— Я думаю, разберешься, — сказала она и ушла. Затем вернулась и добавила: — Смотри, не перебарщивай с температурой, терморегулятор здесь!
Затем она исчезла.
Из печки послышалось потрескивание. Электричество затянуло свой, все более жаркий напев. Боб начал раздеваться. Затем выбрал два полотенца, одно для сауны и одно для душа. В сауне он расстелил полотенце на верхней полке. Закрыл за собой дверь и растянулся на скамье. Сауна быстро прогревалась. Теперь он подошел к печи и черпаком плеснул воду на горячие камни. Раздалось шипение, и поднялся пар. Боб снова уселся на скамью под потолком и перевернул песочные часы. Песок тоненькой струйкой начал вытекать в нижнюю часть колбы.
Быстро минуло четверть часа. Он поднялся, разгоряченный вышел в предбанник и встал под душ. Холодная вода приятно освежала. Потом лег на полотенце, расстеленное на лежаке перед сауной. Глаза начали закрываться от приятной истомы. Через какое-то время он очнулся, так как ему стало холодно, и снова заскочил в сауну. Там было уже довольно жарко.
Боб снова лег на верхнюю полку и медленно принялся восстанавливать события дня. Чувствовалось, как по телу ползут тонкие струйки пота и тонут в лежащем под ним полотенце. Он убеждал себя, что должен был сказать всем собравшимся то, что сказал. Сначала школа, потом газета. Без этого не будет ничего. Но, разумеется, его мысли все чаще возвращались не к вечерней речи, а к купанию.
— Эх, Биба, — на вздохе вырвалось у него.
В этот момент дверь сауны быстро открылась и вошла Биба.
— Как ты узнал? — улыбнулась она.
Она была обнажена, держала перед собой полотенце и оглядывалась вокруг.
— А где остальные? — быстро спросил Боб. Он рванулся, чтобы встать, ударился головой о потолок, потянул на себя полотенце, чтобы хоть немного прикрыться.
— Не бойся, — ответила Биба, — всех скосило. Спят. Шпела с Анже тоже вернулись.
Она замахала большим полотенцем, разгоняя поток горячего ветра, затем расстелила полотенце на нижней полке и легла на него.
— Можно? Мне тоже наверху стало зябко, — спросила она, будто только сейчас вспомнила, что картина, вероятно, не совсем обычная.
— Конечно, конечно! — закивал головой Боб. Сначала он старался сосредоточить свой взгляд на глазах девушки, но очень скоро стало ясно, что это у него не получится. Его глаза сами собой стали блуждать вверх и вниз по ее телу.
— Ну что, я принята? — через какое-то время рассмеялась Биба.
— Похоже, да! — отозвался Боб и тоже улыбнулся.
Боб смущенно замолчал. Биба снова легла, закрыла глаза и положила голову на руки. Теперь Боб дал волю своему взгляду и мог без стеснения рассматривать ее тело.
— Что касается наших отношений, — начала Биба. — Я не привыкла полагаться на волю случая. Все говорят мне, что я красивая и умная. Вероятно, в этом есть доля правды, ведь так? Именно поэтому я считаю, что за меня нужно бороться. И Пика так думает. Я приветлива с тобой и с Гением. Пусть победит тот, кто меня больше заслуживает.
— О Мария, — вырвалось у Боба.
— Мария? Что еще за Мария? — изобразила удивление Биба.
— Та, что все видит и все знает, — ответил Боб. — Однако что касается соревнований и побед: я полагал, что мы друг другу нравимся. И это отношения, я бы сказал. Я не намерен постоянно соревноваться со всеми красавцами мира. Я для себя что-то выбираю, и это для меня самое лучшее на свете. Первый приз. Я бы мог, конечно, постоянно гоняться в поисках более красивого. Всегда есть что-то лучше.
— Вот как! — воскликнула Биба и села. Ручейки пота быстро стекали по всем милым впадинкам. — А разве не нужно ходить по миру с открытыми глазами, то туда, то сюда, и потом, быть может, снова возвращаться назад?
— Возможно, — сквозь зубы проговорил Боб и слез вниз к двери. — Но потом, потом… когда ты, быть может, вернешься назад, тогда, возможно, меня здесь уже не будет. Разве не так? Об этом ты когда-нибудь думала?
Боб быстро вышел из парилки и встал под душ.
Он был еще под струями воды, когда свет в предбаннике погас. Только через окошко в стене в темноту сауны просачивался красный отблеск. Боб закрыл воду, вытерся полотенцем и лег на лежак. Биба, завернутая в полотенце, присела рядом на корточках.
— Армани в последнее время тебе что-нибудь поставлял? — тихо спросила она и левой рукой плавно провела по его спине сверху вниз.
— Армани? При чем тут Армани? — спросил Боб и слегка вздрогнул.
Биба поднялась, и Боб почувствовал исходящий от нее жар, принесенный из парилки, который она не успела смыть в душе.