Названия географических объектов далеко не всегда отражают их сущность и соответствуют реальности. 28 ноября 1520 года в открытый океан Известному мореплавателю Фернану Магеллану посчастливилось пересечь этот океан за 3 месяца и 20 дней при неизменно спокойной погоде, и потому океан был названи им Тихим. Но на самом деле здесь нередко случаются штормы и ураганы. Существует даже такое понятие, как сезон тихоокеанских ураганов. Так называют временной интервал, в течение которого в Тихом океане к северу от экватора и к востоку от линии перемены дат формируются тропические ураганы. В восточной части этого региона сезон ураганов начинается 15 мая, а в центральной – с 1 июня. Заканчивается сезон к 30 ноября. Но ураганы могут возникать и вне сезона.
Раз уж мы упомянули линию перемены дат, то давайте уделим ей немного внимания. Вращение Земли вокруг собственной оси послужило основанием для возникновения такой единицы измерения времени, как сутки – период полного оборота нашей планеты вокруг собственной оси.
Солнце встает и заходит в разных частях нашей планеты в разное время, но для точек, расположенных на одном меридиане, время всегда одинаково. Это время называют местным. Иметь местное время для каждого меридиана не очень удобно, поэтому Землю условно поделили на 24 часовых пояса. Количество часовых поясов обусловлено количеством часов в сутках. В двух соседних поясах время различается на 1 час. Часовой пояс представляет собой условную полосу на земной поверхности шириной в 15°, то есть каждый часовой пояс объединяет 15 мередианов. Средним или начальным меридианом нулевого часового пояса считается гринвичский (нулевой) меридиан. По меридиану 180°, противоположному гринвичскому меридиану, проходит линия перемены даты. Эта линия в основном проходит по океану и затрагивает сушу только на Антарктиде. После пересечения линии перемены даты с востока на запад следует увеличить календарное число на единицу, а после пересечения ее с запада на восток – уменьшить на единицу. К месту можно вспомнить роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней» в котором главный герой выигрывает одни сутки поскольку двигается с запада на восток, навстречу Солнцу.
Линия перемены даты – условная линия. Она не строго соответствует меридиану 180°, а имеет ломаный вид, поскольку конкретное местное время на территории и прилегающих территориальных водах определяется государствами по их усмотрению.
Часовые пояса
Вторым по величине океаном является Атлантический, ограниченный на севере Гренландией и Исландией, на востоке – Евразией (Европой) и Африкой, на западе – Северной и Южной Америкой, на юге – водами Южного океана по 60-й параллелли южной широты. Площадь Атлантического океана составляет около 77 миллионов км2, средняя глубина – 3736 метров.
Бытует мнение, что этот океан получил свое название по легендарной Атлантиде, мифическому островному государству, в существование которого верили древние греки. На самом деле Атлантида здесь не при чем. Океан был назван в честь титана Атланта держащего на своих плечах небесный свод где-то там, в западной части Средиземного моря, где начинается океан.
Если вернуть Атлантическому океану ту его часть, которая 20 лет назад отошла к Южному океану, то получится единственный океан на планете, который лежит во всех без исключения климатических поясах. Другой особенностью Атлантического океана, отделяющего Европу и Африку от Америки, является его лидерство в мировом судоходстве. Бо́льшая часть морских путей находится здесь. А еще здесь самые высокие приливы (о приливах мы поговорим чуть позже).
Индийский океан стоит на третьем месте по величине. Поверхность которого простирается примерно на 69 миллионов км2.[11] Средняя глубина Индийского океана равна 3711 метрам. Индийский океан ограничен на севере Евразией, на востоке – Австралией, на западе – Африкой, на юге – водами Южного океана по 60-й параллелли южной широты. С названием этого океана все ясно – его воды омывают берега Индии и по нему пролегают морские пути в Индию.
Четвертое место по величине среди океанов занимает юный Южный океан, ограниченный с севера 60-й параллелью южной широты, а с юга – берегом Антарктиды. Площадь его поверхности примерно равна 20 миллионам км2. Средняя глубина – 3270 метров.
11
В географической литературе прежних лет указаны другие (бо́льшие) значения площадей Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Это связано с тем, что из их вод не был выделен Южный океан.