'Аучь.'
'Но теперь ты изменился…' сказала Императрица. Фан Линь заметил строгость в её голосе, и, после некоторых раздумий, спросил:
'Тебя это волнует?'
'Это не может меня не волновать, пока я использую тебя как сосуд… Особенно если…' и тут она замолчала. Потому что не хотела говорить про какой-то особенный случай, или потому что сама ещё не решила, стоил ли вообще рассматривать его как вариант? Ответа а этот вопрос Фан Линь не знал.
Беседа с Императрицей помогла ему немного скрасить дорогу вниз, так-то довольно скучную. Нет, разумеется мужчина не жаловался. Любой лифт в его понимании всегда был лучше, чем лестница. Кстати говоря, а в этом Моротории были вообще лестницы? У мужчины было страстное желание никогда не знать ответа на этот вопрос.
Лифт остановился спустя ещё десять минут. Его двери открылись, и перед Фан Линем предстал ещё один коридор, в этот раз полностью чёрный. Он был немного шире и выше чем все прошлые. Сяо схватила мужчину за шкирку и потащила его вперёд, по полу.
Довольно скоро они вышли из коридора на открытое пространство. Оно было совершенно тёмным, и не было видно ему ни конца, ни края. Одни только огромные, вышиной примерно в пять этажей врата выделялись среди всего этого мрака. Они были светлыми, но каким-то странным светом, как будто это не они сами сияли, но свет падал на них — однако откуда он падал было совершенно непонятно.
Закончив рассматривать вершину врат, Фан Линь опустил взгляд и посмотрел на силуэт, стоявший у их основания. Это был бледный и очень толстый мужчина в длинной чёрной мантии, которая скрывала его ноги. Его маленький бледный рот казался зажатым среди огромных тучных щёк. Глаза у него тоже были странными: сплошные белки, испещрённые тонкими красными венками. Мужчина не шевелился до того самого момента, пока Сяо не подошла к нему на расстояние пяти метров. После этого он вдруг зашевелил губами:
— Дальше пусть закрыт, извиняюсь… — голос у него оказался на удивление ласковый и дружелюбный.
— Есть карточка? — вежливо спросил стражник.
Сяо медленно кивнула и показала ему тонкий чёрный листочек. Толстый мужчина к нему как будто присмотрелся и начал с него зачитывать, хотя с виду листочек был совершенно пустым, и на нём не было ничего записано:
— Так… Доступ второго ранга, хорошо… Можете идти. Первый раз у нас? вот, возьмите карту, — сказал толстый мужчина и махнул рукой, после чего прямо в руки Сяо прилетела чёрная пластинка. На ней было нарисовано шесть кружков, каждый следующий немного меньше предыдущего. Самый верхний круг был поделён на несколько делений:
— Это уровни хранилища, — пояснил толстяк. — Секция, в которой вы будете находиться, будет подсвечиваться, так что не заплутаете. С вашим доступомом вам можно спускаться до второго уровня. Ниже нельзя, туда запрещено… — мужчина повернулся и трижды быстро хлопнул в ладоши. Врата перед ним начали медленно, с железным грохотом открываться. Ему пришлось немного приподнять свой ласковый голос, чтобы перекричать этот шум:
— Карту всегда держите при себе. Она полезна, да и неприятно будет, если потеряете… Поняли? — спросил он, снова поглядывая на Сяо.
Девушка спокойно кивнула и пошла в сторону открывшего прохода.
— Удачи! Как будете возвращаться, — просто постучите, — помахал толстячок и, как только девушка зашла в хранилище, снова хлопнул и закрыл за нею дверь.
Сяо меж тем стала немного сдержано, но с явным интересом осматриваться. Фан Линю тоже было интересно, что же представляло собой этой место. Мужчина глянул вокруг и увидел… Спираль. Громадную чёрную спираль, которая простиралась на многие километры. Он и Сяо стояли на самом верху этой спирали. Закручиваясь, она убегала направо от них и уходила далеко вниз. Спираль эта была дорогой, — само же хранилище обвивалось вокруг неё и представляло собой великое множество сияющих вокруг спирали долек, в каждой из которых, судя по всему, находилось что-то ценное. Фан Линь присмотрелся к одной из таких долек и увидел внутри нагромождения чёрных ящиков.. В другой он увидел клетки с каким-то чешуйчатыми существами, кажется ещё живыми…
Прямо как пчелиный улей — провёл мужчина сравнение в своей голове.
— Нам на второй уровень так, — сказал он в слух и привёл в чувства заворожённую Сяо.
Девушка кивнула.
— Тогда пошли…
269. Хранилище 2
269. Хранилище 2
— Нет, здесь ничего не подходит.
И здесь не то.
Здесь тоже ничего.
…Пошли дальше…
…
…Великое хранилище представляло собой огромную, зарывающуюся вниз, в земные недра петлю, вдоль которой были уложены соты — собственно, небольшие ангары, в которых и хранились все добытые со Звёздного небосвода «сокровища». К сожалению, вскоре Фан Линь убедился, что «сокровища» следовало употреблять в скобочках, потому что в большинстве своём это был просто всякий мусор, как то: обломки космических кораблей, образцы почвы, пустые банки, — жестяные и пластмассовые, — пивные бутылки, причём скверного пива, плакаты, вывески, и вообще весь хлам, которые только можно себе представить… А когда Фан Линю попалась на глаза коллекция камешков причудливой формы, у него и вовсе возникло ощущение, что всё это натаскал без разбора любопытный ребёнок… Тем паче, что Сяо на всё это поглядывала с большим интересом.
Такими были самые верхние соты великого хранилища, однако, чем ниже пара, — а вернее трио, — спускалась, тем чаще им подались вполне ценные и даже диковинные вещи. Фан Линь немало удивился, когда увидел в хранилище сперва пылесос, затем машину, а потом целый трактор. Как они его утащили? И зачем?Мужчина задумался, но все мысли отпали сами собой, когда карта в руках Сяо загорелась и протяжно пискнула, оповещая, что они перешли на следующий уровень хранилища.
В первом же отсеке второго этажа Фан Линь заметил в отсеке нагромождение белых корешков. Это был женьшень, самый простой, которому было около сотни лет и который продавали в поликлиниках без рецепта. Несмотря на это, он входил в государственный реестр алхимических ингредиентов.
Пара продолжала спускаться. Они обнаружили, что таким Женьшенем были забиты ещё несколько отсеков. После них пошли соты с другими ценными растением. Это тоже был женьшень, но красный. Такой никто тебе в поликлинике не продаст. Затем был женьшень зелёный, золотой и даже чёрный, которого и вовсе не было в продаже и купить который можно было только на аукционе, — и не просто так, ведь ему была по меньшей мере тысяча лет. Он был древнее Федерации.
Для Фан Линя это растение было бесполезным. Он уже давно выяснил, что даже самые простые Духовные травы Звёздного Небосвода содержали в себе Бессмертное Ци, а значит были опасными для его культивации. А жаль, ведь сокровищ в хранилище было и вправду немало: Плоды Радужного Древа, Семена Небесного Фрукта, Облачная лилия, целых три штуки, Трава Золотого Бессмертного, — метафоричное название, не имевшее ничего общего с одноимённой стадией культивации, — и даже бархатно-белый Корень Семиречья, который Фан Линь узнал только потому, что как-то раз видел его изображение на стене в древних руинах.
И наконец, почти в конце второго этажа, они набрели на то, что искали. Фан Линь заметил внизу зеленоватое свечение. Он уже собирался сказать Сяо, чтобы она остановилась, но к его удивлению, девушке ничего говорить было не нужно, — она встала сама по себе и сказала:
— Здесь.
Мужчина посмотрел на её лицо и заметил на нём плохо скрытое выражение гордости. Судя по всему, девушка была очень довольна тем, что вспомнила, как выглядят Духовные камни. Фан Линь подумывал её похвалить, но в итоге сдержался, понимая, что его похвала в любом случае прозвучит очень фальшиво. Мужчина просто кивнул и сказал:
— Да. Пришли.
Сяо немного помялась и пошла дальше вниз. Судя по тенденции, которую они заметили в устройстве этого места, чем ниже расположено хранилище, тем более ценные в нём лежат вещи. Следовательно, самые большие и увесистые камни были где-то внизу.