И все-таки она, с подсказками Хоро-мастера, повторила клятву.
Хоро-мастер покопался в своей сумке и достал оттуда серебристую коробочку на цепочке. Коробочка круглая, плоская и в резных завитушках. По размеру как шоколадные золотые медальки, такие совсем недавно им с Гензелем покупала бабушка – мамина мама. Только цепочка показалась Гретель чересчур длинной.
Хоро-мастер попросил Гретель взять коробочку в руки, открыть, и посмотреть, что там внутри. Под крышечкой ничего не было, только надпись на блестящей поверхности и в этой поверхности Гретель увидела своё отражение.
Хоро-масткр зачем-то сказал, – Хозяйку зовут Гретель.
– Это будет твой амулет. Помощник и защитник. Только твой. Навсегда. Без тебя он погибнет. Теперь вы с ним познакомились. Там, под надписью, появилось твоё имя. И надо было, чтобы он тебя увидел. Вешай на шею и помни клятву.
Так и есть, цепочка великовата. Так жалко. Амулет свесился до самого пояса. Он такой красивый. Что-то тихонько зашелестело, и цепочка укоротилась до нужного размера.
Хоро-мастер достал подарок для Гензеля. Это оказался складной нож, так сказал Хоро-мастер, хотя на нож он был совсем не похож. Он был похож на футляр для очков, тоже на цепочке, покрытый коричневой замшей с красивой вышивкой. Не такой широкий, как футляр и намного тоньше. А замша – это такая мягкая шелковистая кожа.
Хоро-мастер сказал, что этот футляр – ножны. Сам нож внутри.
– Тебе есть куда его пока спрятать? Да вот, положи в свою сумочку. Теперь слушай и запоминай. Только брат должен открыть ножны. Это просто. Когда он возьмёт ножны в руки, пусть скажет: мастер Хоро посвящает тебя мне, я твой хозяин и друг. Повтори три раза. Молодец.
Ты заметила? Я, когда держал ножны и даже вообще с тобой говорил, вслух имени брата не называл. На всякий случай. Нож должен услышать имя от меня или от своего хозяина, твоего брата.
Пусть посмотрит, что внутри, как это сделала ты, с амулетом. И назовёт своё имя. Это очень важно. Вещи должны знать своих хозяев.
Теперь слушай дальше. Мы с тобой говорили долго, но вокруг не прошло и трёх минут. Я тут немного пошалил со временем. Мне пора, ухожу. Держись, малышка Гретель. И прощай.
Гретель даже не обиделась на – малышку. Обе головы чмокнули Гретель в щёчки и Хоро-мастер ушёл.
И почему он, интересно, не хотел, чтобы его видели.
Секретные подарки. О них никто не должен знать. Вот причина.
Сообразительная девочка!
Вернулись усталые и довольные Ула с Гензелем и все трое решили, что пора домой.
Темнеет. Фонарей на улицах нет, зато светятся стены домов. Не ярко, но для освещения улиц достаточно.
Дошагали как то очень быстро, покушали и разошлись по комнатам. Ула в одну, ребята в другую. Наступила
Ещё одна ночь.
Гретель прямо подпрыгивала от нетерпения рассказать брату о подарках.
Очень важничала, хоть её так и тянуло тараторить и быстро-быстро всё-всё, такое таинственное, выложить.
Начало было такое: – Смотри, что у меня есть.
Гретель оттянула вниз ворот, чтобы было видно амулет.
Брат чего-то совсем не удивился.
– Чему радуешься. Тебя комар, что ли, укусил? Даже, наверно, слепень. Блямба будь здоров. Красная. Наверно чешется? А у нас даже мази никакой нет. Надо у Улы спросить. Я счас.
Гретель растерялась.
– Ты нарочно, что ли? Видел? Амулет!
– Блямба – амулет, ничего чудесней нет.
Гретель чуть не заплакала, схватила его за рукав, сбивчиво и торопливо стала рассказывать про Хоро-мастера, амулет и подарок ему, её вредному брату.
Гензель слушал, кивал и ничему не верил.
Увидел, что сестра вот-вот заревёт. Рёва он не переносил. Надо было как то успокаивать.
– Ну давай, давай показывай, если его видно. А не видно, я хоть потрогаю. Или почешу, – Гензель хихикнул.
Гретель надула губки и торжественно достала из сумки нож.
И почувствовала себя победительницей.
Такого поворота Гензель явно не ожидал.
Теперь она командир. Она будет объяснять, учить и показывать.
Гензель безропотно взял нож в руки, сделал всё, как велела Гретель: – Мастер Хоро посвящает тебя мне, я Гензель, твой хозяин и друг.
И с одной стороны ножен открылась крышечка, под ней, как у амулета, была зеркальная поверхность и надпись. Гензель сказал, что может это и его имя, но такие буквы он никогда не видел. Крышка закрылась.
И когда Гензель повернулся к сестре, он чётко увидел серебристый амулет на цепочке.
Прикольно.
Впечатлений на сегодня достаточно. Разбираться будем утром.
Гензель повесил нож, как скомандовала Гретель, на грудь и полез под одеяло. Не очень удобно. Так не уснёшь. Гретель уже посапывала во сне и хмурила бровки.