— Если ты хочешь пройти пробы на роль сабы, ты должна подписать соглашение о неразглашении. Ты знаешь что это? — спрашивает он.
— Да, — сглатываю я, когда он протягивает стопку бумаги и ручку.
Мои глаза просматривают их, но я не могу прочесть любое из этих слов. Я облизываю губы и оглядываюсь на него.
— Это для... Эдгара? Потому что я думала...
— Это ни для кого. Нет, пока ты не подпишешь их, детка.
Я жую свою губу и медленно киваю.
— Тщательно изучи их, подпиши их, если тебя устроит. Тогда мы поговорим о большем.
Моя рука так сильно трясется, что я едва могу написать свое имя. Я благодарна, что Рэймонд отходит к одной из полок и начинает листать книгу. Я беспокоюсь, что, если он увидит мои руки, он может вообще не позволить мне пробоваться.
Я сумасшедшая.
Может, у него есть глаза на затылке, потому что в момент, когда я подписываю последний бланк, он разворачивается и улыбается мне. Улыбка выглядит на удивление искренне.
— Закончила? Есть какие-нибудь вопросы?
Я вздыхаю.
— Вопросы? — весело говорит он.
Еще один глубокий вдох.
— Эдгар? — слабо спрашиваю я.
Он обходит стол, кладет руки на затылок и начинает говорить почти так же быстро, как и аукционист:
— Да, мэм, этот абсолютно конфиденциальный кастинг, в самом деле, для Эдгара. Вы подвергнетесь испытанию, чтобы обслужить его, как его личный сексуальный сабмиссив, действующий в любой обстановке, какую он выберет для вас. Отдавая ему все права, весь контроль каждого аспекта вашей личности, чтобы быть вовлеченной в традиционные и нетрадиционные доминантские отношения. Они продолжаются, пока мистер Эдгар не скажет, что они закончены, когда он скажет, то все кончено. Никаких дискуссий или сомнений. Это прописано в контракте дорогая, но это нужно обязательно пояснить вам. Помогает людям запомнить, понимаешь, что я имею в виду?
Я медленно киваю.
— Очень хорошо. Ты все время будешь в маске, ты будешь говорить шепотом или почти шепотом. Ты будешь держать свое тело в форме с сегодняшнего момента: никаких прибавлений или потерь веса, никаких грудных имплантатов, лицевых или других косметических операций. Ты сможешь сделать это?
Я снова киваю. Моя рука тянется к моему горлу. Что-то стягивает внутри, я удивлена, что вообще могу дышать.
— Если ты решишь нарушить соглашение о неразглашении, ты столкнешься с адвокатами. С множеством адвокатов. Они не будут деликатными. Ты понимаешь?
Еще один кивок.
Я бы никогда не сказала ни слова о Гензеле. Или Эдгаре, как он сейчас себя называет.
Я чувствую тошноту, когда он подает мне знак рукой по направлению к двери, и я следую за ним по коридору, коротким путем, к двери с кнопочной панелью и устройством для скольжения карты. Он скользит картой, и цвет индикатора рядом с устройством сменяется с красного на зеленый.
Когда он толкает дверь, чтобы открыть, я думаю о побеге.
Я так сильно нервничаю.
Я так сильно напугана.
Этот мужчина не мой Гензель.
Мой Гензель ушел.
В моей груди поселяется чувство тяжести, я едва могу заставить свою диафрагму подниматься.
Мои глаза болят от сдерживаемых слез.
— Ты идешь?
— Да, — хриплю я.
Мы входим в кухню, и мои глаза впитывают детали. Гранитная столешница; нержавеющая сталь; выглядящий как из настоящей древесины пол. Кухня переходит в роскошную гостиную, покрытую восточным ковром высшего класса и мебелью из дерева, кожи и шерсти, снабженную огромным телевизором с плоским экраном, несколькими полотнами с изображением разноцветных квадратов и некоторыми скульптурами. Я замечаю статую птицы в углу и вспоминаю что-то, что Гензель говорил давно о картинах леса на стенах в наших комнатах, на которых не было никаких птиц.
Это ошибка.
Я расстрою его.
Он расстроит меня.
Почему я думала, что это хорошая идея?
Прежде чем я отказываюсь, Рэймонд протягивает мне черную бархатную сумку и указывает на дверь с другой стороны дивана.
— Это ванная комната. Иди и переоденься. Маска имеет важное значение, как мы и говорили об этом.
Я медленно киваю. Не уверенная, могу ли я сделать это. Но я беру сумку и иду в ванную.
Я открываю ее медленно, потому что мои руки все еще дрожат. Потому что я боюсь того, что внутри.
Я вытягиваю руку в сумку и ощущаю... это должно быть шелк.
Я раздвигаю пальцы, собираю всю ткань и вытаскиваю ее, как будто она гадюка. Я кладу ее на серую и золотистую столешницу, тоже гранитную, как я думаю. Когда я вижу это, каждая клеточка внутри меня замирает.