— Куда это годится? Географы четвертого курса испугались мороза? Валенки пусть возьмут у товарищей по общежитию. Останутся только больные и те, кто не сумел достать теплую обувь. Сейчас восемь часов вечера, в одиннадцать всем быть на вокзале.
Через три часа неуклюжие, закутанные студенты входили в безлюдный, слабо освещенный вагон. Прижавшись друг к другу, молча сидели в полутемном углу. Группа была в полном сборе. Медленно и тихо запели. Стучали в такт их пению колеса. Поезд приближался к Нижней Курье. Разгорелся огонь в печурке, стало теплее, голоса звучали громче и бодрее. Через два часа вышли на занесенную снегом платформу. Буран продолжался. Был второй час ночи. Пусто кругом. Сквозь снежную пелену слабо пробивался лунный свет. Через сугробы со смехом и криком добрались до освещенной школы. На стук выскочила заспанная босая уборщица. Со сна она не сразу поняла, что это экскурсанты, о которых предупреждали. Ее вид и растерянность вызвали смех и веселье.
Ночь проспали на столах, утром взялись за дело. Весь день ушел на беседу с директором, посещение завода и промыслов. Вечером усталые, но с массой впечатлений возвращались домой. Отчет с зарисовками, диаграммами и схемами сдан в срок. Профессор был вполне удовлетворен результата ми.
Методику проведения экскурсии разрабатывали непосредственно под руководством Вадима Александровича. Результаты тщательно проверяли, отмечали положительные стороны и особое внимание уделяли упущениям.
Кондаков не уставал напоминать будущим географам: «Учитель должен воспитывать у молодежи чувство глубокого патриотизма. Помните, что любовь к Родине начинается с ранних лет, от интереса и любви к родному краю. Чтобы любить Родину, надо ее знать».
Профессор не считал возможным читать лекции по географии без карты. Карта и изложение дополняют друг друга. Образованный человек, тем более географ, без знания карты немыслим.
На одном зачете учитель-заочник, надев очки, тщетно пытался отыскать крупный город и исток большой реки. Кондаков нервно опросил:
— Что, батюшка, с картой не в ладах?
— Да, — сознался отвечающий, — все не запомнил.
— Так вы же не только студент, но и учитель. Как же могут к карте и к вам относиться ваши ученики? — гневно заключил профессор.
Он был убежден, что культурный человек не позволит себе при чтении газеты не отыскать на карте неизвестные названия.
«Карта стала потребностью широкого круга людей, — говорил Кондаков. — Трудно представить себе область человеческой деятельности, которая так или иначе не была бы связана с картой, — вы должны знать, кто ценою жизни помог создать географическую карту. Каждая из них является сгустком человеческого труда, героизма первооткрывателей. Посмотрите на карту мира, — обращался он к сотрудникам, — вы найдете много русских имен. На Крайнем Севере остров Шпицберген; его бухта и мыс носят имя простого русского крестьянина Старостина, который в XV веке появился у берегов, как отважный мореплаватель. Теперь взгляните на восток. У западного побережья Северной Америки на островах жил каргопольский купец Баранов. Более четверти века отдал он освоению этого дикого и сурового края…»
Знания истории великих открытий совершенно необходимы для воспитания высоких качеств человека, утверждал Вадим Александрович. На одном из экзаменов после ответа студентки Кондаков сказал:
— Учебник вы знаете, карту неплохо рассмотрели, а теперь расскажите, что вам известно о человеке. На могиле его были сказаны такие слова: «В лице Николая Николаевича мы хороним человека, который прославил наше отечество в самых отдаленных уголках мира».
Студентка отрицательно покачала головой.
Желая заставить ее вспомнить о человеке, имя которого для Вадима Александровича было священно и чей портрет висел среди портретов других русских путешественников на стене комнаты, где шел экзамен, он вновь обратился к ней:
— Кто же этот человек? Ему Лев Николаевич Толстой писал: «Вы первый несомненным опытом показали, что человек везде человек. Доказали это подвигом истинного мужества, которое так редко встречается в нашем обществе».
— Может, знала, но забыла, — ответила студентка.
— Вам следует познакомиться с жизнью таких людей, имена которых нам, географам, дороги. Приходите еще раз, — категорически и сухо заключил профессор. И, обратившись к студентам, сказал:
— Николай Николаевич умер, когда ему шел сорок второй год. Но всей своей жизнью и деятельностью он показал пример гуманного, истинно человеческого отношения к остальным народам. Нам, советским людям, он особенно дорог. Еще Чехов писал, что Миклухо-Маклая, как и Пржевальского, знает каждый, а вы, географ, его забыли! Куда это годится?!