Я усмехаюсь – Локи и правда похож на настоящего командира экипажа, который приветствует своих пассажиров. Так и кажется, что в любую секунду вынырнет стюардесса с тележкой напитков и спросит, не налить ли мне колы.
– Сейчас я передам управление старшему помощнику Зигфриду. Если у вас есть ещё какие-либо вопросы по полёту, можете задать их мне.
Ладно, один, пожалуй, есть: это необходимо – ну, передавать управление старшему помощнику Зигфриду? Но, кроме меня, никто, похоже, не дёргается: Вотан преспокойно читает газету, Урд, порывшись в сумке, вытаскивает своё вязание, а Хильда, скучая, теребит прядку волос. Наконец из кабины выходит Локи с большой коробкой под мышкой. Усевшись на свободное сиденье по диагонали от меня, он топает ногой – и тут же, опять поднявшись из пола, перед нами раскладывается стол для переговоров. Локи кладёт на него коробку:
– Я хочу тебе показать несколько новеньких, с иголочки, гаджетов, Генри. Хильда и Зигфрид от них в восторге.
Хильда закатывает глаза:
– Ну да, они неплохи.
– Неплохи?! Думаю, девушка, вы не понимаете, насколько гениальны мои труды! Без меня и моей работы вы бы в Лондоне даже мимо охраны не прошли – так что не мешало бы проявить чуть больше уважения…
– Хорошо, хорошо! – утихомиривает его Хильда. – Может, ты уже перейдёшь к делу? А то мы приземлимся во Франции, а Генри так и не будет знать, что же у него в багаже нового.
Локи, похоже, собирается что-то добавить, но затем, передумав, берёт коробку. Вытащив оттуда нечто похожее на упаковку жвачки, он кладёт это на середину стола.
– Вот, пожалуйста, Генри. Суперновый «ЛОКИ-7000» со вкусом мяты.
– Со вкусом мяты? Это что, действительно жвачка? – изумлённо спрашиваю я.
Локи ухмыляется:
– Встречный вопрос: я действительно бог огня?
– Э-э-э… разумеется, сэр! – отвечаю я.
– Ну, тогда ты сам можешь ответить на свой вопрос. Это жвачка, но необычная. Если «ЛОКИ-7000» как следует разжевать, им можно производить взрывы в самых крошечных помещениях, причём без всякого шума и сотрясения. Он дестабилизирует материал, к которому прилеплен, и практически растворяет его. Взрыв без детонации – это настоящая сенсация! Одной-единственной пластинки вполне достаточно для взрыва небольшого коттеджа. Подожди, я тебе покажу.
Взяв упаковку, он с трудом вытягивает оттуда одну пластинку. Я начинаю нервничать. Меня не очень вдохновляет мысль о взрыве в самолёте, которым я как раз и лечу.
– Э-э-э… сэр, а это хорошая идея – взрывать здесь, в воздухе? А вдруг вы по ошибке пробьёте в самолёте дыру? Я, конечно, не специалист, но думаю, что в этом случае мы можем упасть.
Локи смеётся блеющим смехом:
– Ты опять плохо слушал. Я же только что сказал: взрыв без детонации. Вот, попробуй! – Оторвав от пластинки жевательной резинки маленький кусочек, он протягивает его мне. Помедлив, я зажимаю его между большим и указательным пальцами и вопросительно смотрю на Локи. – Ну, жуй, а когда размягчится, прилепи к столу, понял? Сейчас, я только коробку сниму.
Я принимаюсь жевать, как он сказал. По вкусу «ЛОКИ-7000» действительно напоминает обычную мятную жвачку. Как следует пожевав, я достаю её изо рта и прилепляю под столешницей. И заворожённо не свожу глаз со стола, в то же время молясь, чтобы эта штука не разнесла нас на куски и мы не исчезли вместе с «Ксертоном». Богам-то, наверное, всё равно, но мне, простому смертному, вовсе не хочется рухнуть с высоты десяти тысяч футов.
– Внимание! – восклицает Локи. – Ещё три секунды – и сработает!
Я мысленно считаю: двадцать один, двадцать два, двадцать три… надеюсь, всё обойдётся!
Глава 5. Иногда морская прогулка вовсе не морская прогулка!
Бах! И всё. Действительно только тихое «бах»! И стол обрушивается, от него остаётся лишь кучка пыли да несколько деревяшек.
Вотан поднимает глаза от газеты:
– Слушай, Локи, вы сейчас что – разворотили мой замечательный стол для переговоров?
– Э-э-э… да. То есть нет. Ну, это был как бы опыт, – оправдываясь, мямлю я. – Это… э-э-э… наверняка можно запросто опять… – Я ковыряюсь в куче пыли, высматривая какие-нибудь деревяшки покрупнее, из которых ещё можно было бы собрать что-то типа стола. Безуспешно.
Локи хихикает, Вотан сопит:
– Сколько раз я уже говорил: никаких экспериментов с моим оборудованием! Неудивительно, что Фрикка нас выставила! Хватило уже того, что при первых испытаниях «ЛОКИ-4000» ты сломал в Вальхалле все дверные замки – даже в туалете было не запереться!
Я мысленно усмехаюсь: прекрасно могу себе это представить. Ведь «ЛОКИ-4000» взламывает любой замок и обходит любую систему безопасности. Незаменимый инструмент для каждого агента, но в домашнем хозяйстве не слишком удобен.