До перехода оставалось каких-то два метра. Отойдя в сторону, Геннадий Павлович постоял ещё несколько минут, вслушиваясь в окружающий его шум, пробубнил себе что-то под нос и прихрамывая отправился к себе домой.
День рождения через две недели, спешить было некуда.
В следующий раз Геннадий Павлович смог продвинуться гораздо дальше, чем в прошлый. После того происшествия с мужчиной у него долго кололо сердце, и очень болели ноги. Но через неделю, он снова был на своём посту. Со времён его молодости город очень подрос. Даже в воскресенье, когда все обычно сидят дома, люди толпами бегали по своим делам. В любой другой день недели у Геннадия Павловича не было бы и шанса пройти на другую сторону. Во-первых, его не пустила бы Любовь Валерьевна, а во-вторых, он просто физически не смог бы пройти в таком плотном потоке людей. Подождав нужный момент, когда окружающий мир стал на секунду тише и чуть дружелюбнее, старик, используя все свои силы, тронулся. На расстоянии метра он мог хорошо рассмотреть других людей и увидев просвет в плотном строе пешеходов, он пошёл к нему.
Оказавшись в толпе, медленный и низенький старичок стал помехой на пути вечно спешащих граждан. Он не мог видеть всё, поэтому посчитав, что никому не помешает, спешил встать в первый ряд.
– Дед, да куда ты прёшь? – шелестя кучей пластиковых пакетов, сказала дама в рыжем пальто.
– Извините…
– Ты то куда лезешь? – закатив глаза сказал низенький лысый мужчина в кожаной куртке.
– Простите…
– Тебя ещё тут не хватало, – прошипела серая пожилая женщина.
Добравшись до первого ряда и встав на свободное место, старик поднял глаза и пошатнулся.
Сколько он себя помнил переход не был таким длинным и сейчас, находясь у самого старта, он обомлел. Как не старался напрягать свои старые глаза, он никак не мог увидеть конца перехода. Сливаясь в мутное пятно, белые полосы уходили вдаль, казавшейся бесконечной. В груди закололо. Старик было хотел развернуться и уйти, но за ним уже встал второй ряд пешеходов. Назад нельзя. Через несколько секунд светофор даст добро на переправу и он, маленький и медленный, будет вынесен бурным потоком граждан.
Маяк на другом берегу блеснул зелёным и желавшие переправиться судна – пешеходы, тронулись в путь. Трясясь, словно заводная игрушка, готовая в любую минуту рассыпаться на запчасти, Геннадий Павлович, толкаемый в спину, пытался устоять на ногах. Но под напором людей он сдался. Сделав неуверенных три шага вперёд, с трудом переводя дыхание, остановился. Ноги не слушались, в глазах потемнело. Проходящий мимо молодой парень задержался на секунду, даже сделал шаг в его сторону, но тут же сорвался и ушёл. А старичок, схватившись рукой за грудь, обмяк, опустился на колени, опираясь об трость, и склонил голову на грудь.
– Люди! Да пропустите же! – кричала женщина, пробираясь через толпу равнодушных граждан, тупо смотрящих на сидящего старика. – Геннадий Павлович, миленький, да что же это вы?
Любовь Валерьевна, как раз проходившая мимо с полными сумками провизии, бросив пакеты подбежала к Геннадию Петровичу. Старик сидел и тяжело дышал, бормоча что-то себе под нос. Подхватив его под руки, она с трудом стала поднимать его. Только хорошенько выругавшись, она заставила двух мужчин помочь ей. Отведя старика в тень, она расстегнула его пальто и посмотрела в морщинистое лицо.
– Упрямый старик! Да вы же могли умереть, в вашем то возрасте через такой переход! Что вы забыли на той стороне?
К её облегчению губы старика не были синими и дыхание его возвращалось в норму. Бледный, он, открыв беззубый рот, хватал воздух, то и дело прося прощения у кого-то.
– Геннадий Павлович, ну зачем вы пошли туда, скажите пожалуйста? Как вы себя чувствуете, вам вызвать скорую?
– Не нужно милая… домой, – слабым и утомлённым голосом произнёс старик. – Погулять… Людей много…
– Молчите, сейчас отведу, что же это такое, ну подумать только!
Следующую неделю и ещё не много Геннадий Павлович пролежал дома. Любовь Валерьевна каждый день навещала, как она выражалась "несносного старикашку", и следила за тем, чтобы ему всего хватало. А Геннадий Павлович, мучаясь тем, что по своей вине заставил хлопотать эту светлую душу, молча страдал и мечтал о мандаринах.
Приближался его восемьдесят пятый день рожденья. Завтра в экране ноутбука появится его дочь. Перед ней будет накрыт праздничный стол, скромный, как и всегда в этот день. Без мандаринов… Только от одной мысли в груди начинало покалывать.