Четыре с половиной месяца трудов — и посреди мастерской возвышается чёрно-зелёный девятиметровый доспех.
Тихо, без особой помпы, но я закончил. Теперь тестирование.
Подхватив со стола медицинского крабика, спасшего мне однажды жизнь при похищении, взобрался по приставной лестнице в совсем небольшую кабину. Пилотский ложемент по центру, несколько дверей по бокам, закреплённый на стене в держателях вихревой дестаблизатор.
Повесив восстановленного и заправленного крабика над креслом так, чтобы можно было достать рукой, удостоверился, что он точно никогда не отвалится, и довольно кивнул. В кресло встроена полноценная медицинская система, но запас никогда лишним не будет. Да и как талисман…
Усевшись в новенькое кресло, пристегнулся и положил руки на рукояти «управления». В кабине приятно пахло сосной, а рядом на подставке горел зелёным огоньком готовности шлем с нейроинтерфейсом. Шлем полный, фиксирующийся на кресле, когда я его надену, и бронированный, само собой. Лицо защищает прозрачное забрало, и, в случае проблем с воздухом, оно герметизируется, переключаясь на свои запасы кислорода.
Сняв с шеи цепочку с ключ-картой, аккуратно поместил её в прорезь считывателя. Кабина осветилась активирующимися мониторами, а система запустила сканирование тела. Секунда, и на экране появилась надпись: «Добро пожаловать, пилот».
Руки подхватили шлем, опуская его на голову, и я откинулся в кресле, чувствуя, как ремни крепко стягивают тело и кресло подстраивается под фигуру. Пилотский костюм же, тем временем, соединился со шлемом и подключился к медицинской системе.
Калибровка синхронизации не нужна — многократно сделана при тестах. Первый уровень взаимодействия с машиной, и я осторожно поднял руки доспеха, проверяя отклик.
Отлично! Вдох и второй уровень синхронизации.
Навалилось привычное множество ощущений от датчиков, три секунды калибровки, и основная часть отступила, оставив лишь зрение и слух. Короткая команда, и фиксаторы стапеля разомкнулись, позволяя сделать первый шаг. А далее ещё один, уже более уверенно.
Отлично.
Доспех слушался великолепно. Подхватив нагинату, я вышел из ангара наружу. Проверка укрепления оружия, поле, синхронизатор. Всё в норме. Подшаг с уколом, отступить, рубануть, крутнуть древко в руках и опять уколоть. Активация гравизахвата и следующий укол оказался ускорен ещё и им. Две минуты боя с тенью, проверяя работы связок и мышц.
Сброс второй стадии синхронизации, и я опять в кабине. Короткий отдых, опять вторая стадия, расправляются плоскости крыльев. Волевое усилие после которого земля стремительно проваливается вниз.
Форсаж, переворот, резкая остановка, проверяя компенсатор перегрузок, рывок вбок, вниз, опять наверх. Переворот, и устремился вперёд, выдавая предельное ускорение, добавив скорости гравизахватом.
Земля внизу слилась в единое полотно, пока, наконец, доспех не тряхнуло при переходе звукового барьера. Воздух встал стеной, сквозь которую нужно пробиваться, тело руки и ноги крепко сжались, стараясь уменьшить сопротивление потоку.
Форсаж, и гравизахват отключен, тяга опирается на все шесть пилонов крыльев вместе с медиаторами на корпусе, медленно наращивая скорость.
Тысяча пятьсот километров в час, шестьсот, ещё пятьдесят.
Крылья в норме, полёт устойчив. Но скорость дальше набирается очень медленно, полностью остановившись на тысяче семистах.
Гравитационный импульс, помогая тягой. Восемьсот. Форсаж.
Доспех задрожал и ускорился ещё сильнее.
Две двести, триста, есть два маха! Ещё больше энергии на медиаторы, две семьсот!
Пара секунд полёта, отключение форсажа и гравизахвата, после чего доспех стал сбрасывать скорость.
Медленно затормозив к дозвуковой, я сбросил вторую стадию синхронизации и развернул доспех в обратную дорогу, отдыхая и оценивая результаты.
Это не совсем боевая скорость, так как не активировал силовое поле, которое сильно увеличит силуэт и, соответственно, сопротивление воздуха. До трёх, вероятно, дотяну, но явно не в первый вылет. В целом, результат в пределах расчётных значений, более того — чуть выше.
Впереди показался ангар, но я решил не лететь до него, а резко устремился к земле.
Резкое торможение крыльями и гравизахватом, но многотонная машина всё равно с грохотом вбила ступни в грунт, уходя по середину икр. Прыжок, падение, и ноги бросили весь вес доспеха вперёд, опираясь на одни искусственные мышцы, отдаваясь короткой фантомной болью.