Приблизительно 7500–6500 лет назад в предгорьях Северной Месопотамии более или менее одновременно развиваются самостоятельные культуры: ранний халаф на севере, самарра на юге и хассуна в промежуточной области. Хозяйство было основано на скотоводстве и земледелии (богарное в предгорьях, поливное — на равнине).
Наиболее существенная перестройка ландшафтов северного полушария, происшедшая на границе плейстоцена и голоцена (около 10 тыс. лет назад), сказалась и на природных системах Кавказа. Выше мы приводили данные относительно изменений в режимах Черноморского и Каспийского бассейнов, а также в строении растительного покрова. Резкие перемены произошли и в животном мире. По данным зоологов, в конце плейстоцена — начале голоцена в Западном Закавказье вымирают пещерные медведи, тигрольвы, пещерные гиены. Ряд животных (малоазийский хомяк, дикобраз, аргаль) отступают на юг — в переднеазиатские нагорья. Некоторые лесные и горноальпийские виды (зубры, козлы, серны, косули) сокращают свою численность. Еще более значительной была перестройка животного мира в других районах Кавказа.
Реакцией на климатические и ландшафтные сдвиги явилось возникновение мезолитических экосоциальных систем.
На территории Грузии мезолитические памятники известны на Триалетском плато{116}. Памятники Триалети — Эдзани и Зуртаксти — расположены на нижних террасах рек Храми и Карабулах. Фауна характеризуется степными и лесными видами умеренно влажных и сухих стаций: лошадь, кулан, марал, муфлон, кавказский тур, джейран, кабан. Каменный инвентарь характеризуется наличием геометрических микролитов (трапеций, сегментов, треугольников), острий граветтского типа, ретушированных и неретушированных пластинок.
Вторым районом концентрации мезолитических памятников является Западная Грузия (Квачара, Погребенная пещера). Каменная индустрия обнаруживает отчетливую связь с позднепалеолитическими комплексами (Гварджилас-Кале). Фауна включает бурого медведя, барсука, выдру, кабана, благородного оленя.
В среднем голоцене, VI–V тыс. до н. э., в Закавказье начинается развитие земледельческо-скотоводческих культур. В отличие от культур с хозяйством присваивающего типа поселения земледельческо-скотоводческого типа располагались в районах, характеризующихся комплексом агроклиматических факторов, обеспечивающих рентабельность земледелия и скотоводства. Выделяются следующие области концентрации памятников: Средне-Араратская межгорная впадина и южные предгорья Малого Кавказа; Армянское нагорье; Куринская и Иверийская впадины, Алаэанская долина; Карабахское и Триалетское лавовые плато.
Эти районы, покрытые в среднем голоцене растительностью степного типа и сухими дубовыми лесами, становятся основными центрами развития древних земледельческо-скотоводческих культур Кавказа. Есть основания считать, что проникновение земледельческого населения на территорию Закавказья шло с юга. Этот процесс, по-видимому, был вызван перенаселенностью первичных центров земледельческого хозяйства в долинах Загроса. К этому времени в некоторых районах Закавказья сложились исключительно благоприятные агроклиматические условия, что обусловило быстрое развитие самобытных земледельческих культур. Исследование орудий из обсидиана показывает, что этот материал перевозился на большие расстояния. Вероятно, существовал обмен и продуктами питания.
Наиболее ранние земледельческие памятники Яниктепе и Хаджи Фируз обнаружены в пределах Армянского нагорья, в бассейнах озер Ван и Урмия. Возраст этих памятников — 7300–7000 лет. Хозяйство — поливное земледелие (эммер, спельта, ячмень), скотоводство (коза, овца, свинья), охота. Вероятно, к этому же времени следует отнести наиболее ранние земледельческие поселения на Араратской долине. Одни из таких памятников Хатунарх представляет собой эллипсоидной формы холм, возвышающийся над пойменной террасой реки Араке. Геоморфологическая ситуация позволяет предположить, что окружающая местность периодически подвергалась паводкам. Большую часть фаунистических остатков представляет крупный и мелкий рогатый скот, из диких обнаружены безоаровый козел, косуля, лисица, кабан{117}.
Приблизительно 7000–4000 лет назад на территории Закавказья развивается так называемая шомутепинская земледельческо-скотоводческая культура. Поселения концентрируются в пределах Средне-Араратской и Курпн-ской впадин, на Карабахском и Триалетском плато. Их обитатели разводят мелкий и крупный рогатый скот, лошадей, свиней. Исследования ботанических остатков позволили установить семь видов пшениц: мягкую, карликовую, двузернянку, однозернянку, спельту, твердую, тургидум.
Столь большое разнообразие пшениц свидетельствует о том, что их культивировали на месте. Кроме того, обнаружены ячмень (пленчатый, голозерный, двухрядный, шестирядный, бутылковидный и дикий вид hordeum spontaneum), просо, овес, бобовые (чечевица, горох, вика){118}.
Поселения, расположенные на низких геоморфологических уровнях, периодически заливались водой. Спорово-пыльцевой анализ показал присутствие в культурном слое поселения Архуло осоки, рогоза, тростника. Растительность в районе поселений была преимуществен но степного или полупустынного облика{119}. Ирригационные сооружения не были столь широко распространены на Кавказе, как в Месопотамии и Центральной Азии.
Иначе шло развитие культур в Западном Закавказье. Стоянки Самелекеде, Анасеули II, Гурианта, Мамати, Одиши, Кистрик, Нижняя Шиловка и другие относятся к неолиту. Особенностью этих памятников является совершенная микролитическая техника и отсутствие домашних видов в составе фауны. На стоянках найдены орудия типа мотыг и зернотерок. Часто эти находки приводятся в доказательство существования земледелия, но они скорее свидетельствуют о сложном собирательстве.
Длительное сохранение форм присваивающего хозяйства в Западной Грузии связано, по всей вероятности, с постоянством лесных экосистем, сложившихся в позднем плейстоцене и существовавших на протяжении большей части голоцена.
Процесс становления и развития производящего хозяйства в пределах Центральной Азии был неравномерным. Как и везде, он определялся социальными факторами (в особенности движением населения) и природными обстоятельствами (прежде всего сложением агроклиматического комплекса). Раньше других районов (И—8 тыс. лет назад) скотоводческое хозяйство утвердилось в районе Южного Прикаспия. В пещерах Белт, Хоту, Али Таппе преобладает мелкий и крупный рогатый скот, лошадь, свинья. По-видимому, здесь происходил процесс их одомашнивания.
Наряду с этим археологические материалы свидетельствуют о проникновении в Центральную Азию населения из первичных земледельческо-скотоводческих центров. В межгорных долинах и в подгорной полосе Юго-Западного Ирана известны культуры бакун, иблис, яхья. Хозяйство основано на скотоводстве (мелкий и крупный рогатый скот), охоте (газель, тур, козел) и земледелии (спельта, эммер).
Земледельческо-скотоводческие поселения достаточно рано подвились в окраинных районах Центрально-Иранского плато. Культура сиалк представлена рядом поселений в северной части плато. Возникла она 8500–8000 лет назад. Установлено, что земледелие (двухрядный ячмень) существовало с момента возникновения поселений. Наряду со скотоводством большую роль играла охота. Антропологические исследования показали, что население свалка принадлежало евроафриканской и средиземноморской расам, следовательно, земледельцы пришли на Иранское плоскогорье с запада.