Биба села на покрывало, она все еще глубоко дышала, и ее рука все еще оставалась именно там, где сама же вызвала такое дикое движение.
— А это, значит, так? — сказала она и подняла вопросительный взгляд до уровня глаз Боба.
Боб слабо кивнул и смущенно положил свою руку на руку Бибы.
— Так, — добавил он, — каким-то образом…
В этот момент резко зазвонил звонок у входа. Кто-то уже стучал в дверь. Из коридора и с лестницы слышался тяжелый топот.
— Пожар! — закричал кто-то. — Пожар! Звоните пожарным!
Через мгновение Боб уже оказался на ногах и снова одет, Биба на бегу запахивала халат, который сняла у входа в ванную. Они оба побежали к двери. Сквозь узкую щель под дверью в квартиру прорывался белый дым. Пахло горелым. Перед дверью все еще слышались снующие по коридору шаги, шум нарастал, и все больше голосов кричало об огне и пожарных.
Биба и Боб бросились в коридор, но густой дым тотчас отбросил их назад.
— Боб, Боб! — в панике всхлипывала Биба. — Сделай что-нибудь, скажи! Мы будем прыгать с балкона?
— Успокойся, — проговорил Боб и понял, что должен и сам успокоиться. — Пойди и налей воды в ванную. Я попробую еще раз выйти, поглядеть, что происходит.
— Боб, не оставляй меня одну! А ты вернешься? Поклянись! — всхлипывала Биба.
— Конечно, — подтвердил Боб, — а сейчас иди в ванную. Я сразу вернусь.
Страшно испуганный, на обмякших ногах он снова вышел в коридор. На нос он накинул платок. Мимо него в густом дыму как раз в этот момент промчался лысый человек с ведром воды.
— Что происходит? — быстро спросил Боб. — Где горит?
— В сушильной комнате, — крикнул мужчина. — Принеси воды, быстро!
Боб вбежал обратно и завопил:
— Ведро, Биба, — дай мне какое-нибудь ведро!
Биба, вся заплаканная, вышла из ванной, бросилась в кухню, открыла шкаф под раковиной, схватила ведро с мусором, выбросила его на пол и протянула ему. Боб прямо из ванной зачерпнул воду и помчался в коридор. Тем по-прежнему валил дым. Перед дверью сушильной комнаты три человека по живой цепи передавали ведра с водой, а последний с размаху выливал их в помещение.
Боб несколько раз бегом повторил свой путь.
— Отойдите! — вдруг раздался громкий голос. У входа в коридор пожарный в униформе и с серебряной каской на голове как раз в этот момент разбил стекло шкафа на стене, вытянул наружу шланг, открыл воду и направил мощную струю в горящую комнату. Толпа любопытных, собравшихся за его спиной, облегченно вздохнула. Боб незаметно прошмыгнул назад к Бибе.
— Все в порядке, — сказал он, — пожар в сушильной комнате, пожарные уже здесь.
Биба обняла его. Потом пошла в кухню собирать мусор. Когда она нагнулась, платье соскользнуло с нее.
«Боже мой, как она красива», — снова подумал Боб.
Словно услышав его, Биба выпрямилась, обернулась и, глядя на него покрасневшими глазами, спросила:
— А ты всегда, когда расстегиваешь молнию на джинсах, поджигаешь целый дом?
6
Оказалось, что диван в сушильной комнате был знаком не только Бибе и Бобу. Летом иногда, когда на улице гремели грозы, бездомный бродяга Янко приходил сюда, чтобы раскинуть на нем свои усталые члены. Совет жильцов уже несколько раз раздраженно обсуждал это, Янко винили за разбитые стекла в подъездах дома, и за разрисованные граффити фасады, и за все, что когда-то у кого-то пропадало из оставленного около двери или отравляло жизнь в доме.
В этих дебатах бродягу всегда защищала мама Бибы. Социальный работник со скрытым литературным талантом, она всегда умела довести присутствующих до слез, и затем, когда она описывала увитый терниями жизненный путь Янко, все почти умоляли ее остановиться. На последнем разбирательстве совета жильцов было вынесено решение, что бродяга Янко может иногда спать на старом диване, когда ему больше негде, да и нигде он не найдет ничего лучшего.
Но все упустили из вида маленькую подробность — то, что Янко курит.
И в тот день усталый бродяга Янко подумал перед сном, а не выкурить ли ему еще одну сигарету. Возможно, это была бы его последняя сигарета в жизни, если бы хозяйка однушки напротив лифта, весьма добросовестная служащая почты, не пришла в сушильную комнату повесить свои драгоценные блузки. Такие блузки нельзя сушить на солнце и на ветру или там, где слишком влажно, и, конечно, им вредит также дым от сигарет. Что уж говорить о дыме, который валил из тлеющего в этот момент старого дивана.