– Боюсь всё испортить. У нас так, без спросу заявляться, не принято. Я ему не брат, не друг, я даже его не видел никогда. Помогать кому, он поможет. Но просто так чужие к нему ходить опасаются. Ему это не надо. Продыху тогда от гостей не будет. А если кто такой смелый, лезет к нему с пустяками и думает, что его проблем Старику не хватает и приходит без спросу, это его дело.
У Старика свои заботы и делает он только то, что он считает нужным. И это правильно. И беспокоить его без важного дела не стоит. Да и просто опасно. В лягушку не превратит, но если кто будет приставать, накажет точно.
У вас дело важнющее. И вы – дети. А дети у нас главнее всех. Их не балуют, их просто очень любят. Идите к Старику смело. Дороги у нас не опасные. Леса тоже.
Что Гретель девочка не простая мы поняли, а он, наверное, уже знает.
Да про вас уже вся округа знает, любопытствуют, вопросы задают. Я связь с народцем нашим пока приостановил, думать мешают.
Так вот. Спешить не надо, но время терять тоже не будем. Я вам тут рюкзачки сделал, Гензелю рюкзак побольше. Сейчас Эва соберёт вам поесть да попить в дорогу, полотенчики там, платочки, мыло, зубы почистить, она сама сообразит, что ещё надо. Она ещё плед пополам разрезала, укрыться ночью. Вы небольшого росточка, каждому укрыться хватит. Старик живёт в другом лесу-чащобе. Идти до него дня два-три, сам я не ходил, люди сказывали. Карту, как идти, я вам сейчас нарисую.
С вами, до Вешиного хутора, Буська пойдет. Далеко ему отлучаться нельзя, у домовых свои дела-заморочки. Ну, свои правила и трудности.
Веша парень хороший, проводит вас до опушки лесной, а там, дальше, вы уж сами. Поверьте, мимо Старика не пройдёте.
Вопросы?
Гензеь поёрзал на полешках, и всё-таки спросил, – А много ещё разных миров?
– Сколько, не скажу, но я представляю себе так, что много. Вы ведь в городе живёте?
– Ну да, в городе.
– У вас там лестницы, этажи, квартиры. Так? Я для себя представляю, также и с мирами. Двери на замках, но иногда не нарочно или, наоборот, специально, не заперты. Шёл, шёл наверх. Сунулся по ошибке в незапертую дверь, а она за тобой захлопнулась.
Чем выше этаж, тем тоньше и мир. Вы уж не обижайтесь. Мы к вам на этаж спускаемся, вы к нам поднимаетесь. Ниже этажом, вашим миром, тоже есть мир. Неприятный. Грязь одна и серое небо. Мы туда не ходим.
Вы к нам случайно попали, в открывшуюся дверку угодили. Ну, через переход.
– Через портал, – тихо буркнул Гензель.
– Пусть так. А мы к вам можем приходить запросто, по своему хотению. И никаких портвалов нам не надо.
– Порталов, – поправил Гензель.
– Пусть порталов. Выше идти сложнее, не все могут, а то и никто. У вас говорят про седьмое небо, у нас тоже. Но где это и как это ни вы, ни мы не знаем. Только догадываемся. А есть такие люди, даже не люди, а такие, как бы вам сказать, даже не знаю.
– Сущности, – встрял Буська.
– Ну, пусть сущности. Они могут быть везде, и преград для них нету. И нет почти ничего невозможного. Они сами создают, если надо и преграды, и, эти, порталы, да?.Для них не проблема.
А ещё другие двери, этажи и лестницы. И миры. Даже не миры, а, как бы сказать. Как ульи с пчёлами. Каждая пчёлка – мир. Один улей, другой, и целая пасека.
Миры огромные и малютки. Простые и сложные. Разные. И нам не известные. Для чего и почему, одному богу ведомо.
Это все сложно. Старик, может, поболе моего расскажет. А мы люди простые. Живём себе и в эти премудрости не шибко вникаем. Сказки да истории про таких, как вы, слушаем.
Ладно. Слова не дело, откладываем смело. Осталось ещё одно, неотложное.
Для начала, расскажи господину Бусимиру, где вы живёте.
Подробно.
После обстоятельной информации от Гензеля перешли к неотложному.
– Теперь дело.
Гензель, грамоту знаешь?
– Это читать что ли? Меня папа и мама к школе готовили, я и писать умею. Только отдельными буковками.
– Я тут попросил, мне принесли бумагу и карандаш. У нас тут писанина не очень распространилась, но по-вашему читают многие. Пиши. Мама папа, не волнуйтесь. Мы далеко ушли и заблудились. Сейчас в доме. У хорошего человека. Телефона у него нет. Нас приведут домой, но примерно через неделю или две, потому что хозяин сейчас отлучиться из своего дома не может. По важным обстоятельствам. Если задержимся, ещё напишем.
Эву это письмо развеселило, – Буков, да ты прирождённый врун. Целую обманную историю сочинил. Стыдоба. Вот кто узнает.
– Не слушайте её. У нас тут не сильно поврёшь, даже если очень захочешь. Письмо ваше Буська переправит своему приятелю, а уж он подкинет его родителям. Неча людей мучить пока вы в походе. Конечно, они могут удивиться. Письмо передали, а чего сами с почтальоном не пришли или не сказали, куда нам, родителям то-есть, подойти за детишками своими. Но делать нечего. Пусть хоть знают, что вы живы-здоровы и в безопасности.