«Это всё совпадало по времени с созданием НТЦ, когда уже пришли НОВЫЕ люди в Научно-технический центр и стали заниматься непосредственно разработкой, участвовать в разработке. «Верхушка» этого коллектива – Акоев и Каданников. Это
уже был другой «выдох». Это уже не УГК было, а НТЦ. Да, костяк остался прежним, но был уже другой подход, было несколько новых людей и другие точки зрения».
В работе над новым автомобилем не стали отказываться от сотрудничества с давним надёжным партнёром – Porsche. Правда, объём совместных работ был на этот раз скромнее – на «восьмёрке» вазовские специалисты набрали опыт и обрели самостоятельность, а трата столь трудно получаемых в разгар перестройки средств должна была совершаться очень разумно.
«В то время мы уже создавали НТЦ. Поэтому работу с Porsche нужно было использовать, прежде всего, для обучения наших будущих сотрудников. Чем больше своих забот мы передали бы на Porsche, тем дольше бы мы оставались на ветках, качаясь на хвосте, не освоив многие инженерные хитрости».
Основная задача, поставленная перед специалистами Porsche состояла в снижении расхода топлива без потери динамических качеств и выполнении надвигающихся требований по токсичности. Поэтому работы с Porsche велись по двум основным направлениям – аэродинамическая доводка кузова и шестнадцатиклапанный двигатель с электронной системой впрыска, о которой мы подробнее поговорим чуть позже.
«Десятый» кузов на Porsche довели до показателя Cx = 0,29 – и по нынешним временам показатель очень достойный. Главными, строго выдерживающимися критериями в работе над кузовом были вес и аэродинамика. Работы велись в тесном взаимодействии вазовских дизайнеров с дизайнерами и аэродинамиками Porsche. Вазовские специалисты – и в первую очередь автор дизайна «десятки» Владимир Ярцев - получили возможность работать с полноразмерным пластелиновым макетом «десятки» прямо в аэродинамической трубе Porsche.
По соображениям аэродинамики задняя часть «десятого» кузова была сужена. Но
мнение главного конструктора заключалось в том, что посадка сзади в новом автомобиле должна была получиться не хуже, чем на «девятке». Дизайнерам пришлось кропотливо искать новое решение, после чего суженной осталась только часть кузова - за задней стойкой. Таким образом, совместная работа специалистов ВАЗа и Porsche позволила решить сразу две задачи – не увеличивая аэродинамического сопротивления, нормально разместить людей в салоне. По результатам продувок в аэродинамической трубе Porsche появились первые образцы трёхсотой серии – с более открытой аркой заднего колеса и поднятой линией багажника.
В ходе этой работы каждую неделю в Дизайн-центре ВАЗа проходили совещания во главе с главным конструктором. Немало дебатов было по проблеме боковых стёкол – они были задуманы сферическими (поверхность – сфера) для улучшения аэродинамики, в результате чего опускаться в дверь не хотели. Проблему пробовали решить двумя способами. Первый – ввести на поверхности стекла цилиндрические открывающиеся вставки, которые за свой небольшой размер получили прозвище «стограммовки» – в них могла пролезть только рука с указанной «тарой». От этого решения отказались – главный конструктор, слетав в Бельгию и посоветовавшись с тамошними специалистами, привез такую информацию: при наличии «стограммовок» для исключения дискомфорта пассажиров придется вводить в конструкцию люк в крыше, а лучше – кондиционер. Второй вариант – большая не открывающаяся сферическая «псевдофорточка» в передней части стекла и узкая опускная часть. Такой вариант тоже не посчитали оптимальным. В итоге стёкла сделали цилиндрическими – такие они и есть на «десятке» сейчас, а сферические опускающиеся стёкла научились делать только на следующем автомобиле –
«Калине». Но зато при освоении этих стёкол впервые стали активно применять САПР – на компьютере была создана математическая модель двери с опускающимся стеклом. Просмотрев виртуальную демонстрацию опускания стекла, главный конструктор работу
принял. Более того, с помощью компьютерного моделирования удалось показать, что сферическое стекло в «десятке» может быть опускным, однако поезд к тому моменту уже ушел – была готова оснастка под двери с «цилиндрическими» стёклами. Контракт с Porsche по всему комплексу кузовных работ был завершён в 1991-м.