Северо-Западная Атлантика по океанологическим условиям, видовому составу добываемых рыб и способам лова сходна с Северо-Восточной. В обоих районах промысел постепенно выводит на большие глубины — 1000–2000 м.
У Северо-Западной и Западной Африки промысел основывается на больших скоплениях разнообразных рыб в области подъема вод и близ него, главным образом над шельфом, склоном, многочисленными подводными возвышенностями (Метеор, Дасия и др.) и отчасти в пелагиа-ли. Так как здесь встречаются теплые и холодные воды, то промышляют рыб умеренного, субтропического и тропического поясов — сардину, ставриду, скумбрию, спаровых, рыбу-саблю, акул — и беспозвоночных — креветок, лангустов, кальмаров.
В сходных океанографических условиях подъема вод на узкий шельф в субтропических и тропических широтах сформировался рыбопромысловый район у Юго-Западной Африки с траловым и кошельковым ловом мерлузы, южноафриканской сардины и др.
Западная часть Средней Атлантики — это типичный экваториально-тропический промысловый район, в целом малопродуктивный, с прибрежным ловом местного значения тунцовых и акул в пелагиали, с траловым промыслом рыб (ронко, лутианы, эпинефелюсы) над шельфом в зонах подъема вод (банка Кампече, Тринидад — Венесуэла).
Северо-западная часть Индийского океана очень богата рыбами. Однако развитию рыболовства здесь препятствует чрезвычайно низкий уровень развития техники в прилегающих странах Восточной Африки и Арабского Востока, слабое знание ресурсов и условий. В результате биологические богатства очень сильно недоиспользуются. Вылавливаются сардина, ставрида, спаровые, а вдали от берега — тунцы. В Индийском океане нет ни одного большого рыбопромыслового района.
В северной части Тихого океана сформировались рыбопромысловые районы, в какой-то степени сходные с североатлантическим: шельфовые в субполярном поясе, где вылавливаются треска, сельдь, угольная рыба, морской окунь, палтус, камбала и крабы, и районы пелагического лова сайры.
Необычайно продуктивен очень небольшой по площади (200 тыс. км2), недавно образовавшийся район крупного промысла у берегов Перу. В силу исключительно благоприятных океанографических условий (подъем вод) и предельно короткой пищевой цепи (фитопланктон — промысловая рыба) добываются огромные количества анчоуса. Он перерабатывается на кормовую муку. Однако, как показал опыт последних лет, ориентация промышленности лишь на один вид рыб делает промысел очень неустойчивым, и уловы колеблются от 10 до 2 млн. т в год. Поэтому целесообразно одновременное освоение лова имеющихся здесь в изобилии других рыб: мерлузы, ставриды, скумбрии, кохинобы.
В открытой части тропических широт Тихого океана развит промысел тунцовых, но добыча на единицу площади невелика в связи с общей малой биологической продуктивностью пелагических вод низких широт.
Таким образом, основной лов ведется над шельфом умеренных и субполярных поясов, над шельфом низких широт в зонах подъема вод, во фронтальных зонах пелагиали умеренных широт. Значительно меньше рыбы ловится в пелагиали низких широт.
В водах Антарктики постепенно сокращается промысел китов и начинает развиваться рыболовство, в первую очередь лов различных видов нототений, а также криля. Есть много трудностей для развития рыбной промышленности в этом районе: большая удаленность от развитых стран, суровые климатические условия, ледовые явления (морские льды, айсберги), частые штормы, отсутствие баз снабжения, недостаточная изученность океана и рыб.
Для дальнейшего развития рыбной промышленности необходимо освоение: больших глубин над склоном и подводными возвышенностями; пелагиали; рыб Антарктики; беспозвоночных (криль, кальмары); не используемых в настоящее время рыб шельфа; малоценных рыб.
Каждая из этих задач требует решения различных вопросов: технических (лов на больших глубинах), экономических, технологических (переработка малоценных рыб и беспозвоночных), международно-правовых (совместное, несколькими странами, использование ресурсов прибрежных вод), биологических и др.
В последние десятилетия все более очевидной становится необходимость развития марикультуры, т. е. искусственного разведения морских животных и растений и акклиматизации водных организмов. В СССР, США, Японии, Франции и некоторых других странах созданы искусственные нерестилища, рыбоводные заводы, форелевые и устричные хозяйства, выращиваются рыбы в садках. Естественно, что в этом направлении предстоит сделать гораздо больше. На океане переход от «охотничьего» типа хозяйства к «животноводческому» только еще начинается. Весь океан представляет собой гигантское поле охоты, и лишь очень небольшие участки эстуариев, лагун и других заливов у берегов некоторых стран превращены в пастбища «одомашненных» рыб, ракообразных, моллюсков.
В то время, как размещение рыбной промышленности определяется в основном физической географией океанов, география морского транспорта в значительной мере обусловлена географией суши, притом не только и не столько прилегающих к морю районов, сколько всей земной суши.
Основные особенности экономической географии суши, имеющие существенное значение для географии морского транспорта, следующие:
1) расположение высокоразвитых индустриальных и индустриально-аграрных стран преимущественно в умеренном и частично в субтропическом поясе северного полушария (США, Канада, страны Западной Европы, СССР, Япония);
2) крайне неравномерное размещение месторождений нефти и некоторых других минеральных ресурсов и их добычи, сосредоточение значительных нефтяных запасов в странах Арабского Востока;
3) географические различия в распространении сельскохозяйственных культур, обусловленные различиями в климате (тропические культуры: кофе, сахарный тростник, чай, какао — в низких широтах, пшеница — в более высоких);
4) сравнительно слабое развитие промышленности, особенно обрабатывающей, в развивающихся странах Южной Азии, Африки, Латинской Америки.
Это определяет основные грузопотоки: перевозку нефти из стран, прилегающих к Персидскому заливу, в Западную Европу, Японию, США; обмен промышленными изделиями между развитыми странами Европы, Северной Америки, Японией; перевозки сельскохозяйственной продукции и сырья из развивающихся стран в высокоразвитые; перевозки промышленных изделий в развивающиеся страны, особенно в нефтедобывающие страны Ближнего Востока.
Физическая география океана определяет лишь некоторые особенности географии морского транспорта, такие, как полное отсутствие навигации в полярных поясах, несмотря на преимущества прямого, кратчайшего пути между северными берегами Евразии и Северной Америки; сезонность плавания по Северному морскому пути. В районе Ньюфаундленда некоторую опасность для судов представляют айсберги. Через штормовые умеренные широты северного полушария, особенно в Атлантике, проходят важнейшие морские пути. Здесь судоходство очень интенсивно, так как на этих широтах находятся экономически высокоразвитые страны.
В связи с изменениями в экономической и политической обстановке в мире меняется география океанских перевозок. Увеличились перевозки между социалистическими и развивающимися странами. По данным С. В. Михайлова и С. Д. Осокина, около 70 % всех мировых перевозок осуществляется в Атлантическом океане, 20 % — в Тихом и 10 % — в Индийском. Половина всех перевозок приходится на океанский путь между Европой и Северной Америкой.
Один из элементов экономической географии океана — география портов. Она обусловлена, с одной стороны, географией океана, с другой — географией суши. Определяющей все же является география суши, т. е. экономический потенциал и специализация хинтерланда (прилегающего к порту района суши), естественные пути сообщения и т. д. Для уточнения положения порта имеют значение замерзаемость, наличие удобных бухт, глубины и т. д.
В районах некоторых важнейших портов сложились специфические транспортные экономико-географические комплексы. Ядром каждого комплекса служит порт, лежащий на границе суши и моря, с его причальными сооружениями, волноломами, акваторией, якорными стоянками и т. д.