«Неприятель усмотрел, что русские прямо к нему надвигаются, и решил во время атаки ворваться в крыло российской армии. Окружили они российскую армию с обеих сторон и сзади, но далее ни на что отважиться не смели по причине артиллерийского огня русских... Отец мой... непрерывно подвигался к горе и, невзирая на турецкую пальбу, переправился через ручей... Несколько тысяч янычар, голыми руками держа сабли, бросились с горы на русских и, получив отпор, обратились в бегство, бросив артиллерию, амуницию и палатки».
Блестяще проявили себя умело подобранные командующим генералы Карл фон Бирон (правое крыло русских), барон фон Левендаль (их левое крыло) и Густав Бирон (русская гвардия и конная команда). Демонстративные действия по перегруппировке войск русских привели противника в замешательство: сначала Миних бросает авангард числом 8 тысяч человек на правый фланг, затем, переправившись через реку Шуланец, он наносит удар по главным силам, а потом гвардия отходит назад. Противник расценил это как отступление русских, и Вели-паша торопливо посылает в Хотин известие о победе. Но знатный турок ошибался: главные силы Миниха по 27 мостам переправились через Шуланец под прикрытием артиллерии. За ними пошел и отряд Бирона. К 5 часам русские построились в боевой порядок, двинувшись в обход Ставучанского лагеря противника. Но фельдмаршал Миних не собирался полностью истребить все турецкие и татарские войска. Вражеская конница атаковала русские каре. Огнем пехоты и артиллерии эта атака была успешно отбита.
Турки в беспорядке отступали, бросая оружие. Русский командующий мог быть доволен: впервые после 1711 года русская армия нанесла серьезное поражение турецкой армии в полевом сражении! Потери врага были немалыми: только убитыми тысяча человек (русские потеряли 13 убитых и 53 раненых). 19 августа крупная турецкая крепость Хотин была наконец взята русскими войсками.
«9 сентября 1739 года из города Яссы.
Всеподданнейшая реляция.
... Я со своей армией 24 августа из Хотина выступил, а 29-го оную для вступления внутрь Молдавии во всяком благополучии без препятствия от неприятеля переходили.... Все турки и татары... в такую робость приведены, что первые из них даже за Дунай, а последние за Днестр бежали и перед нами уже не показывались.
Подпись... граф фон Миних...»
В сентябре русские войска победоносно вступили в город Яссы. Завершить войну полной победой Миниху помешали так называемые союзники — австрийцы. Они заключили тайный мир с Турцией. На севере возникала вполне реальная угроза войны со стороны шведов. Белградский мирный договор, подписанный 29 сентября 1739 года, завершал собою эту изнурительную войну. По условиям договора Россия возвращала себе Азов, Большая и Малая Кабарда была признана нейтральной зоной между Россией и Турцией. Воевавшие страны получили равные права на возведение крепостей. России было запрещено иметь флот на Азовском и Черном морях, что было самым неприятным обстоятельством. И главная задача на южном направлении — получить доступ к Черному морю — не была решена. Лишь в 1774 году, после подписания Кючук-Кайнарджийского договора с Турцией, условия 1739 года аннулировали.
На первый взгляд исход войны был неудачным для России, жертвы напрасны и неоправданны. Но возможно прийти к иному заключению. Россия впервые после Прутского похода Петра I нанесла серьезное военное поражение Турции. Был относительно восстановлен баланс сил на южных рубежах империи. Крымские ханы надолго запомнили сражения с русскими. Миних упоминает об этом следующими строками: «Турки и татары стали уважать и почитать российские войска и хорошо обращались с пленными. Татары говорили, что русские теперь не те, что прежде, если раньше 10 татар обращали в бегство 100 русских, то теперь 100 татар отступают при виде 10 русских».
Известнейший при царевне Софье князь Василий Голицын, талантливый государственный деятель конца XVII века, не обладавший талантом полководца, но поставленный во главе крымских походов, не смог разгромить «южных соседей» ни в 1687, ни в 1689 годах. Он, как известно, сумел лишь блокировать силы крымского хана, изолировал их от армии турецкого султана. И поэтому мы вполне можем называть походы 1736 года войск Миниха и Ласси 1737 года первыми успешными военными экспедициями на Крымский полуостров. Впервые потомки ханов Золотой Орды были разбиты на своих землях.
Так воевала русская армия, так воевал ее командующий Миних.
Содержатся ли в перечисленных сведениях ответы на четыре пункта-вопроса, которые были заданы в начале главы?