– Это я нож проверял. А ты знаешь, где твоего мастера найти? Мне инструкция нужна, как ножиком пользоваться. Ну, это записка такая, что и как делать.
Гретель не знала. Хоро-мастер обещал встретиться с Гензелем, но не сказал когда и где.
Подождём.
Впереди был целый день.
Пошли в город. Погуляли, поели всяких вкусностей. Тем более, что их этими вкусностями наперебой угощали.
Встретили Таю. В ярком платье, весёлая. Никакая с виду не русалка. Девица-красавица, и всё тут.
Она их как всегда и потормошила, и в щёчки поцеловала. Гензеля покраснеть заставила и умчалась по каким-то своим делам-заботам.
Солнце ещё высоко. Оба устали. От всего. От леса, от города, от приключения этого, от того что до дома далеко и может ещё и долго.
От Влада никаких вестей, да он и не обещал ничего. Говорил ждать два-три дня и то не точно. Будем ждать.
Гензель вдруг подумал, а Ула. Она же инопланетянка. Может она знает, что и когда и как всё это будет, эта дорога домой.
В общем, решили прогулку сворачивать и топать к Улиному дому.
Пришли, есть не хотелось. Хватило того, чего нахватались в городе.
Гензель остался в доме. Здесь попрохладней.
А Гретель отправилась на улицу, на лужайку.
Там, строго предупреждённая братом никуда не отходить, гонялась за какими-то поскакушками, вроде наших кузнечиков, Ловила их, громко ликовала, да и отпускала на волю.
Ещё возилась с цветочками. Она и венки и браслетики из цветов умела делать. Мамина наука.
И что женщины так любят эти цветочки?
Гензель огляделся. На столике у окна стоял, похоже, компьютер или телевизор. Экран, гладкая, без клавишей, панель. Попытка включить технику ничего не дала. Поводил руками по панели, по экрану. Попробовал включить голосом. Никакого отклика.
Делать нечего. Пошёл к Гретель, на улицу.
Гретель сидела спиной к нему, прямо на земле, среди травы и цветов. Говорили же ей сколько раз, не сиди на земле.
Гензель двинулся к ней, с каждым шагом набираясь строгости.
И тут с неба опустился столб яркого света, с ровным обрезанным нижним краем. Опустился медленно, как лифт, до земли. Гретель оказалась внутри этого странного луча и стала вместе с ним плавно, но быстро, подниматься вверх.
А на верхушке луча переливался огнями НЛОшный шар.
Всё произошло неожиданно и очень быстро.
Шар мигнул красным лучом, который искрами рассыпался вокруг Гензеля. Гензель то ничего не понял, а со стороны было видно, как одновременно с этим лучом над Гензелем вспыхнул и погас синий купол-щит.
А шар уже пропадал в небе далёкой звёздочкой.
Гензель почувствовал внутри такую ужасную безысходную пустоту, что и не передать.
Хотелось орать и топать ногами от бессилия и злости.
Прикусил губу, чтобы не зареветь. Не сейчас.
Не сейчас время истерить, сейчас время глубоко вздохнуть, успокоиться и прикинуть,
Что делать.
Думать и гадать, кто и что это было, только время терять. Самому принимать решения, не зная, с чем имеешь дело, куда бежать, где искать? Никакого смысла. Надо с кем-то советоваться.
Можно отправиться к Старику – Владу. Тарелка стоит в сарае.
Можно ждать Улу.
Влад в лесу, а Ула здесь. Хорошо знает город, его жителей. К тому же шар, луч, похищение. Инопланетные ведь всё штучки. Папа про такое часто говорил. Начитается своих журналов и на ночь вместо сказок детям рассказывает. Сказки лучше, но под эти рассказы засыпается даже слаще.
Инопланетяне похищают людей и проводят над ними всякие свои опыты. А кто у нас Ула. Вот тόто.
Значит, сейчас нужнее Ула.
Удивляюсь я, дорогой читатель, хоть и сам это всё Вам пересказываю.
Не забыли?
Гензель – мальчишка. Выпускник детсада. До школы ещё не дотопал. Учебники даже не куплены. Да и к чему, при таком повороте событий, учебники? А как рассуждает! Без криков, беготни и паники. Как говорил в одном кино известный актёр, без шума и пыли. Рассуждает, как не всякий взрослый в такой ситуации.
Нет смысла суетиться.
Итак.
Уже вечер. Ула обещала к вечеру быть. Надо успокоиться и ждать. Если её уж очень долго не будет, идти в город.
Становилось холодновато. Гензель залез с ногами на диван в комнате и приготовился ждать. Не хотелось ни есть, ни спать. Не хотелось ничего.
Быстрей бы пришла Ула.
Кто-то сказал, – С Гретель пока всё нормально. Она в помещении. Одна.
По голосу мальчишка. А вокруг никого.
И тут появилась Ула.
Гензель, торопясь и запинаясь, но чётко и понятно, рассказал о шаре.
Осмотрели лужайку. Нашли ровный круг примятой травы Как будто здесь стояла большая железная бочка, какие дачники ставят под водосточную трубу.
Ула не сильно удивилась. Сказала, что это серые. По договору, они не должны появляться в этом секторе, а тем более похищать людей. Иногда они всё-таки безобразничают. Но случаев похищения до сегодняшнего дня не было. Видно, им очень нужна именно Гретель. Хотят изучить, что у неё так или не так, как у остальных людей?