Мая растерянно наблюдала за всем происходящим. Её пустующий взгляд переместился на Ян Дао.
— Прилипчивая тварь, — сказал мужчина, продолжая всматриваться в то место, где растворилась чёрная жижа.
— Идём, — он повернулся, махнул рукой и направился в сторону, в которой находился храмовый комплекс. Мая пришла в себя и открыла губы:
— Ах, что…
— Долгая история, — спокойно ответил мужчина. — Расскажу, когда будем на месте. За мной… Вы обе.
Обе?
Тут Мая вспомнила про Светлячка и осмотрелась. Девушка исчезла. Но куда? Мая растерялась, даже немного заволновалась, а затем проследила за взглядом Ян Дао. Мужчина смотрел на небольшую горку в земле. Вдруг, эта горка затрепетала и рассыпалась. Из-под земли вылезла Светлячок с кинжалом наперевес. Она смотрела на Ян Дао чрезвычайно настороженно и враждебно.
— Идём, — повторил мужчина и отправился в сторону храма. Мая пришла в себя и пробежалась к Светлячку, которая всё ещё выглядела чрезвычайно напряжённой.
— Это… — девушка попыталась найти правильные слова, чтобы убедить свою подругу, что всё в порядке.
— Это он.
— …Откуда ты знаешь? — сухим голосом спросила Светлячок.
Мая растерялась, не зная, что и ответить.
Светлячок прищурилась, а затем вздохнула и опустила свой кинжал. Вместе с Маей, девушки направились вслед за Ян Дао.
Всё время, что они шли, царила тишина. Светлячок была напряжённой. Мая тоже оглядывалась по сторонам и время от времени поглядывала на самого Ян Дао. В голове девушки строились самые разнообразные теории касательно того, что же происходит. Мая, однако, не могла в должной мере сосредоточиться ни на одной из них, — мысли, словно облака, плавали на корочке её сознания.
Примерно через десять минут они пришли к относительно небольшому каменному храму. Его фасад был украшен колоннами, на которых были вырезаны самые разнообразные цветы. Некоторые их них Мая даже могла назвать, — другие были девушке совершенно неизвестны. Ян Дао зашёл в этот храм, и девушки, за неимением выбора, пошли вместе с ним.
Они попали в небольшое помещение, освещённое странным шариком, который парил возле потолка. Он был похож на солнце в миниатюре. В центре комнаты лежала потёртая подушка. Ян Дао уселся на неё и закрыл глаза. Мужчина сказал:
— Присаживайтесь.
Мая неловко устроилась на земле.
Светлячок уселась немного дальше, возле выхода.
И снова повисла тишина.
Мая заметила, что у Ян Дао было необычайно сосредоточенное выражение лица. Как будто мужчина размышлял о чём-то важном. Девушка проглотила все вопросы, которые так и норовили сорваться у неё с языка, чтобы не мешать ему.
Всё это продолжалось ещё примерно одну минуту.
Затем Ян Дао открыл глаза, — и Мая поразилась, насколько уставшим был его взгляд, — и спросил:
— Где этот…
— Мастер?
— Он самый.
— Он… Он исчез.
— Исчез? Куда? — спросил Ян Дао.
— Его похитили… — ответила Мая.
Ян Дао хмыкнул и приподнял взгляд к сияющему шарику.
— Тогда у нас проблемы.
Мая поморгала и уже было собиралась спросить, что произошло, как вдруг Ян Дао сам начал рассказ:
— Он отправил мне письмо, где спрашивал про эту дрянь. Что прячется за небосводом. Помните её? Вы вместе с ней встретились.
Мая кивнула.
Ян Дао наклонил голову.
— Я взялся её изучать. Нашёл несколько зацепок но ничего конкретного. Судя по всему, кто-то намеренно постарался уничтожить все упоминания этой сущности из любых источников…
Мая кивнула.
— На это были весомые причины, — продолжал рассказывать мужчина. — Это… как бы её называть… Способно проникать в твоё сознание, если ты о нём знаешь. Она как излучение или вирус. Знаете про теорию Дао-поля?
Мая задумалась и покачала головой. Девушка ни о чём таком не слышала, хотя образование у неё было отменное.
— Неудивительно. Высшие материи. Согласно данной теории, при достижении определённой стадии культивации ты становишься настолько могущественным, что как бы вписываешь своё существование в сами законы Дао. И поскольку Дао это… Долго рассказывать, что это такое, — тогда твоё естество становится как бы неизменным законом, согласно которому происходят и могут происходить вещи, ясно?
Мая неуверенно кивнула.
— Не суть. Проблема в том, что запечатать такую тварь невозможно. Император сковал её физическую, телесную оболочку на той планете, но даже у него, похоже, были проблемы чтобы вырезать её концепт из природы мироздания. Поэтому, чтобы не дать этому монстру вырваться, он приказал уничтожить все записи о нём, чтобы никто не мог проникнуть в тайны его Дао, — и чтобы оно, соответственно, не могло проникнуть вовнутрь через культиватора, которому не повезло соприкоснуться с этим Дао… У меня с этим вышли некоторые проблемы.
У монстра нашлась лазейка. Вопрос: что спрятано за небосводом. Если слишком долго о нём размышлять, можно поймать капельку его Дао. С вами всё будет в порядке, обычному воину уловить что-то настолько мелкое не под силу… А Дао-магистр может ему воспротивиться, обычно. Но я нахожусь в немного… Особом положении, почти в спячке, — Мужчина потёр нос, — отсюда и мои проблемы.
295. Кто?
Мая внимательно выслушала рассказ Ян Дао.
А затем заволновалась.
— С вами… Всё будет в порядке?
— Теперь уже не уверен, — ответил Ян Дао.
— Я почему позвал мелкого, мне нужна была помощь, чтобы оторвать эту тварь, — спокойно заявил мужчина.
— Помощь?
— Да. Как бы так это описать… — Ян Дао приподнял взгляд и стал рассматривать парящий у потолка шарик света.
— Я могу выдрать это существо из своего Божественного сознания, но оно снова налипнет. Мне нужен кто-то, кто будет удерживать формацию, в которую я собираюсь поместить эту тварь. Я бы мог использовать для этого марионетку, но управлять ей своими силами во время операции будет проблематично…
— А… Может мы сможем? — предложила Мая. Девушка не до конца понимала план, который предложил Ян Дао, и ту опасность, которую он нес за собой, но всё равно хотела ему помочь. Мужчина опустил взгляд и внимательно посмотрел на Мэй. Минуту смотрел, две. Мае стало неловко. Ей захотелось отвернуться, но девушка сдержала себя, выровняла спину и продолжила отвечать на взгляд мужчины.
— Может сработать, — наконец сказал Ян Дао и отвернулся. Мая невольно выдохнула.
— С твоей нынешней культивацией, вполне…
— Ах, хорошо, — Мая облегчённо вздохнула.
— Да, — сухо ответил Ян Дао.
— Так что… Попробуем, так и быть.
Ян Дао поднялся на ноги и снова задумчиво посмотрел на пылающий шарик, который висел у потолка.
Мужчина топнул ногой. Вдруг каменный пол засиял множеством самых разнообразных узоров. Мая растерялась и едва не вскочила на ноги. Девушка удержала себя, присмотрелась и увидела, что под ногами у неё горела запутанная формация.
— Сядь туда, — сказал Ян Дао.
— А ты туда, — добавил мужчина, поглядывая на Светлячка.
— Будешь следить, чтобы с ней ничего не случилось. Если появится дурная аура или она почернеет ударишь вон туда, — он показал на одну из золотистых линий — тогда формация будет разрушена. Ясно?
Светлячок кивнула и достала свой ножик.
— Тогда начинаем, — кивнул Ян Дао.
— Ах, — Мая заволновалась и неловко заговорила:
— Но я еще не знаю, как…
— Ничего сложного. Формацией интуитивная, в процессе разберёшься, — заявил Ян Дао, снова присаживаясь на пол.
— Ты просто направляющий узел. Исполняешь его роль в смысле. С моей стороны будет исходить энергия. Переправишь её назад, в пространственную ловушку, которая я приготовил, — она связана с главной формацией планеты — вот и все.
Мужчина закрыл глаза. Сияющий шарик, подвешенный у потолка, потемнел. Теперь единственным источником света в комнате были узорчатые письмена на полу. Вокруг Ян Дао они вспыхнули и стали пульсировать. Формация заработала. Мая поспешила закрыть глаза и сосредоточиться.