– Да что б тебя, плесень мокрая! – в сердцах выругался Раф.
Отпустив одной рукой рукоятку ворота, он поймал падающего старика за полу распахнутого жилета.
Старик все же не удержался на ногах и упал на колени.
– Поднимайся, долбень! – прикрикнул на него Раф. – За борт смоет!
Старик тяжело поднялся на ноги, сделал шаг вперед и ухватился за бортовой поручень.
Только сейчас Раф обратил внимание на то, что на поясе старика нет страховочного фала.
Может быть, это самоубийца, мелькнула в голове у Рафа мысль, не сказать чтобы очень уж оригинальная, но при том и не глупая вовсе. Решил старик с жизнью покончить, дождался шторма и пустил свой плот на Глубину. А тут, совсем, надо сказать, ни к месту, объявился спаситель. Что, ежели он теперь и Рафа следом за собой утащить решит? Для этого ведь достаточно фал обрубить. Старик как раз рядом стоит. И, ежели у него в кармане нож складной…
Старик обернулся и посмотрел на Рафа не то с подозрением, не то с интересом, – поди разбери, когда полумрак и струи дождя, точно занавес.
– Куда мы движемся? – спросил старик.
– На Мелководье, – Раф подбородком указал в сторону, куда уходил натянутый фал. – Там мои плоты заякорены.
Старик одобрительно кивнул и снова повернулся к Рафу спиной.
Вот же плесень гнилая, подумал Раф. Ежели топиться не собирался, так мог хотя бы поблагодарить нежданного спасителя. А то вроде как так и должно быть. Вроде как работа у Рафа такая – в шторм чужие плоты с Глубины вытягивать.