— Ну…
— Так может ты их делаешь бесполыми. А на самом деле можно делать мальчиков и девочек?
— Правда, я без понятия. А зачем големам мужские и женские особи? Думаешь…
— Представь только, если они сами размножаться будут. Станем с тобой заводчиками големов с механической прокачкой от моего гения. Может покупателя толстосума найдём, — растолковал Оскард. Он снова отстранённо смотрел куда-то в потолок и мечтал.
— И как ты только до этого додумался? — я развёл руками, — хотя идея-то классная, понять бы ещё, как сделать голема нужного пола. А уж про их размножение, так тут только гадать.
— Гадать — это для дурных предсказателей по звёздам… Мы можем экспериментировать, — снова эта хитрая улыбка.
— Ну, да. Можем, — я представил, как мы будем пытаться случить големов. Потом принимать их роды, помогать с выращиванием детишек. А они камушками рождаются или просто малышами?..
— Хватит развлекаться. Я ща попробую смастерить шлюз из своего хлама. Ты… сам реши, чё будешь делать, — произнёс Оскард и достал разобранный шлюз из мешка.
Перед мной встал выбор: потренироваться в управление протезом, попробовать сделать что-то с руной на камне или же заняться познанием маги железа. Немного пораскинув мозгами, я выбрал то, что, как мне показалось, сейчас нужнее всего.
— Я займусь магией железа.
— Серьёзное заявление, — строгим голосом ответил друг, — ты уж постарайся.
Глава 13
До заветной, а вместе с тем очень волнительной да ответственной встречи с Эстой и её отцом оставалось всего четыре дня. За прошедшие два я ничуть не продвинулся в развитии магии железа. Топтался на месте, словно баран, упёршийся в новые ворота. Мне требовалось найти другой подход, а иначе уровень владения этой магий так бы и застыл на одном месте.
Зато Оскард за прошедшее время успел смастерить целых два шлюза. Они, конечно, сильно отличались от оригинальных. В первую очередь плохенькими материалами: ржавым железом, кривыми болтами, слабыми заклёпками, кривыми поверхностями и многим-многим другим. Но это всё не важно, друг же обещал, что работать они будут не хуже тех, что мы купили в лавке. С его слов: «Я ж, блин, не модельку повторить пытался, не вид новой вещи, а функциональность. Зуб даю, что мои уродливые шлюзы будут работать не хуже.» Я без сомнений верил ему. А когда он сложил в самодельные шлюзы специальные коврики и трафареты, которые мы купили в лавке за целых двадцать лонов, то всякие сомнения и вовсе пропали. Все допы легли хорошо, стало быть, и золото будет оседать в ячейках трафаретах, а более мелкое и в самих ковриках. Собственно говоря, другого от шлюзов и не требовалось.
Но появилась у нас и загвоздка. Оскард всё никак не мог придумать, какую-бы штуковину приделать к шестерёнкам Орешка. Я по его лицу и настроению буквально чувствовал, как ему из-за этого не по себе. Сложно, наверное, считать себя толковым изобретателям, когда не можешь придумать ничего нового. Но я на него не давил, а сам он говорил мол, проблема в том, что ещё не было полевых испытаний. Так он называл сам процесс золотодобычи. Вроде как, если друг увидит всё это собственными глазами, особенно работу Орешка и других, ещё не созданных големов, то, там на месте, без труда придумает какую-нибудь штуковину, чтобы всё оптимизировать. Но и от трудовых перчаток мы не отказались. Оскард успел смастерить два опытных образца. Сказал, что наш голем поработает в них и уже можно будет оценивать продуктивность этого новшества. А до того момента наотрез отказался делать трудовые перчатки про запас. Берёг материалы и свою силы.
Вообще мы уже были полностью готовы выдвигаться на лесной ручей добывать золото. Но я ещё несколько дней назад решил, что сначала нужно встретиться с Эстой и её отцом, Оскард не был против. Поэтому мы и сидели в городе да терпеливо ждали. А до тех пор я хотел потратить всё свободное время на овладение магией железа и повышения отзывчивости протеза.
Если с новой рукой всё оказалось предельно просто: никакого секрета, хитрости или подвоха — только незатейливые упражнения. Повторение и закрепление, вплоть до лучших результатов с максимальной точностью. За несколько дней практики я научился представлять камешки и комочки земли в форме знака бесконечности значительно быстрее, раза эдак в четыре, чем раньше. О преимуществах развития этого навыка спорить не придётся. Чем быстрее протез будет откликаться на посылаемые моим мозгом магические сигналы, тем, понятно дело, лучше.
Но с магией железа всё обстояло намного хуже. Ведь чтобы что-то развивать нужно это «что-то» уметь делать хотя бы на самом корявом начальном уровне. Двигать гвозди, монеты, маленькие болтики да гайки я мог. Иногда. Выходило это совсем не по каждому моему желанию. В чём дело я разобраться не мог. Наверное, я представлял не совсем нужные чудо узоры. Паттерны магии железа я выстраивал очень схожими с паттернами магии камня, только сложнее и другого цвета. Само полотно имело намного меньшие по размеры квадратные ячейки. Получалось практически стальная сетка уже на ней появлялись клубки, то овальные, то круглые, то квадратные или прямоугольные. Толку с них со всех получалось примерно одинаково — чуть больше, чем ничего. Цвет для узоров магии железа я подобрал самый очевидный. Грязно серебристый, словно стальная ручка от кружки, которую бармен натирал каждую свободную минуту.