Трупная же марионетка немного уступала своему живому оригиналу. Насколько?
Вот сейчас и узнаем.
Все размышления Фан Линя заняли в общей сложности три секунды. За это время дракон успел разинуть свою костяную пасть. В ней образовался шар золотистого пламени. Вдруг, дракон выстрелил им в мужчину, как лазером. Сияющий луч наполнил комнату в которой находился Фан Линь ярким сиянием. Спустя несколько секунд оно развеялось, и мужчина исчез.
Где он?
Пламя превратило его в прах?
Костяной дракон задумчиво наклонил свою голову, как вдруг раздался грохот, и его потянуло в сторону. Громадное тело дракона, длинной почти в километр, отбросило в сторону и прибило к стене. Подземный зал задрожал, как во время землетрясения, а на голове дракона, сбоку, появилось несколько трещин. Все они исходили от вмятины, повторявшей своими очертаниями кулак.
Дракон стремительно повернулся, — он был быстрее молнии — и уставился на Фан Линя. Мужчина висел посреди темного зала и улыбался.
— Ещё, ублюдок?
Дракон заревел, — хотя нет, он издал звук, похожий на рёв, после чего внутри его пасти снова появился огромный пламенный шар. Фан Линь демонстративно вытянул руку и помахал ладошкой, как бы говоря дракону: на давай, иди ко мне. И в ту же секунду в мужчину вонзился луч сияющего пламени. В этот раз он был намного меньше, размером с человеческий кулак. Дракон пытался бить прицельно.
И у него получилось.
Сияющий лазер пронзил грудь Фан Линя насквозь, вышел с другой стороны и ударился в стену пещеры. Грубые камни стали плавиться под него напором, превращаясь в жидкую магму. Фан Линь же стоял неподвижно и продолжал улыбаться. Вдруг произошло что-то невероятное. Мужчина сперва стал прозрачным, а затем растаял. Там, где всего несколько секунд назад он парил посреди воздуха, осталось только облачко пара.
Это был не настоящий Фан Линь, но ледяная фигурка. Дракон сперва растерялся, — это было не самое разумное существо, — а затем попытался скорее обернуться, но было уже поздно. Стоило ему повернуть свою голову, как в лоб дракона снова прилетел кулак. Монстра отбросило на добрую сотню метров, а затем его череп объяло голубое пламя. Оно проникло в глазницы драконы, после чего монстр стал растерянно пошатываться.
Лапы, которыми он прежде хватался за воздух, — все драконы обладали чудесной способностью держаться за небеса, — стали соскальзывать. Рот монстра то открывался, то снова закрывался. Дракон был похож на электрическую игрушку, у которой заканчивается батарейка.
Фан Линь хмыкнул, наблюдая за конвульсиями своего противника. С самого начала, как только мужчина понял, что дракон — это марионетка, — он решил этим воспользоваться. Фан Линь пустил в него немного своего собственного Потустороннего пламени. Зачем? Чтобы нарушить тот хрупкий баланс, который поддерживал его противника на ногах.
Каждая марионетка была чрезвычайно сложным механизмом. В этом отношении они напоминали формации. И, точно также, как и в формациях, где любая лишняя строчка могла нарушить всю конструкции, заряд Ци смерти мог сломать марионетку.
На этот случай существовали особые защитные меры, но к дракону их никто не применил. Судя по всему, его создатель просто не ожидал, что кто-то использует против его творения не кувалду, но скальпель.
Он дорого поплатился за свою недальновидность.
Фан Линь вложил руки в карманы и невозмутимо наблюдал, как дракон шарахается в конвульсиях. Вдруг у мужчины появилась занятная идея. А ведь если внутри этой марионетки вообще не было никаких защитных средств, её можно было не только сломать, но и переделать…
281. Подчинение
В идеале можно было даже переделать марионетку таким образом, чтобы она слушалась приказов уже самого Фан Линя… Занятная перспектива, подумал мужчина и сразу криво улыбнулся. Потому что с одной стороны было бы приятно иметь на своей стороне дракона, а с другой сам процесс переделывания марионетки был ещё той морокой… Может не стоит с этим заморачиваться и просто прибить змея?
Мужчина оказался перед дилеммой. Спустя примерно минуту он цокнул языком и осторожно приблизился к монстру. Дракон к этому времени уже свалился на каменную поверхность пещеры. Он извивался в конвульсиях, раздирая землю своими когтями и вызывая страшный грохот. Время от времени он открывал пасть и выпускал лучи раскалённого пламени. Они пронзали тьму, царившую в пещере, после чего со стен и с потолка стекала раскалённая магма.
Фан Линь посмотрел на зверя, подошёл к нему на расстояние двадцати метров и вынул руку из кармана. Он вытянул её вперёд. На ладони мужчины вспыхнуло голубое пламя. Разделившись на несколько тонких ниточек, оно вонзилось в тёмные гущи глаз дракона. Монстр затрепетал, перестал брыкаться и завис.
Фан Линь сосредоточено прикрыл глаза.
Затем мужчина выдохнул облако белого тумана. Она полетело на дракона и, соприкоснувшись с ним, покрыло громадного змея ледяной корочкой. Она была необходима чтобы монстр не брыкался пока мужчина работает.
Создать марионетку непросто, переделать уже существующие, причём сделанную кем-то другим — ещё сложнее. Вскоре Фан Линь нахмурился. Его лицо стало предельно сосредоточенным.
Дракон то и дело вздрагивал, и мужчине приходилось снова покрывать его ледяной корочкой. В какой-то момент в глазах монстра появилось сияние, исходившее не снаружи, но изнутри. А затем произошло что-то странное. У зверя не была лица, и в то же время взгляд его белой черепушки стал как будто растерянным. Монстр притих и покорно опустился на землю. Он всё ещё подрагивал, но уже не так сильно.
В то же время по лицу Фан Линя стекали капельки пота. Соприкасаясь с белым туманом, которым мужчина наполнил всю пещеру, они застывали, падали с его лица и разбивались о землю. Всё это продолжалось ещё несколько минут. Наконец Фан Линь опустил руку и открыл глаза. Не успел мужчина выдохнуть, как на лица ему упало голубое сияние.
Дракон приблизился к Фан Линю и внимательно смотрел на него голубыми огоньками, сиявшими в своих глазницах. Фан Линь улыбнулся, сложил руки на груди и сказал громадному змею:
— Дай лапу.
Дракон вздрогнул и протянул к мужчине свою когтистую руку.
— Вперёд, назад, фас… Свернись кольцом, — Фан Линь начал давать змею всё новые команды. Каждую из них он выполнял как тренированная собачка. Причём, точно также, как и собачка, выполнив трюк дракон оборачивался к Фан Линю, словно надеясь на одобрение от своего хозяина.
Фан Линь довольно кивнул, взмыл над землёй и вернулся в комнатку с чёрной дверью. Мужчина вошёл в ней и посмотрел на Сяо. Девушка всё ещё находилась внутри ледяной темницы. Для неё прошло не больше нескольких минут. Фан Линь цокнул пальцем по ледяной стене, и та растворилась.
— Идё… — было сказал мужчина и вдруг замолчал. После того как мутная ледяная стена растворилась, взгляд Фан Линя опустился на саму Сяо… На ней сейчас не было привычного прилагающего чёрного костюма. Он расплавился под напором страшного жара вместе с телом девушки. После того как Фан Линь наполнил её Ци смерти, плоть снова наросла у неё на костях, но вот костюм не вернулся, а потому Сяо сейчас была совершенно… Голой.
Разумеется, взгляд Фан Линя немедленно зацепился за все важные места… Однако довольно скоро мужчин выдохнул спокойно. Сяо была не обыкновенной девушкой. Ни того, ни другого, ни третьего, присущего женскому полу и вообще людям, у неё не было. В этом плане она напоминала Императрицу ледяных Гу, только если последняя была похожа ледяную скульптура, Сяо походила на куклу… Только нежная, белая, почти прозрачная кожа говорила о том, что когда-то, давным-давно, это была настоящая девушка.
Фан Линь вздохнул. Сложно сказать, был его вздох печальным или разочарованным. Меж тем Сяо как будто одновременно и понимала, что творилась в голове мужчины, отчего ей хотелось его ударить, и в то же время не хотела обращать внимания на свою фигуру. Она поднялась на ноги и словно ни в чём не бывало отправилась на выход из тёмного пространства. Мужчина посмотрел ей в спину, посмотрел немного ниже… Почувствовал резкое давление в районе живота, — как будто собственная броня пыталась его раздавить, — тряхнул головой и тоже вышел наружу.