Жениха привели к ней г-н де Сувре, впоследствии воспитатель Людовика XIII, и г-н де Плювинель, главный шталмейстер Больших конюшен.
Увидев его, она воскликнула:
— Ах, как он красив! Как хорошо сложен, и как счастлив должен быть Хирон, воспитывающий подобного Ахилла!
Восклицание это чрезвычайно не понравилось главному шталмейстеру, который отличался тонкостью ума ничуть не больше, чем его лошади.
— Разве я не предупреждал вас, — шепнул он г-ну де Сувре, — что эта злючка как-нибудь да обругает нас?
— А что такое?
— Неужто вы не слышали?
-Что?
— Она назвала нас Хироном.
— Ну, для вас это оскорбление лишь наполовину, мой дорогой Плювинель, — промолвил г-н де Сувре, — у вас от Хирона только и есть, что задняя часть.
Впрочем, Маргарита Валуа, сестра Карла IX, была чрезвычайно красивой, образованной и умной принцессой. Ей ставили в упрек лишь то, что лицо у нее несколько длинноватое и щеки немного обвислые, только и всего ... Однако тут мы ошибаемся: ее упрекали еще и в том — и в особенности ее упрекал за это муж, — что она чрезвычайно ветрена.
Уже в одиннадцать лет, если верить Генриху IV, у нее было два любовника: Антраг и Шарен.
Затем у нее появился Мартиг, полковник пехоты и, кстати сказать, храбрец, который обычно шел на приступы и участвовал в схватках, имея при себе два полученных от нее подарка: шарф, который он носил на шее, и маленькую собачку, которую он носил на руке, пока его не убили 19 ноября 1569 года во время осады Сен- Жан-д’Анжели.
Затем пришел черед г-на де Гиза, любившего принцессу так сильно, что под влиянием своего дяди, кардинала Лотарингского, он расстроил ее свадьбу с королем доном Себастьяном Португальским.
Затем, как говорили — впрочем, чего только не говорили о бедной принцессе, — в любовниках у нее побывали ее брат Франсуа Алансонский и другой ее брат, Генрих Анжуйский.
Именно в это самое время она вышла замуж за короля Наварры, и этот брак причинил Антрагу такое сильное горе, что он чуть было не умер.
Приданое Маргариты составило пятьсот тысяч золотых экю, стоивших в то время по пятьдесят четыре су. Король предоставил триста тысяч, королева-мать — двести тысяч, а герцог Алансонский и герцог Анжуйский добавили по двадцать пять тысяч ливров каждый.
Вдовья доля была установлена в сорок тысяч ливров годового дохода плюс полностью обставленный Вандомский замок в качестве жилища.
Маргарита лежала в постели и спокойно спала, когда был подан сигнал к резне. Внезапно она проснулась, разбуженная человеком, который руками и ногами колотил в ее дверь и кричал:
— Наварра! Наварра!
Кормилица принцессы, спавшая в ее комнате, подумала, что это явился сам принц Беарнский, и быстро побежала открывать дверь. Однако это был молодой дворянин, которого звали Те ж ан, по словам Маргариты, или Л е р а н, по словам Дюплеи. Его преследовали четверо убийц, и, увидев открытую дверь, он ворвался в комнату, бросился на постель принцессы, обхватил ее своими окровавленными руками — ибо ему нанесли удар шпагой и удар алебардой — и скатился вместе с ней в проход между кроватью и стеной. При этом один кричал громче другого, но все стало еще хуже, когда убийцы, не сумев заставить его выпустить из рук захваченную им добычу, попытались убить его прямо в объятиях королевы. К счастью, в ее покои вбежал капитан гвардейцев Гаспар де Ла Шатр, более известный под именем Нансе, и, выгнав убийц, подарил королеве Маргарите жизнь несчастного Тежана, который не пожелал ее покинуть и которого она приказала перевязать и уложить в своем кабинете, откуда он вышел только после своего полного выздоровления.
Следует воздать должное королеве Маргарите: как только Тежан оказался вне опасности, первый ее вопрос, обращенный к Нансе, был о судьбе принца Беарнского. Капитан гвардейцев сообщил ей, что тот вместе с принцем де Конде находится в кабинете короля, и к тому же добавил, что, по его мнению, присутствие там новобрачной было бы, возможно, небесполезно для ее мужа.
Маргарита накинула на себя ночное платье и поспешила в спальню своей сестры, герцогини Лотарингской, придя туда еле живая от страха. По пути, в ту минуту, когда она входила в переднюю, дворянин по имени Бурс упал мертвым в трех шагах от нее, сраженный ударом алебардой.
Едва она оказалась в этой спальне, как туда ворвались двое беглецов, умоляя ее о помощи: это были Миоссан, первый дворянин покоев короля, ее мужа, и Арманьяк, его старший камердинер.
Маргарита бросилась к ногам короля и королевы- матери и с великим трудом добилась от них пощады.