— Да, — тихонько ответил Генрих.
Это так удивительно было! Он всегда любил Лотара и уважал его, но никогда не думал, чтобы Лотар мог заговорить с таким малышом. Что бы это могло значить? Генрих думал, что теперь все ребята будут избегать его. А тут справа сидит Фриц Лампе, слева Хильда Штарк и большой, умный Лотар стоит перед ним и держит его за руку. И все ему приветливо улыбаются.
— Давайте спустимся к реке, — предложил Лотар.
И они зашагали рядом — словно пятеро близких друзей. Вольфи сразу понял, в чем дело, и бежал, возбужденный, вперед; он ведь очень любил купаться и отлично плавал.
Трусишки в трусах
Они спускались небольшой рощицей. Внезапно Вольфи остановился, навострил уши, оскалил зубы и заворчал.
— Вольфи что-то учуял. Поблизости враг, — сказал Генрих.
Вольфи сделал еще несколько шагов и сунул морду под кучу хвороста. Он заворчал еще громче.
— Наверное, ласкина норка, — заметил Фриц и стал помогать Вольфи, который уже разбрасывал лапами хворост. Вдруг Фриц тихонько засвистал и знаком подозвал Лотара.
— Ого! — сказал Лотар вполголоса, и оба стали высматривать что-то кругом.
— Тсс, Вольфи! Молчать! — сказал Фриц собаке, которая начала лаять.
Что они там нашли? Генрих и Хильда осторожно приблизились. Под засохшими сучьями лежали форменные костюмчики. Три пары штанов, три желтые рубашки с черными галстуками, три кепки и три пояса. И ботинки, и чулки.
— Кто это мог здесь запрятать? — тихо спросил Лотар.
— Верно, где-нибудь близко купаются, — ответил топотом Фриц. — Зарыли свои наряды, чтобы их не украли.
— Они же ровно ничего не стоят без формы, эти трусишки, — сказал Лотар. — Вот когда напялят фашистский костюм, они и дерут носы кверху. Заставить бы их побегать без формы… Вот здорово: трусишки в трусах…
Фриц не кончил и только подмигнул Лотару. Видно было, что он что-то придумал. Лотар усмехнулся и кивнул головой: значит, догадался.
— Давай раньше посмотрим, где эти молодчики, — прошептал Фриц. — Я проберусь к реке вот здесь, а ты, Лотар, той стороной.
— Генрих и Хильда, — сказал Лотар, — идите назад, вон к тому кусту, и спрячьтесь там. Генрих, держи Вольфи. Пускай не лает. А то он нас выдаст. Понятно?
— Да! — разом ответили Генрих и Хильда.
Они еще не знали, что будет дальше, но предчувствовали что-то совсем необыкновенное и опасное. Генрих крепко ухватил Вольфи за ошейник и потащил за собой в кусты. Хильда ему помогала, потому что Вольфи все время рвался назад: ему хотелось итти с теми двумя, что легли на живот и ползти по траве по направлению к реке — один направо, другой налево.
Вскоре Генрих услышал короткий свист. Это свистел Фриц. И сейчас же другой свист — со стороны Лотара.
— Они заметили врага, — прошептал Генрих Хильде на ухо.
Вольфи навострил уши и заворчал.
Река была недалеко. Пробираясь ползком в высокой траве, Фриц и Лотар сейчас же увидали воду, а в воде — тех, кого они искали. Один был Эвальд фон-Паннвиц. Его можно было сразу узнать по красным, пухлым щекам. Другие двое были его приятели, жившие тоже в доме, что на улицу. Все они купались, а купаться тут было запрещено.
Эвальд умел плавать и заплыл далеко. Его приятели шли за ним, пока вода не дошла им до подбородка. Они шлепали ладонями по воде и брызгались так, что ничего не видели и не слышали.
Лучшего случая придумать нельзя. Нужно было действовать решительно и быстро. Фриц и Лотар поползли обратно. Быстро и бесшумно, как змеи.
Когда они вернулись к месту, где были запрятаны костюмы, Генрих, Хильда и Вольфи вышли было из своей засады. Но Лотар подал им знак — сидеть тихо за кустом. Они видели, как Фриц и Лотар аккуратно связали все три костюмчика в узелок и крепко перевязали крест-накрест двумя поясными ремнями. Затем Лотар вынул свой блокнот, вырвал из него листок и что-то написал.
— Пускай знают, с кем имеют дело, — сказал он и прикрепил записку на дереве, под которым были зарыты костюмчики пимфов. После этого он взял узелок на плечо, и пятеро друзей бросились бежать. Генрих, Хильда и Вольфи впереди, а большие за ними.
— Добрый шуцман согреет… и взгреет их, когда они вылезут мокрыми из воды, — сказал со смехом Фриц на бегу.
Они бежали до шоссе. Вдоль шоссе тянулся большой сад. Как раз в этот день забор покрасили зеленой краской. Рядом с забором стояло еще ведерко с остатком краски.
Фриц остановился и молча показал на ведерко, подмигнув Лотару. Но на этот раз Лотар не сразу понял его.