Может, и пришел уже, а завтракать не захотел… Или остался на улице, нечисть гонять, вдруг старшекурсников-боевиков тоже привлекли к этому делу? Или сам решил принять участие. Конечно, можно банально подняться на его этаж да в дверь постучать — но ведь разве можно! Ни за что я этого не сделаю!
Лихорадочно раздумывая, куда подевался шусов герцог и не сожрали ли его в парке монстры, я плелась за рыженькой волчицей, попутно знакомясь с ней, и даже не заметила, на каком этаже она живет. Вроде по лестнице спускались, но на второй или на первый — без понятия…
Только войдя вслед за Лайсой в ее комнату, я кое-как выкинула из головы мысли о судьбе Тариса Тарга и, присев на указанную табуретку, вопросительно посмотрела на девчонку.
Та тянуть мырка за уши не стала, села напротив и сразу в лоб спросила:
— Хелли, ты зачем с Эриком Берсаном встречаешься?
Нормально так…
— А что? — аккуратно спросила я.
Зеленые глаза волчицы вспыхнули, и как-то сразу стало понятно — что.
— Он в меня влюблен, — со вздохом сказала я, отводя взгляд и шаря им по комнате.
А интересная комната… Вся увешана ловцами снов, явно самодельными и не слишком-то аккуратно сделанными. Зато украшений на них — каких только нету! Бусики-перышки-камушки… И вручную свитые веревочки — сдается, что из натуральной шерсти.
— Это я знаю, что он в тебя влюблен, — спокойно произнесла Лайса. Только вот спокойствие ее было насквозь фальшивое. — Видишь ли, Хелли, дело в том, что я — влюблена в него. В Эрика. А ты, как я понимаю, вовсе нет.
— Он очень хороший, — сдержанно сказала я. Мы с ней не подруги, чтоб чувствами делиться. Но, если честно, мне мгновенно стало стыдно. Эта Лайса, выходит, из-за меня страдает. Но я ж не виновата, что парень меня выбрал? И если она его уведет, так я…
И отчетливо поняла: я только рада буду. За них обоих. Не нужен мне Эрик. Не выйдет у меня его полюбить. Не противен, не надоел даже, но вот… Я бы хотела такого брата старшего иметь — это да.
— Он-то хороший, — согласилась волчица. — Проблема в том, что ты ему не пара. Потому как ты, Хелли, не хорошая. Если б не это, я бы к тебе и не подумала подходить, и мешать вам у меня в мыслях нет! Мужчина сам выбирает, кто ему по сердцу.
— Почему нехорошая-то? — устало спросила я, продолжая пялиться на большого ловца снов, сделанного из двух колец, вроде как сфера. Чем-то он прямо притягивал. Цветом, может, потому что все украшалки на нем были синие. Сразу глаза герцога вспомнились… Хотя куда этим стекляшкам да перьям до глаз Тариса — у него ж не глаза, а прямо какие-то драгоценные живые камни…
— А чего ты мне в лицо не смотришь? — усмехнулась Лайса. — Или сама знаешь, чем плоха?
— Так чем? — Я неохотно перевела взгляд на волчицу. — Ты чего от меня хочешь, Лайса?
— Хочу, чтобы мужчина, которого я полюбила, был счастлив. А с тобой он счастлив не будет.
Ну, тут оставалось только плечами пожать. И попробовать быть честной.
— Лайса… Я не против, если ты с Эриком начнешь встречаться, правда. Никаких претензий с моей стороны не будет. Ты же об этом?
— Я о том, малышка, что нельзя встречаться с одним парнем, а обниматься с другим. Ты, конечно, тут не одна такая. Но это НЕХОРОШО, — с нажимом сказала она. — Тебе, я вижу, все равно, но я не хочу, чтобы Эрик страдал.
Малышка, тоже мне… Подумаешь, на три года всего и младше! А что я ростом не вышла, так это ж от возраста не зависит вовсе…
Тут до меня дошел смысл ее слов.
— С чего это ты взяла? — пробормотала я и, кажется, покраснела. Вот же!.. Неужто она нас с Тарисом в парке видела сегодня? Вроде не было там никого…
— А с того, что от тебя пахнет Тарисом Таргом. Ты сегодня, пока комендант разглагольствовал, мимо меня прошла. Я оборотень, мне сложно не учуять.
— Лайса, я…
— Это гадко, — припечатала волчица. — Знаю, что не мое дело, но гадко это!
— Согласна… — пробормотала я.
Потому что права она. Вот как ни крути — а права. Да и крутить тут нечего. По академии с Эриком хожу, во всеуслышанье объявила, что он мой парень, а потом на тихой аллейке с другим обжимаюсь. Стыдно-то как, бо-оги…
— Лайса, все не совсем так!
— Ага, — насмешливо кивнула она. — Еще скажи, что это не то, что я подумала. Наверное, ты где на дорожке ногу подвернула, а наш герцог тебе подняться помогал, да? А ножка так заболела, что ему тебя на себе волочить пришлось. Так? Хелли, я оборотень! Я все запахи чую, ты не в курсе? Гормоны тоже. Эрик Берсан хочет тебя! А ты сегодня утром хотела Тариса Тарга!
— Я…
— Ну соври, — предложила волчица. — Только слушать я не буду. Я тебе все сказала, что хотела. Кто-то должен ведь это сказать! Знаю, что у людей с таким проще. От того же Тарга кем только не несет, я с ним в одной группе учусь, малышка. И нам, оборотням, чтоб ты знала, это омерзительно! Но дело твое.