Вадим Александрович посещал лекции сотрудников, анализировал их и всегда требовал, чтобы изложение курсов, будь то зоология, ботаника или почвоведение, имело географическую направленность. Он высоко ценил значение практических работ и полевой практики в подготовке студентов геофака и потому с неотступным вниманием следил за их проведением. Его радовала увлеченность студентов, изучавших в поле под руководством Александра Александровича Лютина почвы, занятых сбором монолитов почв и анализом их. До придирчивости требовательный, профессор всегда радовался успехам студентов в области картографии, геодезической съемки, которую проводил Константин Константинович Смирнов.
Геофак вскоре стал привлекать широкий круг людей: приходили учителя, школьники, рабочие, работники музеев, театра, краеведы.
Обладая способностью обогащать людей при общении с ними и вместе с этим получать от них все, что они могут дать, Кондаков организовывал встречи, лекции, беседы с участниками различных экспедиций, походов, экскурсий. Для этого приглашал научные силы вузов Перми, Москвы, Ленинграда и других городов.
С интересом слушали об экспедиции в Среднюю Азию юного Алешу Генкеля.
Доцент, преподаватель Г. А. Замятин, всецело преданный своей специальности — истории и весьма сдержанный в выражении чувств, однажды, после яркого сообщения доцента А. А. Апродова о проведенной экспедиции, подошел к Кондакову, крепко пожал ему руку и сказал: «Спасибо, голубчик, накормил голодного. Так много интересного я опять услышал в вашей аудитории».
Профессор П. В. Гуревич из Ленинграда, посетив геофак, писал, что факультет и его работа производят весьма положительное впечатление, что во всем видна рука прекрасного организатора, любовное отношение к людям факультета, преподавателям, студентам и техническому персоналу.
«Он создал вокруг себя особый интеллектуальный климат», — писал о Кондакове В. В. Молодцов, заслуженный учитель.
В иные вечера до позднего часа у Кондакова засиживался декан физмата А. В. Ланков. Это тоже был человек принципиальный, прямой, глубоко эрудированный, влюбленный в свое дело. С Вадимом Александровичем у него было много общего. Оба любили искусство и сами писали стихи. Оживленные беседы нередко проходили и с Е. А. Боголюбовым — профессором, заведующим кафедрой литературы пединститута.
У Вадима Александровича было много корреспондентов. Ему писали его бывшие ученики, преподаватели, работники клубов, музеев. Его связывала тесная дружба со многими методистами Москвы. В их числе был профессор Московского государственного университета А. С. Барков{17}, автор школьного учебника физической географии.
Говоря о работе геофака под руководством Кондакова, нельзя не отметить повседневную связь с жизнью страны. Шли годы первых пятилеток, когда Родина превращалась в могущественную социалистическую державу. Ни одна крупная стройка, ни одно событие, которое волновало страну, не проходили незаметно для коллектива и студентов факультета. Так, в 1924 году на карте появилась звездочка у города Кизела, где была пущена первая на Урале и третья по плану ГОЭЛРО электростанция; в 1929 году на правом берегу реки Чусовой — отметка месторождения нефти. Вадим Александрович начинает лекцию с поздравления студентов по случаю открытия первой уральской нефти.
1930 год. Профессор ведет студентов на смотр пущенного в действие первого механизированного хлебозавода в Перми.
1931 год. Организует поездку студентов для осмотра Чусовского завода, где введена новая доменная печь.
В 1934 году будущие географы на калийном руднике знакомятся со стройкой первенца советской калийной промышленности — комбината в Соликамске.
В 1936 году студенты с огромным интересом следили за белоснежной полосой бумаги, поступившей из первой советской бумагоделательной машины в Краснокамске.
И так — ежемесячно, ежегодно.
В курсе экономической географии, который на педфаке вел Кондаков, он особое значение придавал экскурсиям на производство.
По годовому плану кафедры намечена экскурсия на нефтеперегонный завод и нефтепромыслы Краснокамска. План был сообщен студентам, проведена подготовительная работа к экскурсии.
Была мягкая зима, но в день, назначенный для поездки, термометр показал минус тридцать. Поезд отходил в 11 часов вечера. Делегация от группы студентов пришла к преподавателю с просьбой перенести поездку ввиду мороза. Позвонили по телефону профессору Кондакову. В трубку послышался суровый голос: