– Отчислили в воспитательных целях, – отрапортовала девочка. – По решению педсовета.
– От лишних каникул никто не откажется, – подмигнула бабушка внучке. – Будешь капучино?
– Супер! – обрадовалась Яна. – А в корпусе такую дрянь дают… Бее!
Лида нажала пальцем на панель кофемашины. Но вместо привычного урчащего звука послышался хлопок, и в кухне погас свет.
– Пробки выбило! – подпрыгнула Яна. – Пойду щелкну переключателями.
– Нет, займись кашей, – попросила я и направилась в щитовую.
Завтрак прошел относительно мирно, если не считать неполадок с электричеством. В столовой постоянно гасла люстра, а кофемашина кое-как сварила капучино для Яны и начала путать заказы.
Из своей комнаты к столу спустился и Антон. Правда, младший брат Сони не общался с присутствующими, ел молча. Яна тоже сидела тихо. Лена без особого аппетита ковыряла ложкой в тарелке. Я бегала между столовой и кухней, исполняя обязанности домработницы. Лена поставила инвалидное кресло так, что я регулярно спотыкалась о его огромные колеса. Кстати, Яна отлично справилась с задачей, геркулесовая каша у нее получилась очень вкусная. И чай девочка заварила по правилам. Вот кофе никому не достался – машина в конце концов вырубилась, мне пришлось спешно вызывать мастера.
День из-за хозяйственных неурядиц начался неудачно, и у меня испортилось настроение. Зато у Агнии оно было лучезарным. Сестра академика не закрывала рта, болтала о пустяках и в конце концов спросила:
– Где же Андрюша? Почему он не идет завтракать?
– Я же тебе сказала, что мой муж уехал, – ответила Лидия. – В командировку.
Я покосилась на Яну. Надеюсь, она сейчас не ляпнет: «Лидия, ты забыла? Дедушка живет в маленьком доме, обитает в стране Хо и никогда сюда не заходит!» Лидия Сергеевна терпеть не может, когда ее называют бабушкой, поэтому Яна обращается к ней исключительно по имени.
– Странно, – прошептала Лена, – позвал нас и уехал!
– А когда Андрейка возвращается? – не успокаивалась Агния. – Мы подождем его!
– У нас есть конфеты! – быстро сказала хозяйка дома, сменив тему. – Даша, достань их из шкафа. Яна, принеси мед!
Я встала и направилась в кладовку, думая, что Лидия избрала не самую правильную тактику. Рано или поздно ей придется объяснить гостье, что академик не совсем здоров психически, а посему Агнии надо убираться восвояси. Непонятно, почему Лидия сразу так не поступила. Стесняется сообщить гостьям правду и готова терпеть присутствие малоприятных родственниц? Как-то не похоже на мадам Бархатову.
– Эта тетка не в курсе, что дедушка сбрендил? – раздался у меня за спиной голос Яны.
От неожиданности я вздрогнула и чуть не уронила коробку «Ассорти», но ответила:
– Нет.
– Прикольно, – засмеялась Яна. – Я ничего ей не скажу, пока Лида не разрешит.
– Молодец, – машинально похвалила я девочку.
– Слышишь, в дверь звонят! – воскликнула Яна. – Побегу открою.
– Лучше отнеси конфеты, – остановила я ее и поторопилась в прихожую.
На этот раз на пороге стояла немолодая особа с двумя большими сумками.
– Скажи хозяевам, что приехала Эстер, – произнесла она, забыв поздороваться.
– А вы кто? – бесцеремонно спросила я.
– Эстер, – представилась женщина. – Лидия Сергеевна, наверное, еще спит? Где Сонюшка?
– Она уехала отдыхать во Францию, – ответила я. – Вместе с мужем.
Эстер сняла потрепанную ветровку и повесила ее на крючок, потом показала пальцем на ботиночницу и неодобрительно заявила:
– Пыли много. Почему не следишь?
– Наверное, потому, что не являюсь домработницей, – парировала я. – Ой, ваша сумка шевелится!
– Не трогайте ее, – попросила гостья.
Я отметила, что она перешла со мной на «вы», и улыбнулась.
– Меня зовут Дарья. Лидия Сергеевна в столовой, я вас провожу.
Эстер подхватила сумки.
– Вижу, Бархатовы дорогой ремонт сделали. Сама дорогу найду, не первый раз в доме.
Я опешила. Похоже, появился еще один призрак из прошлого, о котором мне ничего не известно. Кто такая Эстер?
Едва мы материализовались в столовой, как Агния закричала:
– Эста, ты? Какими судьбами?
– По старой памяти помочь попросили, – спокойно ответила та. – Добрый день, Агния, я вас узнала.
– А ее? – нахально спросила сестра Андрея и показала пальцем на госпожу Бархатову.
– Соня? – неуверенно произнесла Эстер. – Или… Не пойму никак. Прямо время назад поехало, все как раньше! Там кто? Возле Сони что за девочка?
– Меня зовут Яна, – вступила в разговор экстремалка. – Моя мама Соня, а папа Игорь. В центре стола сидит Лидия Сергеевна, слева от нее Антон, мой дядя и брат мамы. Это наша семья. Агния и Елена – гости. А Даша – лучшая подруга мамы.