- Ну что, больно?
Карен отрицательно мотнул головой и выдал:
- Нет! Словно баба шилом кольнула!
Палач дружелюбно стукнул мускулистого парня по плечу:
- Молодец, настоящий мужчина! А сейчас на рудники!
И брызнул на ожог нагретое масло, от чего сильно защипало. Карена вывели в цепях из кузницы. Его шатало, а клеймо горело. Движения отдавались болью в груди. Вот черт, ну ему и сделали пуанцовку. Вот варвары. Неужели он теперь обречен на вечное рабство?
Но были рабы, а был и Спартак. Может, его тоже вот так клеймили, отправили в рудники. А он вырос, стал сильнее, и даже прославился в веках.
Карена приковали к общей цепи, где уже стояли юноши от пятнадцати до семнадцати лет. Видно они работали в каменоломнях отдельно от взрослых. Карен даже подумал, а не являются ли они вечными пацанами.
После чего их, подгоняя плетьми, погнали по острыми камням по направлению к рудникам. Все были скованы общей цепью за руки и шею.
Карен стал прикидывать шансы убежать. Получалось, что их немного. Всего лишь двадцать человек против более тридцати конных стражников. Плюс еще и несколько зверей бегали. Что-то вроде барсов, только с иглами дикобразов на спине.
Вообще, это явно не земля. И трава другого цвета. И на небе сразу три солнца.
Хотя население похоже на людей. И юноши от человеческих ничем не отличаются. Разве что спины исполосованные, и тела от тяжелой работы худые и жилистые. Сам Карен более мясистый. Может его кормили лучше.
Да и поесть бы не мешало.
Идешь себе босиком по острым камням. Но кожа на ногах такая мозолистая, огрубевшая, что остроты почти не ощущаешь. Даже немного приятно от уколов.
Он в теле раба, к счастью юном, здоровом, выносливом. Что ж, его самого пугала мысль о приближающейся старости. Когда могут начать проявляться болезни и немощи. Однако теперь словно второе рождение в теле, пусть невольника, но сильного.
И может даже красивого. Как на него жадно смотрели женщины во время торга.
Карен спросил скованного рядом парнишки. Примерно равного бывшему профессору по росту, но более худого телом:
- Ты откуда?
Мальчишка ответил:
- Из Галлии!
Карен улыбнулся и ответил:
- Давно в рабстве?
Мальчик со вздохом ответил:
- С рождения!
Карен решил сразу же взять быка за рога:
- Хочешь сбежать?
Тот тяжело вздохнул:
- От дикобарсов не убежишь! Да и на ночь мы остаемся скованными одной цепью.
Карен с робкой надеждой заметил:
- Цепь можно перепилить!
Мальчик покачала головой:
- Рабские цепи прочные. Да и от дикобарсов не убежишь!
Карен буркнул:
- Можно их обмануть!
Мальчик напрягся и спросил:
- А как?
Карен не совсем уверенно ответил:
- Пока не знаю, но обязательно придумаю!
Таша оказалась в тронном зале. Это напоминало исполинский, на многие миллионы мест стадион. Многочисленные, многоцветные ложи, украшенные крупными драгоценными камнями, простирались на огромную высоту.
Она оказалась в центре. На огромной площади стояли миллионы девушек. Они расположились стройными шеренгами. Все увешанные драгоценностями, но на этот раз у каждой из них цвет камней особый. От чего образовался очень сложный рисунок. Все девушки голоногие, но на лодыжках и запястьях браслеты с электронными циферблатами.
Острое зрение Таши рассмотрело, как бегают цифры. Хотя не совсем понятно, что это обозначает.
Девушка смотрела себе и удивлялась. А сколько девушек на стадионе. Словно в млечном пути. И все полунагие, в драгоценностях. Их, видимо, миллионы. Красивые, мускулистые, с волосами всех цветов и оттенков. Немного разнилась и кожа по загару. От темно-бронзовых, почти черных, до светло-медных. Но общее, что все без исключения красивы, ни капли ни у кого жира. Все юные, у всех безупречная, гладкая, чистая кожа и совершенные по форме тела.
И одни девушки - как в сказке. Мужчина только один - юноша Петя, ползущий за ней на четвереньках. А остальные девчонки. Из них дюжина с семицветными прическами и ослепительно яркими диадемами. Очень дорогие и красивые на девчатах украшения: в форме цветов, рыбок, насекомых, зверюшек. Но при этом, ноги все равно босые, а тела полуголые, лишь с навешенными украшениями.
Лишь одна Таша в туфельках на высоком каблуке, и каком-то платьице, тоже с чудными, сияющими драгоценностями.
Много запахов дорогих духов исходящих от девушек. Пол с разноцветными, дивными узорами драгоценных камней. Девушки по нему босыми ногами шагают бесшумно, а вот каблучки Таши стучат себе.