Лёня выложил свои мысли.
- Это просто здорово! Почему я до этого не додумался? - как всегда, резолюция профес-сора была резко положительной. - Ты - гений, Лёня!
- Спасибо, конечно, но, по-моему, каждый мог это придумать, если немного порассуждает о природе оптики, в том числе и естественной.
- Ладно, проехали. Теперь надо думать, на каком излучении должен работать твой "фемтоскоп".
- Что значит "фемто"? - тут же спросил Лёня.
- Приставка, обозначающая квадриллионную долю какой-нибудь метрической единицы. Яд-ра атомов имеют размеры в десятки фемтометров, элементарные частицы - на порядок меньше, а кварки... по самым простым прикидкам, они имеют размеры всего лишь в сотни аттометров.
- Что значит "атто"?
- Квинтиллионная доля чего-нибудь, - немного раздражённо ответил Склянский. - Всё! Хватит разговоров! Давай думать!
Но прошло полчаса, а догадок не было. А ещё через полчаса Эдмунд Мечиславович вскочил с дивана и крикнул:
- Я знаю!!!
- Что???
- Нейтрино! Электронное! Самая лёгкая и слабовзаимодействующая с веществом частица! Масса всего два электронвольта!
- А что такое электронвольт?
- Вообще-то очень мелкая единица энергии частиц, но иногда используется, чтобы показать их неправдоподобно маленькую массу. Протон и нейтрон, например, весят около девятисот миллионов электронвольт, а некоторые другие частицы - и того больше. Вот бозон Хиггса имеет массу целых сто двадцать пять миллиардов электронвольт!
- А что такое бозон Хиггса?
- Да, какая-то частица, которую полвека не могли открыть, но пять лет назад всё же открыли. Согласно одной теории, именно бозоны Хиггса придали массу другим частицам после Большого взрыва. Но я отвлёкся. Нам надо придумать, что будет излучать эти сверхмаленькие частицы - нейтрино.
И ещё через пять минут:
- Так... Нейтрон живёт шестнадцать минут и распадается на протон, электрон и электронное антинейтрино. Но нам нужно обычное нейтрино! Так... а что, если попробовать антинейтрон? Получатся антипротон, позитрон и нейтрино! Так... ну... антипротон и позитрон удержатся магнитным полем и, возможно, станут атомом антиводорода, а нейтрино пойдёт делать нам изображение, которое будет спроецировано на экран. Но где достать антинейтроны? Подвергнуть нейтроны излучению? Тогда что будет излучать? Как много загадок... Давай, Лёня, в воскресенье подумаем, хорошо? А то просто слишком много непонятного... Эй, Лёня, ты где?
Но тот уже ушёл.
Обсуждение продолжилось на следующий день, а не в уикэнд, так как Лёня освободился около четырёх часов дня.
Ясно было, что потребуется куча чистых антинейтронов, которые, как и обычные нейтроны, будут жить с четверть часа, и из-за этого время работы нейтринного микроскопа будет сильно ограничено. А вот это было не нужно и подлежало устранению или упразднению.
- Может, найти другой источник нейтрино7
- Нет, - ответил Склянский. - Если мы хорошо подумаем, то сможем найти решение. Но, по-моему, всё должно выглядеть так: бериллий обстреливается альфа-частицами, получаются углерод и нейтроны. Последние подвергаются излучению и через четверть часа дают нам нейтрино и, следовательно, изображение. Принцип похож на тот, что используется в электронных микроскопах, с той лишь разницей, что здесь просто другие частицы создают картинку. Это с виду просто, но на практике - трудноосуществимо, но... возможно! Думаю, Лёня, нас ждёт увлекательнейшая работа, даже интереснее, чем "ТЭМ", который мы собирали весь июль. Завтра я начну искать всё необходимое, а сборку начнём в воскресенье. О"кей?
- О`кей, - сказал Лёня и ушёл, не забыв спросить:
- А что такое альфа-частицы?
- Соединения двух протонов и двух нейтронов! - ответил Склянский в сторону захлопы-вающейся двери. - Гелий без электронов!
Настало воскресенье.
Лёня ещё с утра пришёл к Эдмунду Мечиславовичу. Тот нашёл лишь полкило бериллия и немного гелия.
- И мне пришлось отдать пятнадцать тысяч вот за такое количество металла! - сетовал Склянский. - Я ещё купил баллон с гелием в магазине игрушек и теперь старюсь сделать из него альфа-частицы. В общем, работать придётся долго. Но мы ведь справимся, а?
- Конечно, - заверил его Лёня, хотя и не был так уверен в своём ответе.
Они целый день придумывали автоматическую установку для ядерных реакций с бериллием, и в конце концов придумали: гелий, имеющий двойной положительный заряд, подаётся на большой скорости через электронно-лучевую трубку на брусок из бериллия, постепенно превращая его в углерод и свободные нейтроны, которые автоматически должны отделиться от угля в специальном месте, где они будут облучены и превращены в антинейтроны. По-следние, распавшись, и сделают нужное.
Лёня и Склянский договорились, что разработка и сборка инновационного микроскопа бу-дут производиться ежедневно, а Лёня пусть приходит, когда сможет. Но после завершения работы он должен будет сделать очередную запись в своём дневнике и познакомить про-фессора со своими родителями. Предложение выглядело взаимовыгодным и было едино-гласно принято.