– Но…
– Я еще не закончил, – перебил Кропоткин. – Слушай меня внимательно, я не буду повторять дважды. Сейчас я уйду, а ты пойдешь к гостям и будешь веселиться. Ты сегодня самая счастливая. У тебя есть все: семья, друзья и лучшая, самая преданная подруга. У тебя теперь есть куча подарков, даже французский набор. Но запомни – у тебя нет меня. Забудь дорогу к моему дому.
– Не говори так, – заговорила дрожащим голосом девушка.
– Забудь все, что было, – продолжил он, не обращая внимания на ее слова. – Забудь все, что нас связывало. Нам теперь не о чем с тобой говорить.
– Это все ты, тварь, – вдруг вскрикнула Дукатова и с размаху влепила пощечину подруге, которая сидела ни жива ни мертва.
От удара Анжела отшатнулась и упала в кресло. Кропоткин стремительно метнулся вперед и, перехватив второй удар, прижал Инну к себе. Заглянув ей в глаза, печально спросил:
– Зачем же ты так, Ди, зачем? Я ведь учил тебя не бояться жить. А ты струсила признаться в собственной глупости. Ведь это простая шутка. Но о ней узнали твои враги, Инна. Ты зря выпускаешь из вида своих врагов. Они всегда бьют исподтишка, девочка. Бьют тогда, когда меньше всего ждешь удара. Запомни это. Тебе придется вспомнить еще не раз мои слова. До тех пор пока ты не сможешь победить собственные страхи, ты будешь несчастна, Инна. Победи драконов в своей душе. Так говорят китайцы. Прощай.
– Игорь, прости, я не хотела, – заплакала Инна и от сильного толчка упала на свою кровать.
– До свидания, девочки, – спокойно проговорил Игорь. – Желаю приятно провести вечер.
– Игорь, не уходи, – бросилась к нему девушка и натолкнулась на вытянутую руку.
– Не смей прикасаться ко мне. Слышишь?! – глухо проговорил он, и в его голосе прозвучала боль и затаенная угроза.
Инна, опустив руки, смотрела, как Игорь медленно открывает дверь и уходит из комнаты.
Инна видела, как прошел мимо ее окна Кропоткин и как легко перемахнул через забор. Повернувшись к подруге, она угрожающе шагнула к ней:
– Я тебя предупреждала, чтобы ты не распускала язык.
– Посмотрела бы я, что бы ты сделала, если он тебе нож к горлу приставил, – пробормотала Анжела.
– Что? Что ты говоришь? – изумилась Дукатова.
– А то, что твой Игорь пришел ко мне в пятницу и, разрезав на мне одежду, сказал, что кастрирует меня, если я ему все не расскажу, – зло проговорила Липова.
– Что ты несешь? – еще больше изумилась Инна.
– Я говорю, что было. Он ведь не ласкал тебе… ножом, – тут Анжела расплакалась. – Я ему все рассказала, Ин. У него такие глаза, что я испугалась. Мне никогда не было так страшно. Я ему все рассказала, всё.
– Правда? – спросила сраженная наповал Дукатова и без сил опустилась на кровать.
– Но как он узнал? – после долгой паузы спросила Инна. – Кто, кроме нас, знал о споре? Отвечай, кому ты разболтала?
– Картовой. Я рассказала ей все в прошлое воскресенье, – прошептала Анжела.
– Но почему именно ей? – спросила обреченно Инна. – Ты же знаешь, что мы с ней враги. Что ты наделала? А еще подруга называется…
– Она отдала мне свои золотые сережки. Я давно мечтала о таких. Я не смогла устоять против соблазна, – глухо проговорила Липова. – Прости, я не должна была ей говорить.
– Боже мой, – прошептала Инна и, схватившись руками за голову, уставилась в пол. – Я сама хотела ему все рассказать сегодня. Что ты наделала?
– Девочки, почему грустим? – спросила Лидия Михайловна, заходя в комнату дочери.
Прошло уже десять минут как ушел Игорь, а подруги так и не появились среди гостей.
– Что случилось, дочка? Почему у вас на глазах слезы? Вы поссорились с Игорем?
– Нет, мама. Он…, – голос девушки задрожал. – Мы с ним расстались, мам, навсегда.
– Как? Почему? Ничего не понимаю, – удивленно проговорила женщина и стала слушать горькую историю дочери.
– Что делать, мам? – в который раз спросила Инна.
– Не знаю, надо подумать, – растерянно проговорила Лидия Михайловна. – Давай ты успокоишься, проводим гостей и вечером поговорим.
– Ты думаешь, я смогу веселиться? Какая теперь из меня именинница?
– Попробуй, может получится, – ответила женщина. – Хотя я, наверное, не смогла бы.
В полночь, когда все ушли, уставшая Инна зашла в свою комнату и стала складывать подарки. Ее внимание привлек небольшой сверток. Руки девушки задрожали, когда она вспомнила, что это подарок Игоря. Медленно разрезав ленту, она раскрыла сверток и печально улыбнулась. На красочной открытке сидел плюшевый медвежонок и держал в лапах маленькую коробочку. Там лежало золотое колечко. Раскрыв открытку, девушка начала читать аккуратные строчки. «Моя любимая, Ди. Я пишу эти строчки в самые худшие для меня времена. Я смертельно ранен. Это кольцо я хотел подарить тебе в знак моей любви. Я хотел сделать тебе предложение, но не успел. Я смог бы понять и простить, если бы ты сказала мне сама, но ты не смогла, и я получил удар в спину. Я ненавижу ложь, в любых ее проявлениях. И нет ничего страшнее, когда тебя бьют оттуда, откуда ты меньше всего ожидаешь. Я не думаю, что ты обрадована. Если верить моей интуиции, то сейчас ты плачешь, читая эти строки. Я не знаю, что буду делать без тебя, но постараюсь тебя забыть. Целую. Крепко целую тебя. Когда-то твой, Иги».