— Ну конечно, куда же без тебя! — буркнула я, ставя на землю ведро и снимая с плеча металлоискатель.
Айрик замер в нескольких шагах сзади, бледный как лист бумаги и перепуганный.
— Чего встал, — раздраженно буркнула я, — иди сюда! И не бойся, с тобой же ведьма, ничего плохого не произойдет.
Парень неуверенно кивнул и подошел ближе. Я же, приведя прибор в рабочее положение принялась водить им по земле. Прошло буквально немного времени, и металлоискатель подал сигнал. Айрик вскрикну и отшатнулся, я же сосредоточилась на сигнале: прибор утверждал, что где-то в земле, относительно не глубоко находится сразу несколько металлов, причем, судя по радиусу катушки, одна из находок была весьма и весьма крупной. Воображение живо нарисовало мне рыцарский шлем с застрявшей в нем отрубленной головой бравого воина, погибшего здесь 300 лет назад, но я отогнала от себя эту картину и скомандовала Айрику:
— Лопату давай!
Парень протянул мне древко а я, передав ошарашенному мальчишке «магический жезл» и велев ничего с ним не делать, вонзила острие лопаты в землю. Земля была мягкой, копалась легко и вскоре моей добычей стал старый меч. Его деревянная ручка уже давно сгнила, лезвие потемнело и позеленело. Клинок меча был коротким и толстым — если честно, я плохо разбираюсь в оружии и точно определить класс находки не смогла — был бы тут кто-то из парней, они бы точно сказали, что это за оружие, какой у него класс и как оно называется, а я в этом вопросе совершенно бесполезна! Максимум, на что хватило моих мозгов, так это на то, что меч, наверное, был бронзовым поскольку позеленел от лежания в земле… Да и эту информацию я смогла выдать только потому, что слышала от кого-то более умного и более опытного…
— Твой жезл нашел оружие? — ошарашенно выпалил Айрик. — Он видит то, что скрыто?
— Да, — ответила я. — Металлы видит, но мы ищем тут золото, серебро… Что-то, что у вас ценится!
Парень кивнул. Я забрала у него металлоискатель и сменив настройки на поиск исключительно драгметаллов, двинулась по кургану. Спустя еще полчаса я выкопала несколько наконечников от копий и стрел, целую кучу ржавых топоров, естественно, без топорищ, бессчетное число каких-то ржавых огрызков, судя по всему оставшихся от доспехов — когда кожаные части, скрепляющие их воедино сгнили, доспехи оказались в земле «россыпью». Диагностировать из всего этого богатства я смогла только наручи, как называется остальные части я не имела понятия.
Через пару часов хождения по кургану удача нам улыбнулась — мы с Айриком нашли сразу несколько золотых монет — судя по всему, у кого-то из рыцарей был с собой кошелек и его содержимое теперь стало нашей добычей. Нашли мы и пару колец, массивный перстень с красным камнем, заклепки от щита и обрывки кольчуги… Айрик с восторгом копался все в том же многострадальном ведре, в которое мы складывали наши находки. Первый меч он забрал с собой, заявив, что у дядьки в кузнице сможет его отчистить и заточить и у него будет настоящее рыцарское оружие.
Закончили раскопки мы уже под вечер — выбрались с кургана, присели перекусить на полянке. Ведро пришлось опустошить — с ним Айрик помчался к ручью, чтобы набрать воды. Находки разложили на куртке и принялись изучать. Шесть золотых монет, два кольца, кинжал, чья рукоять показалась мне украшенной драгоценными камнями, и перстень с большим красным камнем.
— Айрик, как думаешь, тут много денег? — спросила я. — Ну, по вашим меркам.
— Ну, — задумался мальчик. — Лошадь хорошую купить можно!
— Нам не нужна лошадь, — резонно заметила я. И поведала парню свой план: — Мне нужно, чтобы завтра ты вот с этим, — я пододвинула Айрику монеты, — и с этим, — кольца тоже оказались на его стороне, — пошел на базар. Купил мне нормальную одежду и обувь! Сможешь?
— У нас в деревне базара нет… Могу у швеи попросить сшить на тебя что-то, но ей мерки понадобятся…
— Нет! — отрезала я. — Это не пойдет! А если в город? Далеко отсюда город?
— Не так, чтобы очень! — гончар туда на базар ездит каждый день, могу попросить, чтобы и меня взял, только он плату захочет!
— Золотого хватит?
— Конечно! — улыбнулся мальчик. — За золотой он и тетке ничего не расскажет, хотя, он то еще трепло!
— Отлично, тогда забирай все это и беги домой. А завтра отправляйся в город вместе с этим твоим гончаром — купишь что я попросила. И еды купи побольше, хорошо? Что-нибудь, что можно долго хранить…
Айрик кивнул, а потом спросил:
— А меч можно забрать?
— Забирай, — великодушно махнула я рукой.
— А ты дашь мне попробовать твой жезл, когда я вернусь? Он такой сильный! Я такой магии никогда не видел!!! — выдохнул мальчишка и, сокрушенно добавил, — я вообще магии не видел.
— Дам, — отозвалась я, засовывая в рот кусок колбасы.
Айрик уставился на меня, словно не веря своему счастью — еще бы, я для него сейчас наверное была феей, разрешившей воспользоваться моей волшебной палочкой!
— Правда? — тихо спросил он.
— Правда! Вот привезешь все, что я попросила, и дам тебе поколдовать с жезлом! И все что он для тебя найдет заберешь себе!
Ребенок, кажется, чуть с ума не сошел от такой щедрости. Уверенна, если бы он мог бежать в город сейчас пешком, он бы уже несся туда, чтобы скорее вернуться с тем, что я попросила и получить свою награду.
Вскоре мальчик ушел, забрав часть наших находок. Я же снова выбрала себе куст поразвесистее, собираясь устроится на ночлег. Вообще, это, конечно, было не дело — сейчас мне везло с погодой, но если пойдет дождь? Нужно было что-то придумывать — строить шалаш или копать землянку, благо лопату Айрик на радостях забыл… Но я решила, что подумаю об этом завтра.
Глава 7
Помнится, еще в школе на уроках истории, я удивлялась информации о том, что крестьянские дети взрослели всегда очень рано. Мол, девочки с 6–7 лет помогали матери с младшими братьями и сестрами, выполняли какую-то работу по хозяйству, а к 12 и вовсе умели уже все, что должна была уметь взрослая жительница деревни. То же самое и с пацанами — уже годам к 9 маленький житель деревни обычно умел и охотится, и стрелять из лука, и ловить рыбу… Хотя, чему тут удивляться, если в 14–15 лет детей уже выдавали замуж или женили?
К чему я это вспомнила? К тому, что Айрик оказался очень и очень самостоятельным парнем! Вернувшись вчера домой с наших раскопок и справившись с эйфорией, он быстро сообразил, что утром-то ведьме есть будет нечего, а потому прискакал на рассвете, разбудив и напугав меня, но принеся с собой завтрак, обед и ужин. Мальчик очень торопился — когда он уходил, гончар уже грузил поклажу в телегу и многозначительно намекнул Айрику, что ждать его не будет, если тот не придет к нему на двор вовремя. Прежде чем убежать парень выдал мне еще одну интересную информацию — оказывается, местные меня не ищут. Бояться! Поэтому, просто выставили дозор, который, впрочем, по словам Айрика, все время спит, и отправили гонца в город. Мол, в прошлый раз солдаты с ведьмой разбирались, в это раз пусть опять они решают вопрос! Страху нагнал еще и старый Кух, про которого Айрик уже упоминал, — он, дескать, вспомнил, как в прошлый раз когда ловили ведьму, она использовала и огонь, и воду, чтобы отбиться… Пару солдат обожгла, одного — чуть не утащила в болота! Местные в болото не хотели, потому в лес решили далеко не углубляться.
Немногочисленной группой, которая все же радовалась появлению ведьмы в окрестностях деревни и приезду солдат, оказались местные девушки — уже второй день они прихорашивались, ожидая, когда же на дороге послышатся шаги отряда латников. Айрик слышал, как старшая дочь кузнеца, болтая с подружками, говорила о том, что стражник — это отличный вариант для замужества! Можно быстренько перебраться с мужем в город и забыть об огороде, стирке на реке, сенокосе и заботе о скотине.