— Да, конечно, — ответили мне все так же бесстрастно. — Увидимся еще.
— Угу…
Выйдя из его комнаты, я выдохнула и прижалась лбом к стене. К теплой деревянной панели, которая ни на градус не остудила мою горевшую голову.
И вдруг услышала страшный грохот за герцогской дверью. То ли стол опрокинули, то ли чем тяжелым в этот стол запустили.
Я дернулась было к двери — потому что вдруг упал или еще что случилось, — но тут же опомнилась и почти побежала к лестнице.
Вряд ли он споткнулся на ровном месте и нанес себе травму, несовместимую с жизнью!
А потому — вон отсюда!
Хватит!
Хватит с меня на сегодня Тариса Тарга!
Вечер того дня выдался нескучным. Это даже при том, что я после разговора с Тарисом как в свою комнату зашла — так из нее больше ни разу и не выходила.
Но после ужина к Каролине пришел Сареш, принес пирожных и нас с Фисой позвал угощаться. Но откуда взялись пирожные — в запертом-то общежитии! — долго удивляться не пришлось.
Услышав, что вкусняшки куплены полчаса назад в столичной кондитерской, я чуть не выронила красивучую чашку с розочками. Девчонки засмеялись, а жених Кари состроил такую важную гримасу, что я и сама невольно захихикала.
— Все просто, Хелли! — пояснил Сареш, продолжая удерживать на лице выражение безмерного превосходства. Правда, видно было, что нарочно такой вид делает, а не всерьез собой гордится. — Есть же одноразовые порталы, ты не знаешь разве?
— Знать-то знаю, — кивнула я. — Но они ж дорогие очень.
— Это если покупать, — улыбнулся Сареш. — А у нас умельцы есть — сами делают.
Ух ты! Неужели и я смогу когда-нибудь?!
— А ты умеешь? — восхитилась я.
— А он умеет, — гордо подтвердила Кари и чмокнула жениха в щеку. — Только вот не стоило, Сар, честное слово. Отследили бы — проблем не оберешься потом…
— Ты права, — немедленно согласился парень. — Но раз мы погулять сегодня не можем, так хоть пирожных тебе принести! И вам, девчата!
— Погодите… — сообразила я, опять отставляя чашку. — А ведь если эти порталы из Шаудара начали открываться в академии, так могут и в городе? И где угодно же могут! Раз они стихийные. И нестабильные, насколько я поняла?
— Нет, Хелли, что ты. Все не так страшно на самом деле, — успокоил меня Сареш. — Во-первых прорывы всегда идут только в одно какое-то место, и радиус можно просчитать. Долго объяснять, но вот так. Грубо говоря, это происходит из-за того, что пространство истончается в определенных точках. Строго по физическим законам. Вот когда порталы не стихийны, а создаются вручную — тогда действительно беда.
— Значит, пострадала только академия?
— Три портала открылись в охотничьих угодьях академии, причем только на северо-востоке. И никто не пострадал, кстати. А про четвертый, который сегодня утром, уже выяснили, что его и вовсе не было.
Каролина вздернула бровь, тряхнула русыми кудряшками и уставилась на жениха.
— Как же не было? А нечисть откуда?
Сареш завел ей за ухо прядку волос и протянул очередное пирожное. Как раз то, на которое я нацелилась: с крохотными виноградинками на сливочном креме.
— Нечисть, которая утром третьекурсника ранила, пробралась на территорию академии сама, своим ходом. Я толком не знаю, как это вышло, но преподы наши явно выдохнули. Так что, девчата, завтра учимся уже!
— Ура! — искренне крикнула я.
— Эх… — вздохнула Фиса. — А я надеялась завтра выспаться наконец…
— Что ж ты молчал-то! — возмутилась Каролина.
— Потому что пока это секрет, — с видом заговорщика сообщил Сареш. — Я только вам! И то, чтобы не расслаблялись.
— Так, а можно еще капельку рассекретить? — требовательно спросила Элифиса. — Ее поймали уже, эту нечисть?
— Как раз нет. Но! Во-первых, усилили защиту территории, — принялся перечислять парень. — Во-вторых, Кельвин сам дурак, отчего и пострадал.
— Минуточку, — перебила его Кари. — Этот Кельвин, может, конечно, и дурак, но выходит, что и на тебя, или на меня — да на кого угодно! — может завтра в любой момент монстр с дерева свалиться?
— Да определили уже этого монстра, — хмыкнул Сареш. — Не слишком большой разумный хищник, не питающий злых намерений. Сидел на дереве, никого не трогал, страдал от голода и сам всех боялся.
— А как это можно было узнать? — удивилась я.
— Остаточные эмоции считали, — удивился в ответ парень. — Оно не особо сложно. Студенты тоже еще не завтракали, но зверь этот дня два вообще не ел. А мог бы половину зайцев в леске передушить, между прочим!
Каролина недоверчиво покачала головой.
— Прямо милашка, а не нечисть… Но ведь напал же? Голод у него страх пересилил, что ли?