Какая-то извращенная часть меня не смогла удержаться от вопроса:
— Ты хоть можешь признать, что ты сделала?
— Да, — сказала Аманда твердо. — Я разбила тебе сердце. Знала, что ты влюблен в меня, и тоже любила тебя, но поступила глупо и невежественно. То, где ты жил, насколько был беден, как вели себя твои родители, заставило меня думать, что я лучше тебя, и могу добиться большего, чем ты. Я ошибалась, и мне очень жаль, что своим поступком причинила тебе боль. Знаю, что именно из-за меня ты больше ни с кем не встречался в старших классах.
Я молча смотрел на нее. Я переживал почти три месяца, когда Аманда рассталась со мной. До той случайной встречи с Брайс в библиотеке. Один взгляд на нее, сидящую у окна, когда солнце освещало ее рыжие волосы, превращая их в яркое пламя, и я забыл о существовании Аманды.
После Аманды я ни с кем не встречался в старших классах. Но не из-за разбитого сердца, а потому что не мог набраться смелости и пригласить Брайс на свидание. Слишком боялся подпустить ее к своим токсичным родителям. Опасался, что ее прекрасный свет померкнет только от общения со мной.
Я не мог сказать об этом Аманде, поэтому вместо этого произнес:
— Это было давно, но спасибо за извинения.
Она положила свою ладонь на мою руку и посмотрела на меня серьезным взглядом.
— Понимаю, тебе тяжело возвращаться сюда, но, эгоистично говоря, рада, что ты здесь. Теперь у меня есть возможность лично извиниться и спросить, может быть, мы могли бы попробовать остаться друзьями?
Я некоторое время изучал ее, прежде чем кивнуть.
— Да, буду рад.
— Отлично. — Она улыбнулась мне. — Что скажешь, если мы пойдем посмотрим на этот винный фонтан?
Я рассмеялся.
— Конечно, почему бы и нет.
Она ухватилась за мою руку, и мы прошли через дом к открытым французским дверям, выходящим в сад, и оказались на каменной террасе.
Аманда сжала мою руку.
— Может быть, после того, как закончим смотреть на этот волшебный винный фонтан, мы с тобой выпьем по пиву, чтобы расслабиться. Что скажешь? Гриффин?
Я все еще слышал, как говорит Аманда, знал, что должен ответить, но воздух резко вырвался из моих легких. Я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме Брайс, стоявшей возле фонтана. Она была одета в темно-синее платье, которое облегало ее грудь и демонстрировало умопомрачительное декольте. Ее обычные кудри были выпрямлены, и я уставился на копну рыжих волос, которые струились до пояса. Мне захотелось прикоснуться к ним, и я сжал руки в кулаки.
— Гриффин? — Аманда потянула меня за руку, и я оторвал взгляд от Брайс, чтобы улыбнуться ей, но потом не смог удержаться и снова посмотрел на Брайс. Боже, она выглядела просто потрясающе красивой.
Аманда раздраженно хмыкнула.
— Я вижу, Арнольд пригласил Брайс Уотерс.
— Почему нет? Она его пиарщик, — заметил я.
Аманда пожала плечами.
— Я просто удивлена, вот и все.
— Почему?
Прежде чем она успела ответить, какой-то придурок присоединился к Брайс, и когда она улыбнулась и обняла его, я зашагал через сад к фонтану, увлекая за собой Аманду.
— Привет, — сказал я, остановившись перед ними.
Брайс одарил меня холодной улыбкой.
— Здравствуйте, мистер Моррис. — Ее взгляд обратился к Аманде, и улыбка превратилась в лед. — Аманда.
— Привет, Брайс. Какое милое платье. Оно из «Уолмарт», верно?
— Вообще-то, из «Таргет», — ответила Брайс невозмутимо. — Я купила его на распродаже.
— По-моему, ты отлично выглядишь, — влез этот мудак.
— Спасибо, Джаред. — Брайс улыбнулась ему, и я сжал зубы. Она больше мне так не улыбалась. Черт возьми, последние три дня она делала именно то, что обещала, и оставляла мой обед на тротуаре возле лаборатории. После нашей ссоры я впервые увидел Брайс, и от того, что она обнимала другого мужчину, во мне зародилась ревность, хотя я не имел ни малейшего права на нее.
— Привет, я Джаред Смит. — Мудак протянул мне руку, и я нехотя ее пожал.
— Гриффин Моррис.
— Ни хрена себе! Гриффин Моррис? — Джаред оглядел меня с ног до головы, а затем присвистнул. — Черт, чувак, вот это ты подкачался. Ты всегда был здоровяком в школе, но посмотри на себя сейчас. Сколько ты жмешь?
— Триста, — отозвался я. — Мы вместе играли в футбол?
— Нет, я в основном играл в волейбол, — поведал Джаред. — Но все знали тебя и твоего брата. Звезды футбольного поля, я прав?
Он улыбнулся Брайс, которая коротко кивнула.
— Что привело тебя обратно в город? — спросил Джаред.
— Работаю с мистером Уотерсом над проектом развития торгового центра, — ответил я.