Когда потомки мушкетеров скрылись в коридоре, ведущем на посадку, из-за одной из колонн вышел Марк Фабиус. Улыбаясь холодной, бесчувственной улыбкой, он медленно подошел к стойке регистрации на тот же рейс и протянул девушке билет.
- Приятного полета. – Заученно улыбаясь, пропела девушка, возвращая билет вместе с талоном на посадку. – И удачи во Франции.
- И я знаю, кто мне принесет эту удачу... – Холодно ухмыльнувшись, Фабиус последовал в самолет.
В аэропорту имени Шарля де Голя Фабиус не выпускал потомков мушкетеров из виду. Конечно, в Мадриде он понял, что Лаферет заметил его, а потому теперь старался быть более осторожным. Нельзя было светиться до тех пор, пока эти четверо не приведут его к сокровищам.
В том, что в месте захоронения герцога дАламеда находятся сокровища, он не сомневался. А какую еще тайну может скрывать этот таинственный Герб дружбы, про который он впервые узнал, тайком от Атенаис прочитав письмо д’Артаньяна к дочери, в котором говорилось про изумруд. Что еще может быть самым ценным для человека? Конечно, драгоценности. А драгоценности всегда можно превратить в ДЕНЬГИ. В том, что дАламеда был далеко не бедным человеком, Фабиус не сомневался. Равно, как и его друзья – Атос, Портос и дАртаньян. Он ждал, терпеливо ждал, когда эта девчонка все разузнает. И тут такая удача в лице эти троих! Все значительно ускорялось.
Жаль, жаль, что у него не получилось остаться в комнате, когда эти четверо читали завещание. Но он, собственно, ничего не потерял, так как, подсматривая за потомками мушкетеров через потайной глазок в стене музея, он увидел, как Рене похлопал по кейсу, произнося «Герб дружбы», а подслушав их разговор, понял, что эти юнцы уже нашли Герб и объединили все его части. А значит, ему только надо дождаться, когда они приведут его к могиле Арамиса и тогда.
Фабиус довольно ухмыльнулся.
Он неотступно следовал за ними до самой Ла Рошели.
Потомки же мушкетеров, не подозревая о слежке за ними, в конце концов прибыли в Ла Рошель. Они остановились в уютной сельской гостинице в деревушке неподалеку. Отсюда до легендарного бастиона было не более получаса на машине.
И вот вечером в день прибытия они сидели в уютной гостиной за чашкой ароматного фруктового чая после сытного ужина. В камине потрескивали дрова, за окном мягко сыпал снег.
- От того, что мы все ближе и ближе к разгадке тайны, у меня сердце замирает... – Все больше закутываясь в плед, начала разговор Атенаис.
- Я думаю, завтра стоит проехать к бастиону и осмотреть окрестности. – Заметил Рене, поправляя дрова в камине.
- Пока мы ехали сюда, я заметил по крайней мере три небольшие церквушки. И это только с той стороны, откуда мы приехали. Сколько их с другой стороны, неизвестно... – Задумчиво пробурчал Мишель. – С какой начнем?
- Это сложно сказать. Придется осматривать все по очереди. – Рене задумчиво крутил перстень.
- Огюст! – Мишель повернулся к Лаферету, все это время молча сидевшему рядом, на лице которого было явственно написано, что мысленно он не с друзьями. – Огюст! Вернитесь к нам, друг мой! Ау...
- Что? – Очнулся от мыслей Опост.
- Где вы витаете, дорогой друг? – Улыбнулся Мишель.
- Извините, но меня не покидает ощущение, будто мы... не одни. Словно за нами все время следит кто-то.
- О чем вы, Огюст? – Насторожился Рене.
- Я не говорил вам, Рене, но в аэропорту Мадрида мне показалось, что я заметил Фабиуса.
- Марка? – Удивленно переспросила Атенаис. – Думаю, вы ошиблись. Ему нечего было там делать. Когда мы прощались в музее, он мне сказал, что отправляется на вокзал на поезд в Валенсию на конференцию по истории религии XVI – XVII веков.
- Вот и я сказал ему, что Фабиусу нечего там делать! – Кивнул Мишель. – Но наш Огюст по подозрительности ничем не уступает своему предку.
- Не знаю, не знаю... – Покачал головой Огюст. – Я привык доверять своей интуиции.
- Вот что... Сейчас мы слишком устали после перелетов и переездов, чтобы решить что-то умное. – Потирая виски, сказал Рене. – Поэтому я предлагаю сейчас пойти спать, а утром на свежую голову решим, с чего начнем.
- Я согласна с Рене. – Зябко поежилась под пледом Атенаис. – Сейчас предел моих мечтаний – это горячая ванна и уютная кровать.
- Тогда сейчас расходимся по номерам, а завтра определимся. – И с этими словами Огюст поднялся с кресла.
Рене, Мишель и Атенаис последовали его примеру.
- Атенаис, позвольте проводить вас... – Улыбаясь, предложил Рене.
- Пожалуйста... – Улыбнулась в ответ девушка.
Огюст и Мишель, переглянувшись, ухмыльнулись и разошлись по своим комнатам.
Рене и Атенаис дошли до ее комнаты, которая находилась на втором этаже гостиницы. Комната Рене была здесь же в другой стороне. Гостиница оказалась довольно плотно заполнена, а потому номера четырех друзей оказались все в разных местах. Огюсту и Мишелю, например, достались комнаты на первом этаже.
- Вот мы и пришли... – Атенаис открыла дверь и замерла, прислонившись к стене. Откровенно говоря, ей не хотелось, чтобы Рене уходил. Но признаться в этом ему она не могла.
- Да... – Рене самому не хотелось уходить. Но он боялся показаться чересчур настойчивым. В конце концов они не так давно знакомы. Если он будет торопиться, Атенаис еще решит, что он бабник. Нет, не надо спешить. – Что ж... Спокойной ночи, Атенаис...
- Спокойной ночи, Рене...
Она уже почти вошла в комнату, как Рене окликнул ее. Она резко обернулась. Он стоял совсем близко от нее, она даже слышала его горячее дыхание.
Он улыбнулся и... поцеловал ее...
- Спокойной ночи... – И ласково проведя пальцем по ее щеке, он повернулся и медленно пошел к своему номеру.
А Атенаис продолжала еще стоять какое-то время. Поцелуй Рене еще горел на ее губах, когда она, улыбаясь, наконец, вошла в номер, на автомате закрыв за собой дверь.
На следующее утро они спустились к завтраку практически одновременно. Рене с улыбкой поглядывал на Атенаис, та улыбалась ему в ответ. Мишель переводил глаза с Рене на Атенаис, не понимая этой игры взглядов. Последним к столу подошел Огюст.
- Всем доброе утро. – Он сел за стол, на котором хозяйка гостиницы уже раскладывала еще теплые круасаны собственной выпечки, сыр, ветчину, фрукты. С кухни доносились запахи омлета и кофе.
- Итак. – Рене откусил кусочек круассана. – Сегодня начнем изучать окрестные церквушки?
- Я думал всю ночь, и ничего другого не придумал. – Огюст выглядел все таким же озабоченным, как и накануне вечером.
- Друг мой, вы по-прежнему думаете о Фабиусе? – Спросил его Мишель, не отрываясь от процесса создания бутерброда, который с успехом мог бы претендовать на занесение в Книгу рекордов Гиннеса.
- Да. Хоть режьте меня, но не выходит он у меня из головы.
- Огюст, сейчас наши головы должны быть заняты одним – поиском захоронения Арамиса. – Сказал Рене, принимая из рук хозяйки турку с кофе.
- Да, ты прав, Рене. – Огюст кивнул, про себя решив все же внимательно смотреть по сторонам.
- И куда же мы отправимся в первую очередь? – Вставила свое слово в разговор Атенаис.
- Не мудрствуя лукаво, начнем с ближайшей церкви. – Пожал плечами Рене. Все остальные кивнули в знак согласия и принялись за завтрак.
Через полчаса они уже выходили из гостиницы, кутаясь в куртки и заматывая шарфы поплотнее. Накануне Рене уже взял напрокат машину, в которую они сейчас все и загружались.
Огюст на мгновение задержался, потому что ему снова показалось, что в поле его зрения мелькнул Фабиус. Еще раз осмотревшись, он ничего не заметил, а из машины его уже торопили друзья. Мотнув головой, словно разгоняя видение, Огюст сел в машину, не подозревая, что ему не привиделось. Из-за угла соседнего отеля за ними действительно наблюдал Марк Фабиус, предусмотрительно остановившийся не в одной с потомками мушкетеров гостинице, а в соседней.
Едва машина наследников скрылась за поворотом, с противоположной стоянки, тихо урча, следом за ними тронулся черный джип.