Стоит поднять маскировочное покрывало, как рядом окажется мобильный доспех, от которого им не уйти. Конечно, их не убьют. Возьмут в плен, а там, вероятно, или выдадут правительству Титана, или продержат пару месяцеу в какой-нибудь яме, пока не обменяют. Оба варианта не очень, и дипломатический скандал, в первом случае, начальству даже менее выгоден, чем тихий обмен потом.
Именно поэтому они продолжали сидеть в машине. Ночью, утром, весь следующий день, а потом и ещё сутки. Давно закончилась вода, доставили проблем гигиенические надобности. В долине, тем временем, так и продолжался пикник шахматистов. Который за минувшее время изрядно вырос, явно собирая неравнодушных шахматам людей со всей планеты.
— Это не закончится в ближайшие дни, Лёха, — облизал пересохшие губы оперативник. — Или мы с тобой пробуем свинтить, или сдохнем от обезвоживания. Оно того не стоит.
Иванов поджал губы. Особенно жажда и голод осложнялись тем, что внизу пили и если в три горла. Однако выбора никакого нет: смерть, сдаваться или пробовать убежать. Алексея бы не удивило, что их машина обнаружена, и преступники просто издеваются, желая унизить «великую СИБ». Всё же, маскировка не предназначена, чтобы сидеть столько дней.
— Как взлетит несколько машин, попробуем прорваться, — согласился следователь другом. — Ждём возможность.
Она представилась ближе к полудню, когда со стихийно образовавшейся парковки поднялось две машины. Алексей сорвал маскировочную накидку, а Виктор поднял их аэрокар и повёл, прикрываясь одной из машин, молясь, что пилот доспеха проспит появление третьего сигнала.
Первое время казалось, что им повезло: как только они оказались в воздухе, мех продолжал стоять на колене. Но стоило им отлететь на пару километров, многотонная машина взмыла в погоню.
— М-м-мать! — попытался сплюнуть Иванов, и хрипло крикнул товарищу: — Жми на полную, Витя!
— Стараюсь! — прошипел тот, выжимая всё возможное из дешёвого местного аэрокара. Служебный броневик на миссию они не брали, чтобы не засветиться лишний раз.
Доспех летел за ними в паре километров, явно планируя просто отогнать их подальше от лагеря, а там врубить форсаж и догнать одним рывком.
Следователь посмотрел на карту, думая вслух:
— До ближайшего селения пятьдесят километров, не долетим. Зато за ближайшим перевалом в долине должна быть густая зелёнка. Дотянем, бросим тачку, а там пусть пробует нас найти в лесу.
— Звучит, как план, — согласился товарищ.
К сожалению, пилот доспеха понял такую возможность не хуже них. Крыльевые пилоны вспыхнули огнём медиаторов, и расстояние стало стремительно сокращаться. Виктор опустил их машину к земле, так что камни и низкая растительность практически цеплялась за брюхо, и заставил летательное средство рыскать из стороны в сторону.
К несчастью, преимущество в скорости доспеха на форсаже слишком велико, не прошло и полминуты, как крышу аэрокара смяла огромная рука, а вторая прошлась по днищу, калеча медиаторы. Доспех отпустил их, и Виктор крикнул, ударив по тормозу:
— Держись!
Отработали аварийные медиаторы, частично погасив скорость и дав ещё пару секунд удержать высоту, пока машина сбрасывала скорость, но потом они достигли поверхности…
Заскрипел морф, когда смялись стояночные лапы, машина отскочила от земли, ударилась опять, перевернулась и полетела дальше, кувыркаясь. Корпус хрустел, теряя по пути часть навесных элементов. Сама же кабина держала удар, не сминаясь, рассчитанная на подобные аварии. Вместе с этим, пассажиры оказались прижаты к креслам стазисным полем, не дающим болтаться по салону.
Когда искорёженный кусок морфа окончательно замер, сотрудники СИБ не получили и царапины. Спало поле, отстегнулись ремни, но выбраться наружу они не успели. Перед ними стоял мех, лениво наведя ствол электромагнитного орудия.
Виктор выругался, сжимая вынутый из кобуры парализатор. Против брони никакого шанса нет. Им только и оставалось, что сидеть и ждать, когда рядом с доспехом не опустился микроавтобус, из которого выпрыгнуло двое бойцов в полной броне и пятеро «просто» с винтовками и пистолетами.
Один боец в броне подошёл ближе, заглядывая сквозь смятое «стекло» машины, и донёсся его транслируемый динамиками костюма довольный возглас:
— Смотрите, кто тут у нас! Господа оперативники великой и ужасной Службы Имперской Безопасности! Охотники сами стали добычей. Разве не иронично?