Светлячок ещё раз присмотрелась к старику, потом поглядела по сторонам и сказала:
— Пошли.
И побрела по снегу.
— Благодарю! Да воздаст же Дао за всё благое в твоей душе... — с улыбкой кивнул старик и спешно проследовал за девочкой. Почти сразу же он завёл беседу:
— А теперь, касательно моей половины обещания, — я рекомендую тебе во всех своих делах и решениях следовать своему сердцу...
...
Пока Фан Линь и Мая возвращались к своему кораблю, они то и дело менялись маленькой ледяной Императрицей; мужчина был ранен и не мог держать эту миниатюрную льдинку слишком долго, — девушка в принципе была слабее, и для неё тоже было затруднительно удерживать столь холодную штучку.
Сама же малютка на удивление совсем не жаловалась на происходящее. У неё были ручки цепкие как у обезьянки, — Фан Линю даже показалось, что этому мелкому айсбергу нравилось обниматься, что явно было дурной привычкой, потому что любому обыкновенному человеку, без культивации, она одним касанием могла вызвать обморожение.
Кстати говоря...
Фан Линь остановился у траппа серебристого судна и спросил:
— А ей нормально будет в теплоте?..
— Да... Она выживет. Просто будет сонной, - ответила ему после некоторой паузы Императрица Ледяных Гу.
Мужчина кивнул и внёс малютку на корабль. И действительно, как и сказала Императрица, к тому времени как он зашёл в столовую хватка ледяной крошки уже стала расслабляться. Фан Линю пришлось придержать её на руках, - веки девочки похлопали и медленно закрылись. Мужчина немного пораскинул мозгами и уложил её на серебристый столик, который сразу же покрылся ледяной корочкой.
Мая наблюдала за всем со стороны.
Вдруг снова заговорила Императрица Гу, впервые после своего предательства не отвечая на вопрос, а сама по себе:
— Зачем ты её спас?
— Дурная привычка.
— ...Ты поступил рискованно, но верно.
— А? — тут Фан Линь немного удивился. Он ожидал критику Императрицы старшей, но неожиданно последовала похвала. Нет, вряд ли, но тогда...
— Она источает ледяное Ци, — больше тебе не нужно искать подходящее место для своей культивации.
— Даже так, — Фан Линь улыбнулся. – Повезло.
После этого известия у мужчины как будто груз упал с плеч, — ему всё ещё неприятно было покидать ещё один мир с ледяным Ци — а улетать нужно было обязательно, здесь его теперь знали, и явно не за хорошее. Фан Линь уже ломал голову куда теперь отправиться, но вот оказалось, что у него появился переносной генератор... Как удобно. И что забавно, оба устройства необходимых для его культивации были живыми девушками...
Хотя как живыми...
И как девушками...
Спорные утверждения.
Мужчина покачал головой.
— Взлетаем.
Возле него появилась Тайи в своём золотистом наряде и махнула рукой. Судно вздрогнуло, а потом его медленно потянуло в звёздную высь.
Оставив поверхность астероида, первым делом они стали маневрировать, чтобы сбросить любой нежелательный хвост. Это было несложно, судно было намного быстрее всех доисторических шаттлов, на которых прилетели остальные воины, да и следовать за ним особенно никто не собирался, — немногие на самом деле узнали Фан Линя в лицо, когда он набросился на Чжань Фу, известие об их схватке ещё не успело разойтись, и уж точно считанные единицы видели его корабль.
Без лишних проблем суно устремилось к вратам.
Потом, спустя ещё примерно тридцать минут, судно наконец перешло в межпространственный коридор. Лишь тогда мужчина наконец расслабился, — и одновременно ощутил страшную усталость и ломку во всём своём теле. Фан Линь выдохнул, — так, как будто выдыхает собственную душу, и сказал Мае:
— Пригляди пока за ней, — указывая на маленькую Императрицу на столике, а сам устало потащил своё тело в каюту.
С трудом Фан Линь прошёл несколько коридоров, открыл дверь и сразу свалился на кровать. Он даже не взглянул на девушку в чёрном, которую забыл достать из пакета, — мягкие перины сразу же поглотили мужчину, как зыбучие пески, и утащили его в глубокий сон, сладкий и пустой...
Проснулся Фан Линь непонятно когда и с большим нежеланием, потому что разбудил его страшно раздражающий стук в дверь. Мужчина поморщился, поднялся и причитая вывалился в коридор. Мая отпрянула и посмотрела на мужчину такими взволнованными глазами, что Фан Линь даже ещё до её любимого «Мастер!» понял — что-то случилось. Но что? Они в грёбаном космосе...
— Мастер, вы... Вы должны... Увидеть... Новости...
— Давай посмотрю, что там, — поморщился Фан Линь и с трудом проковылял в столовую. Там он к своему удивлению обнаружил Цинь Жуа, — служанка лишилась ушек и хвоста, но всё ещё была поразительно красива. Она взглянула на него и улыбнулась, — Фан Линь кивнул, а потом внимание его отвлёк голос — он доносился из встроенного в корабль радио. После первых же слов мужчина напрягся до предела:
— Более никаких подробностей неизвестно... Повторяю. На президента Федерации была совершенна попытка покушения. Повторяю, на президента Фэй Сяочэня была совершена попытка покушение. Убийца смогла сбежать, — её портрет: белые волосы, чёрный костюм. Возможно марионетка. Обладает Ци смерти. Сила на стадии Эманации. Если вы увидите подходящее под описание существо, немедленно сообщите в правовые органы...
Повторяю...
135. Меч Федерации
Вот уже три года как на планете Вечных Дождей почти не было... Дождей. Нет, они разумеется случались, раз в несколько недель, а то и месяцев, примерно с той частотой, с которой местная флора и фауна могли оставаться достаточно увлажнёнными чтобы не засыхать, но большую часть времени дождя вопреки названию и вправду не было.
Зато были облака, — густые, огромные тучи, которые переливались вспышками молний. Обычному судну никогда было не прорваться через подобный заслон, — благо тайный посланник Жань Вудон использовал военный корабль.
Мужчина сидел в небольшой рубке своего транспортника и с интересом поглядывал на сверкающие за широким окном струйки серебра среди густых океанов облачных чернил.
В его профессии, профессии тайного посланника, считал Жань Вудон, одним из важнейших качеств было умение наслаждаться пейзажем. Нет, разумеется своевременность и ответственность тоже были чрезвычайно важны, а сила воли в случае чего забрать собственную жизнь, лишь бы секретное послание не досталось в руки врага, так и вовсе было одним из важнейших условий получения работы, но любовью к путешествию тоже была полезна.
Иначе нежданные поручения в самые неудачные моменты, ради которых приходилось бросать любые занятия, могли сломать твою психику.
В жизни тайного посланника и так было немного развлечений. Пить и употреблять им воспрещалось, требовалась постоянная ясность ума, жениться и заводить семью тоже было нельзя, чтобы Небеса упаси их не использовали для шантажа... Поэтому даже ходили слухи, что все тайные посланники были евнухами... Что было совсем неправдой. Лишь некоторые из них были евнухами — Жань Вудон, например, не был.
И даже настоящих друзей у посланников было немного. Дружба требует правды, — правду посланники разглашать не могли. Вот и получилось, что красоты природы во всем её разнообразии были одной из немногих отрад в жизни Жань Вудона.
Мужчина с подлинным интересом и восторгом наблюдал за перекличкой молний в облаках. Потом его корабль пролетел немного ниже, покинул облачную гущу и стал спускаться в атмосферу. До самого горизонта протянулись сочные зелёные джунгли. Судно мужчины опускалось всё ближе к поверхности, и вот уже среди океана зелени возникла небольшая железная платформа, — своеобразная вила на огромных стальных колоннах.
Маленькое судно приземлилось на круглую посадочную площадку. Жань Вудон ещё немного посидел, а потом встал во весь своей небольшой рост и вышел через шлюз. Ноги мужчины ступили на железные пластины.
Посадочная площадка представляла собой круглую платформу, которую с остальным поместьем связывал небольшой мостик. Жань Вудон не в первый раз бывал гостем этого места, однако шагая по мостику мужчина с живым интересом поглядывал вниз, на извилистые тёмные заросли.