Поэтому у юноши определенный порядок как-то сам собой вошел в привычку. Анархистских высказываний, которые в неограниченном количестве извергали его одноклассницы и одноклассники, он часто даже не понимал:
— А почему я?
— А почему нельзя потом?
— Опять этот гуляш?
Ему казалось, что в школу он ходит потому, что важно что-то знать и уметь. И если уж тратить время на то, что должен, то пусть результат будет отличным.
— Опять этот скучный аттестат, — в конце каждого закончившегося учебного года якобы недовольно морщились мать и отец, глядя на одни пятерки, а сестры хихикали у них за спиной. Однако гордость и хорошее настроение рано или поздно выплескивались наружу.
Педагогический коллектив и в наши дни владеет многочисленными познаниями, поэтому Боб стал для усердных педагогов легкой добычей. В мгновение ока оказался старостой класса, и сразу после этого его засыпали миллионом других заданий. Он полностью оправдал ожидания. Сменив множество должностей, в прошлом году стал главным редактором газеты Центра среднего специального образования. Здесь Боб тоже отлично себя проявил. Из своих помощников он умел вытянуть массу занимательного и полезного.
— Да ты прирожденный полицай! — дразнил его Гений.
— Нет, какой очаровашка! — вздыхали девчонки. — Только немного важничает!
Боб, возможно, и не был таким уж важным. Просто дома ему часто приходилось жестко и грубо бороться за место под солнцем, противостоя мягким, нежным, но в то же время острым язычкам своих сестер. Иногда ему казалось, что он участвует в соревнованиях по греко-римской борьбе под аккомпанемент мощных потоков девичьей словесной бури. И хотя дома он вел себя как воин, к девушкам в школе подступал сдержанно и неуверенно.
Биба выбрала его, поскольку он был подходящей ей звездой.
А теперь покажите мне парня, который стал бы отбиваться, когда ему на блюдечке преподносится одна из главных красоток школы! Правда, было не совсем понятно, кто чья добыча, но отношения как-то наладились. Порой Боб немного косился, когда Бибе нужно было поехать на отцовской машине на прогулку с очередным ухажером; но она умела убедительно объяснить, что, поскольку их отцы были друзьями, она, разумеется, должна была поехать. Иногда, когда она просто ходила с кем-то есть мороженое и намекала, что ведь и Боб тоже прошлый раз пил кофе с Пикой, и еще с блондинкой из параллельного класса, и… Боб улыбался и когда был с Бибой, то забывал о накопившихся за то время, пока ее не было рядом, упреках. Биба улыбалась, когда была вместе с Бобом, ведь он был чуть ли не главным кумиром школы.
Таким образом, официально Биба и Боб встречались, но при этом их головы были полны различных неофициальных мыслей.
Затем начались каникулы. Биба уехала за границу работать бэбиситтером. А Боб — назло ей — пошел в полицию узнать, нет ли у них работы. Он думал, что его, например, пошлют расклеивать на автомобили предупреждения о неправильной парковке. Но его сразу взяли помощником в дежурную часть, и там он наслушался, да и насмотрелся всего.
Самые дружеские отношения сложились у него с криминалисткой Миленой, которая занималась наркотиками и подростками. Она была настоящей красавицей, но Бобу это не очень мешало. А полицейские из дорожной службы слишком часто видели кровь, и в их общество его действительно не тянуло.
К концу каникул Боб естественно и без труда начал размышлять о том, как ему отнестись к последнему году учебы в школе и подготовке к выпускным экзаменам. Из историй, которые попадали в полицейские протоколы, он определил для себя, что должен научиться разделять существенное и несущественное. И тогда он решил, что окончит школу с блестящими результатами, а остальными делами будет заниматься, не напрягаясь. Так возникла и его собственная убежденность, что он, конечно, будет участвовать в школьной газете, но шефом пусть будет кто-то другой. Команда отличная, любой, если захочет, сможет хорошо поработать.
Сейчас они снова сидели вдвоем в кабинете Милены и пили чай. Милену немного беспокоили почки, и она накачивалась чаем, а Боб кротко и благоразумно, как мог следовал ее примеру.
— Петер, ты говоришь? — переспросила Милена и провела пальцами по клавиатуре своего компьютера. — Ага, вот он. А фамилия Богатай?
— Понятия не имею, — пожал плечами Боб.
— Вот спасибо, подкинул работку, — сказала Милена и продолжила поиск. Боб вытащил из кармана мобильный телефон и позвонил Армани.
— Всегда к вашим услугам, шеф, — ответил Армани. — Гений еще жив?