– нектон – животные, населяющие всю толщу воды и способные передвигаться самостоятельно (рыбы, морские млекопитающие и др.);
– бентос – животные и растения, обитающие на грунте дна водоемов и в толще грунта.
Разнообразие видов и количество обитателей океана зависят от таких факторов, как освещенность воды, содержание в ней растворенного кислорода, ее температура, соленость, прозрачность, а также от глубины, от давления воды и от наличия пищи.
Большинство водяных обитателей сосредоточено близ поверхности, а глубины заселены слабо. Чем холоднее вода, тем ниже ее соленость и выше содержание кислорода. Эти факторы благоприятны для жизни, поэтому в водах умеренных широт биомасса больше, чем в тропических водах, такой вот «парадокс».
В Мировом океане не принято выделять природные зоны,[16] как это делается на суше. Океанские воды просто делятся по широтам на экваториальные, тропические, умеренные и полярные воды.
Знакомство с солеными водами на этом заканчивается. Переходим к пресным водам, в первую очередь – к рекам.
Рекой называется водный поток, текущий в разработанном им русле постоянно или с перерывами. Перерывы возникают тогда, когда потери воды в реке в результате испарения, просачивания в почву и прочих факторов становятся больше притока воды из источников питания, и в результате река на какое-то время пересыхает.
Руслом реки называется линейно вытянутое углубление в земной поверхности, по которому текут воды. Русло формируется разрушительной работой водных масс. Можно сказать, что реки сами прокладывают себе дорогу. Мелководные участки русел называются перекатами, а глубоководные – плесами. Полоса наибольших глубин в русле называется фарватером. Фарватеры являются судоходными путями.
Место начала реки называется истоком. Истоком может служить родник, озеро, ледник или болото. Место впадения реки в другую реку или водоем называется устьем.
Различают три типа речных устий – дельты, эстуарии и слепые устья.
Дельтой называют широкое трапециевидное устье, в котором русло разбивается на отдельные рукава. Дельты образуются в том случае, когда море не успевает размывать приносимые рекой наносы. Крупнейшая в мире дельта Амазонки (Южная Америка) имеет площадь примерно 100 000 км2.
Эстуарием называют воронкообразное устье в виде залива. Эстуарии образуются при при наличии сильных морских течений, размывающих речные наносы или, в случае выраженного опускания дна, у устья реки. Эстуарий – это глубокое и узкое устье.
О слепых устьях, которые правильнее было бы называть не «слепыми», а «невидимыми», говорят в тех случаях, когда река теряется в песках жарких пустынь или же уходит под землю. Текла-текла река и вдруг исчезла…
Участки русла, прилегающие к истоку, называют верховьями или верхним течением рек, а близкие к устью участки – низовьями или нижним течением. Между верховьями и низовьями расположено среднее течение реки.
Устье реки всегда расположено на меньшей высоте, нежели исток, именно перепад высот и обеспечивает течение реки по руслу – вода в реке перемещается под действием силы тяжести. Понижение в рельефе, тянущееся от истока реки до ее устья, называется речной долиной. Плоское, затопляемое во время половодья дно речной долины, называется поймой. Над поймой могут подниматься склоны долины, нередко имеющие ступенчатую форму. Ступени на склонах называются речными террасами. Они возникают в результате размывания берегов водами реки и представляют собой остатки прежних пойм. Река постоянно углубляет свое русло. Темпы углубления могут быть разными, но углубление наблюдается всегда. Большой, он же Великий каньон, расположенный на территории США в штате Аризона, является весьма наглядным примером того, что может сделать река.
Террасы и пойма
Относительно малые реки, впадающие в более крупные, называются притоками. Река со всеми ее притоками составляет речную систему, название которой дается по названию главной реки. А территория, с которой река со всеми ее притоками собирает воду, называется бассейном реки.
Не надо путать речную систему с бассейном реки, потому что это совершенно разные понятия. Система представляет собой совокупность рек, а бассейн – участок суши, на котором эта совокупность рек расположена.
Соотвтественно, совокупность бассейнов всех рек, впадающих в океан, образует бассейн океана. Существуют также бассейны внутреннего стока или бессточные бассейны – территории материков, с поверхности которых вода в океан не стекает. Бссейны внутреннего стока характерны для внутренних частей материков, которые отгорожены от океанов горными системами. Самым крупным бассейном внутреннего стока на нашей планете является бассейн реки Волги, впадающей в изолированное Каспийское море – крупнейший на Земле замкнутый водоем, представляющий собой огромное бессточное озеро.