— Вольфи! — позвал Генрих.
Ни звука в ответ.
У Генриха что-то замерло в груди. Он вошел в комнату. Перед ним лежал его лучший друг, Вольфи. Тело его было вытянуто на полу, среди опрокинутой мебели и осколков стекла. Черное пятно над глазом покраснело от крови. А на лбу собрались глубокие складки, словно он думал: «А что же будет с Генрихом? Кто будет его защищать?»
— Вольфи! — снова тихонько позвал Генрих.
Вольфи не поднял головы и не завилял хвостом.
Генрих осторожно обошел его кругом. Вольфи уже не дышал.
Генрих еще никогда не видел мертвых. Раньше он думал, что это страшно — остаться одному с мертвецом. Но вот он один с мертвым Вольфи — и не боится. Только сердцу больно. Очень больно. Он чувствовал, что случилось что-то большое — и ему тоже нужно сделать что-то большое и важное.
Генрих посмотрел кругом. Вечером вернется мать. Разве хорошо, если будет такой беспорядок?
Генрих расставил все по местам. Потом взял щетку и смел разбитое стекло в уголок. Затем принес тряпку, намочил под краном, вымыл пол. Точь-в-точь, как делала мать. Генрих привык к тому, что в комнате всегда была чистота и порядок.
Он убирал и думал: «Матери и так будет жалко, что Вольфи умер, — пусть хоть не сердится, что в комнате беспорядок».
Скоро все было убрано. Только Вольфи остался на месте. До сих пор Генрих не решался к нему прикоснуться.
Сначала он вымыл пол вокруг собаки, потом осмотрелся в комнате. Чем же обмыть Вольфи голову?
— Мне для тебя не жалко полотенца, Вольфи, — сказал Генрих.
Он смочил свое полотенце в воде и уселся рядом с Вольфи. Осторожно, нежно поднял он ему голову, как будто собаке могло быть больно, и старательно смыл все пятна. Потом поцеловал своего друга в наморщенный лоб и положил его голову к себе на колени. И только теперь, когда уже нечего было делать, Генрих заплакал. Он плакал беззвучно, и слезы катились у него по щекам.
Медленно отворилась дверь, и в комнату вошел Фриц Лампе. Лицо ею было печально. Не говоря ни слова, он присел на корточки рядом с Генрихом. И он тоже гладил мертвого Вольфи. И у него тоже катились слезы из глаз. Так они оба сидели, съежившись над телом собаки, и молча плакали.
Наконец Фриц заговорил:
— Ты можешь гордиться своим Вольфи. Настоящий герой! Как он здорово дрался с фашистами! Он бы их загрыз, если бы третий не пришел. Какая собака!
— Он спас коммуниста, — прошептал Генрих.
— Да что ты! — воскликнул Фриц, изумленный: он ведь ничего не знал. Но расспросить он не мог, потому что вошел дворник.
— Сейчас же убрать вон эту падаль! — грубо закричал дворник. — Понятно? Сейчас же в мусорную яму. Скоро приедет мусорщик с повозкой. Раз, два — понятно?
Он вышел и так хлопнул дверью, что она затрещала.
Оба мальчика молча смотрели на него глазами, мокрыми от слез. После его ухода они так же молча переглянулись. Генрих обхватил шею Вольфи и прижался к нему.
— Нет! — крикнул он. — Не брошу на свалку! Вольфи — не падаль! Не брошу на свалку!
Только теперь Генрих заплакал навзрыд — только теперь, когда мертвого Вольфи хотели забрать от него. Он крепко держал его и горько всхлипывал.
Фриц погладил Генриха по голове и сказал:
— Мы его не отдадим, Генрих. Не беспокойся, малыш.
Он утер слезы и поднялся.
— Побудь здесь, Генрих. Жди спокойно, не бойся этого глупого дворника. Я поговорю с Лотаром. Скоро вернусь.
Фриц ушел. Но скоро он вернулся с Лотаром. Они принесли с собой большой мешок.
— Послушай, Генрих, — сказал Фриц: — твоего Вольфи нужно похоронить с честью, он это заслужил. Но это можно сделать только вечером, в лесу. А чтобы дворник не сделал какого-нибудь свинства, мы сейчас заберем Вольфи и спрячем в роще, под кучей хвороста. А вечером пойдем туда и устроим ему настоящие похороны.
— Ему нужно памятник поставить, — всхлипывал Генрих.
— Непременно поставим, — серьезно ответил Лотар.
Они упрятали Вольфи в мешок, и Фриц сказал:
— Генрих, иди посмотри, нет ли кого на лестнице. Никто не должен знать, что мы уносим Вольфи.
Когда большие мальчики остались одни, Фриц сказал:
— Эти похороны — отличный предлог, чтобы собрать ребят, наших товарищей.
— Придут и те, которые даже не знали Вольфи, — все придут, кто против пимфов. Вот мы и увидим, кто с нами.
Скоро вернулся Генрих и сказал, что дорога свободна.
Тогда Лотар и Фриц подняли мешок и понесли вдвоем: Вольфи был большой и тяжелый. Внизу, у дверей, они выждали минутку, когда во дворе никого не было, и быстро пробежали с мешком. Они думали, что их никто не заметил. Но если бы они взглянули вверх, то увидали бы, что в квартире Паннвица кто-то стоит у окна за занавеской и следит за ними.