— Протез доделаем потом, сейчас завтрак, — сказал Оскард с таким выражением лица, словно собирался приступить к самой ненавистной процессии в своей жизни.
— Да, давай перекусим, — улыбнулся я.
Ситуация правда комичная. Поедание шляпы, пусть нарезанной и сваренной забава редкая. Особенно хорошо, когда есть её придётся кому-то другому. Нет, я вовсе не хотел другу зла, да и он сам эту клятву дал… Впрочем, он тоже относился к этой ситуации с пониманием и юморком. В любом случаем, мы уже знаем где можно быстро найти одного хорошего лекаря. Я вспомнил о руке и в ранке что-то слегка кольнуло. Едва ли боль показалась сильнее, чем комариный укус.
— Так это тебе, — Оскард поставил передо мной сковородку с курицей, — а это дрянь мне… Да, животик не ворчи, туго тебе сёдня придётся, — отшутился он и погладил себя по животу.
— Приятного аппетита, — сказал я, пытаясь не засмеяться во весь голос.
— Да, ладно. Ржи сколько влезет, я не из обидчивых. Дал слово, надо держать.
— Угу, — молча кивнул я, поедая куриную ножку.
Оскард достал из кастрюли нечто напоминающее одновременно кусок старой рваной тряпки, гнилую тушку осьминога и нехило расплетённый по краям морской узел. Некогда шляпа, теперь выглядела мягко сказать не очень аппетитно, настолько, что от одного её аромата хотелось выскочить на улицу и вдохнуть полной грудью.
— Крис, не хош кусочек попробовать? — он отодрал от мерзкого сгустка одну тоненькую ленточку и протянул мне.
Я не вольно отшатнулся назад, словно это был не кусочек варёной кожи, а ядовитая змея.
— Фу, убери это гадость, — выпалил я.
— Ху-ху… а мне ещё это есть! — воскликнул он и тут же помрачнел.
— Быстрей начнёшь и быстрее закончишь, — сказал я, — не подкалываю. К трудным делам это лучший подход, — уточнил я, когда он посмотрел на меня так, словно я проклял весь его род.
— Ну, с богом, — шепнул он и закинул себе в рот первую ленточку.
Я тактично-молча наблюдал за его реакцией. Медленно жевал и готовился к самому страшному. Глаза Оскарда сжались в узкую щёлочку, нос раздулся, лоб сморщился. Он запыхтел, как загнанный зверь. А после его кадык очень резко дёрнулся вниз и также молниеносно вернулся обратно.
— НУ И ДЕРЬМИЩЕ! — гаркнул он, проглотив кусочек этого недоразумения.
Высунул язык и протёр его рукавом.
— Да не ешь ты эту дрянь, хватит. Я сним…
— Крис. Я слова всегда держу, и ты тут не причём. Кем я буду в собственных глазах, если не справлюсь даже с таким пустяком?
Либо он слишком эмоциональный и переигрывает, либо пытается сам себя подбодрить, чтобы одолеть злостного врага — сгусток варёных лохмотьев.
— У тебя получится, — сказал я и начал грызть вторую ножку.
— Мне оставь, я ж не наемся, — возмутился он и воткнул вилку во вторую ленточку.
Вскоре я съел достаточно курицы, оставив немаленькую часть и другу. Тот всё продолжал закрывать нос пальцами и смиренно закидывать в рот всё новые кожаные ленточки. Морщился и ел, морщился и ел. Да уж, в его упорстве и способности держать слово можно не сомневаться. Как бы мерзко Оскарду сейчас не приходилось, настойчивость, с которой он поедал эту мерзость, сильно укрепила моё к нему уважение. Через несколько минут доел и он.
— Я щас сдохну! — закатывая глаза сказал он и кинулся к ведру, где мы хранили питьевую воду.
Поднял его и начал пить прямо из него. Что удивительно, пролил не так уж и много. Вдоволь напившись, он вернулся к куче хлама. Вытащил из неё какие-то ремешки с железками, поднял с пола протез и вернулся за стол.
— Поздравляю, ты справился!
— Спасибо, очень старался, — саркастически подметил он.
— Нет, правда — молодец.
— Ага, — кивнул друг. После паузы сказал: — вот смотри, — он повернул латную перчатку ко мне и принялся тыкать пальцем в разные места, — тут будет ремень, здесь тоже и тут. В этом месте открывается, тут заклёпки… Тут фиксатор. Ещё пол часика и всё будет готово. Останется только нашпиговать его камнями и землёй.
— Класс! — ответил я, представляя, как больше не придётся всё делать одной только правой рукой. Хорошо хоть, я, как и очень многие, всегда был правшой. Не пришлось переучиваться за этот непродолжительный срок.
Я ещё немного повозился с камнями и комками земли. Так сказать, потренировался перед финальными испытаниями протеза. Оскард тем временем закрепил последние ремешки, приделал к ним бляшки, а к протезу последние заклёпки.