовления она выходит больше в массе и объёме, чем такая же, созданная чисто химическим способом. И что обидно, при взрыве разрушается необратимо. Выходят чистые расходы без возможности вторичной переработки.
Так или иначе, чтобы обеспечить бой, пришлось выгребать всё, что есть. К моменту поединка денег чуть хватало на еду. Пришлось слетать домой, совершив набег на подросшие заросли коралла.
Едва Коля прошёл ворота арены, мои пальцы мёртвой хваткой вцепились в подлокотники кресла.
«Хищник», стоило за ним сомкнуться тяжёлым створкам, сразу взлетел, преодолев большую часть арены. Засёк «Скифа» и опустился на землю, где, сняв со спины пусковую установку, выпустил несколько дымовых гранат. После чего на полную мощность задействовал системы помех. Даже системы наблюдения арены сдались, показывая вместо выкрашенного в камуфляж доспеха облако дыма.
Егоров дрейфовал над небольшим озером, а когда его затянуло дымом, вылетел наверх, отстрелявшись по месту пуска очередных газовых шашек. Дым на секунду разогнало, но прореха медленно затягивалась обратно, а выпущенные соперником ракеты выпустили облака и наверху, вынудив Колю отступить.
Завеса не простая: дым не рассеивался, а лишь очень медленно опускался ближе к поверхности. Ещё одна граната и чистого пространства не осталось вовсе.
В дыму рядом с Колей мелькнул доспех с вскинутым копьём, побудив товарища вскинуть щит, а позади взорвалась ещё одна дымовая шашка.
Наш доспех не был беззащитен: гравитационная волна создала каверну в густом облаке, и развернувшийся на месте Егоров принял на щит удар копья снизу, не обращая внимания на силуэт, замеченный ранее. И очень зря, как оказалось. Удар фантомного «копья» с хрустом вошёл в голову «Скифу».
По амфитеатру пронёсся удивлённый вздох, вскрикнула дочка Иванова. А я лишь крепче сжал подлокотники кресла. Ущерб от удара оказался не так велик, как должен был. Коля гравизахватом вытолкнул наружу копьё — оно оказалось совсем небольшим. Исчезла иллюзия доспеха, и оказалось, что оружие нёс небольшой дрон.
«Хищник» же воспользовался моментом, и его копьё, неожиданно удлинившись в полтора раза, вошло в бедро «Скифу» под не успевший опуститься щит. Егоров кинулся в атаку, но противник активировал светошумовую гранату и разделился на три силуэта, разлетевшихся в разные стороны в дыму.
Гравизахват заставил одного из клонов пойти рябью, но настоящий доспех скрылся, чтобы подготовить новое нападение.
Прошло всего пять секунд, после чего на Колю с трёх сторон из дыма устремились силуэты. Гравитационная волна принудила всех троих исказиться, да позади одного из них назад отлетел дрон с копьём.
«Хищник» набросил голограмму и на себя, не давая точно определить, кто где находится. А когда они были уже совсем рядом, голографический модуль переключился на светоподавление, и сражающихся залило облако тьмы. Из которого, мгновение спустя ударил огонь и взрывная волна. Егоров активировал гранаты, а далее ещё и ещё, вылетев из облака тьмы.
С правой стороны груди, чуть выше кабины, у него появилась неглубокая колотая рана, а меч и щит в руках заменила ракетная установка.
Залп из всех пусковых, смена оружия на аналог, ещё один залп. Ракетницу сменила «винтовка» с термобарами, опустошая магазин. Перезарядка, выстрелы. Бросок в сторону, замена орудия на пусковую установку и залп.
И вот этого, наконец, хватило, чтобы среди взрывов, сотрясающих арену, найти реального врага по мерцающему силовому полю.
В руках появилось две ракетницы, и в оппонента устремилась дюжина неуправляемых ракет. Новое орудие калибром поменьше в руках у «Скифа» и длинная очередь снарядов. А сам Егоров, поливая врага огнём, распахнул крылья и выдал форсаж, ускорив себя ещё и гравитационным импульсом.