— Нет его, — мотнул головой Кун.
Тем временем ведущий продолжал.
— Пора начаться главному событию этого вечера. Итак, встречайте! Неподражаемый Сук и гость столицы — Бешеный Ар-р-рчи!
Ведущий развернулся и быстро покинул площадку под восторженные крики и рукоплескания зрителей.
Сразу после того, как он ушел, на противоположных сторонах площадки раздвинулись двери отсеков, выпуская бойцов. Сначала я увидел Сука. Он, в отличие от мастифов, с которыми я сталкивался, был гладкошерстным и его щеки не болтались на уровне колен, а были подтянутые. Под толстой кожей отчетливо виднелись бугры мышц, в точности как у перекаченного бодибилдера. Такого эффекта нельзя добиться естественным путем, только с помощью мутации.
Длинные, острые когти утопали в мягком полу площадки. Сзади на затылке мигал голубым огоньком небольшой черный прибор, с помощью которого владелец управлял своим бойцом.
Не спуская настороженного взгляда с противника, Сук прошел в центр площадки и замер. Бешеный Арчи все еще стоял у отсека и не переставая мотал головой осматриваясь. Теперь, когда я его видел вживую, то заметил кое-какие изменения. Во-первых, увеличенная передняя часть туловища. У гиен она и так довольно крупная, но зачем-то ее еще увеличили. Непонятно, чего они хотели этим добиться.
Во-вторых, у шкуры металлический отлив, будто покрыт позолотой. Наверняка таким образом ее укрепили.
Больше явных изменений не обнаружил. Возможно, они проявятся во время боя.
— Эта гиена ни на что не годится, — пробурчал Пак Ю. — Она даже на площадку выйти боится. Какой из нее боец? Эх, пропали мои денежки.
— Хватит ныть! Я сказал, что Арчи победит, значит, победит. Ясно? — зло процедил Хён Бин и смерил толстяка Пак Ю недобрым взглядом.
— Увидим, — Пак Ю сложил руки на груди и повернулся к бойцам.
Чуть приподнявшись, я заметил хозяев бойцов. Они стояли вплотную к прозрачному куполу с устройствами на головах, напоминающими наушники. Именно с их помощью мужчины связывались со своими питомцами и давали им команды. Очень удобная штука, но стоит баснословных денег.
Между тем гиена на полусогнутых двинулась в сторону мастифа. Тот же стоял совершенно спокойно, но не спускал настороженного взгляда.
Выпад. Гиена попыталась схватить острыми зубами пса за морду, но тот ловко отскочил в сторону, со всего размаху ударил когтистой лапой и попал по шее. Бойцы закружили по площадке, нанося друг другу удары.
Гиена — злобный зверь, выросший в саванне, в суровых условиях, где до сих пор властвуют законы джунглей: убей или будешь убит. Если Бешеному Арчи удастся схватить мастифа, то для пса это будет означать смерть. Однако и Сук — опытный боец, который, как сказал Пак Ю, прошел не меньше двух десятков сражений и всегда выходил победителем.
Я внимательно следил за боем и заметил, что дисбаланс передней и задней части туловища гиены лишь мешает мутанту. Резвый мастиф с легкостью перемещается по площадке в отличие от гиены, которая с трудом догоняет его и клацает зубами. Скорее всего, именно ради сильного захвата и вносились изменения в переднюю часть тела, но мне было очевидно, что все сделано неверно. Тот, кто сотворил это с животным — чертов халтурщик, который ничего не понимает в пропорциях и в правильном распределении массы тела.
Бой продолжался, зрители неистовствовали. Случались даже вспышки драки между болельщиками бойцов, которые местные охранники быстро приглушали.
Пак Ю, хоть и поставил на Арчи, болел за Сука и то и дело подпрыгивал на кресле, отчего сотрясался весь ряд.
Хён Бин раскраснелся и орал, как резанный, давая советы владельцу гиены:
— По морде! Пусть по морде ударит и в горло вцепится! По носу! Он чувствительный! По носу бей, Арчи!
Ким Хани в особо жестокие ситуации отворачивалась и спрашивала меня:
— Ну что? Кто выигрывает?
— Пока непонятно, — пожимал я плечами.
После очередного забега по площадке, когда гиена уже изрядно выдохлась, мастиф схватил ее за заднюю лапу, резко дернул и потащил. Гиена оглушительно заревела, упала набок и вместо того, чтобы пытаться вырваться из болезненного захвата, подтянулась и вцепилась Суку в загривок.
Пес успел лишь взвизгнуть, прежде чем мощные челюсти раздробили ему шейные позвонки.
Наступила звенящая тишина, которая вскоре разорвалась аплодисментами и поздравлениями.
— Я же говорил! Я говорил, что он выиграет! — Хён Бин сорвался с места и ринулся вниз по лестнице к хозяину гиены.
— Денюжки, — счастливо улыбнулся Пак Ю, с кряхтеньем поднялся и двинулся к выходу.
— Надо было тоже на гиену ставить, — недовольно скривился Кун.