Здесь что ни слово — то сознательное искажение, даже издевка. Не был Монж каменотесом, не приходилось Боссю «заставлять» его начать изучение математики (Монж это сделал раньше). Встречи с «благодетелем» прекратились потому, что Боссю оставил свою кафедру Монжу в связи с назначением на другой ноет (экзаменатором воспитанников инженерных училищ).
Подход, столь несправедливый, даже агрессивный, как отмечает Рене Татон, говорит о явной пристрастности мадам Ролан. Несомненно, Монж не был блестящим завсегдатаем и говоруном в салонах; он сохранил от своего происхождения некоторую грубоватость манер но в действительности за этим скрывалась естественная доброта и совокупность весьма основательных качеств: упорство в работе, чистота помыслов, энтузиазм, иногда наивный, но всегда прекрасный во всем, что ему казалось пригодным для распространения знаний или способным служить прогрессу человечества, глубокое чувство справедливости и стремление к равноправию.
Почему Манон столь резко говорила о Дантоне, понять несложно; он оскорбил ее лучшие чувства громогласно сказав как-то о министре Ролане: «Хорошо было бы иметь министров, которые не говорили бы словами своей жены». Кроме того, Дантон явно захватил лидерство в кабинете министров.
Ролан и впрямь выглядел бледно в опасном соседстве с блестящей женщиной, которая превосходила его и умом, и творчеством, и ораторским искусством.
Но по какой причине несравненная Манон столь злобно писала о Монже, не сразу становится ясным. Ведь на пост морского министра его выдвинули сами жирондисты. Простодушный Монж, страстно желая служить революции» совсем не собирался стать министром и возиться в административных досье вместо того, чтобы заниматься делом, более близким его творческим интересам и опыту. Он отказывался от предложенного поста. Правда, позже, после серьезного нажима, он все-таки уступил, хотя и не без колебаний.
Мотивы его назначения были весьма убедительными: никто не был так подготовлен к этой роли, как инспектор морских училищ Монж, объездивший все порты, хорошо знающий состояние верфей» подготовку флотских кадров, дела и нужды флота. Человек разносторонних знаний, высокой порядочности и добросовестности, он был известен как истинный республиканец. Имя его укрепило бы престиж новой власти. По соображениям жирондистов, политически наивный и доверчивый геометр как нельзя лучше подходил на роль «темной лошадки», с помощью которой можно управлять событиями, оставаясь в стороне и, уж во всяком случае, не привлекая слишком пристального внимания к себе.
Собственно, расчет был безукоризненно точен. Но кто мог знать наперед, как поведет себя на деле новый министр? Кто мог предполагать, что далекий от политики математик, близкий друг одного из лидеров Жиронды, окажется отнюдь не «ручным»? А это, по мнению жирондистов, было уже совсем ни к чему. Этим и объясняется та нелюбовь, с какой мадам Ролан написала его портрет. Можно понять, почему она не касалась деловых качеств Монжа: ока могла их и не знать, не видеть или не хотеть видеть. Но в описании личных черт характера она, столь тонкий наблюдатель, отмечает в нем лишь нехарактерное.
В воспоминаниях других современников Монж представляется иным — бесконечно добрым, мягким, колеблющимся. Шабо-Арно в «Истории военных флотов», говоря о французском флоте периода первой республики, писал: «…Ученый Гаспар Монж был тогда морским министром и при его плохих администра тивных способностях, при его слабом, вечно колеблющемся характере, конечно, не мог восстановить порядок в военных портах и на судах, где неизменно царствовало возмущение».
Здесь капитан 2-го ранга в резерве прав почти по всем пунктам, кроме суждений об административных способностях ученого. Особенно интересно для нас суждение о тогдашнем флоте, «где неизменно царствовало возмущение».
Наследие морской министр Монж получил тягчайшее: разброд был полный. Первое, с чем он столкнулся, — это отказ чиновников министерства от работы. Саботаж. Почти все начальники отделений и комиссары морского министерства явились к новому министру и объявили, что готовы… отказаться от своих должностей.
Будем говорить чистосердечно, — сказал им Монж, — вы хотите оставить свои места, потому что вам не нравится министр (он знал, что не нравится им, революция). Но потерпите; будьте уверены, что я здесь ненадолго; может быть, мой преемник вам понравится. -