— Но командир Райт не мог сказать вам главного, — произнес командующий. — Линкор является лишь базовой составляющей сверхнового боевого космического комплекса, сокращенно БКК. Смотрите, что будет дальше!
Снегов увидел, как сверху к линкору пристыковался почти равный ему по размеру корабль.
— Авианесущий крейсер «Звездный Путь Один», — прокомментировал адмирал.
Тем временем с двух сторон к линкору пристыковались два одинаковых корабля.
— Ударные крейсеры «Звездный Путь Два» и «Звездный Путь Три».
Снизу к линкору пристыковались еще два корабля.
— Большие десантные суда «Звездный путь Четыре» и «Звездный Путь Пять», но и это еще не все — в голосе адмирала слышалась гордость. — Смотрите!
От летной палубы линкора отделился и завис чуть в стороне от комплекса небольшой, но очень красивый корабль.
— Это сверхскоростной, сверхманевренный, обладающий сверхзащитой и мощным вооружением, мобильный командный центр! Каково, а?!
Снегов не скрывал того, что и поражен увиденным, и восхищен. А адмирал продолжал говорить:
— Ничего подобного нет ни у кого из наших соседей. Конечно, по суммарной огневой мощи БКК уступает Боевой планете республиканцев, но существенно превосходит ее по маневренности и боевой скорости. Командир БКК имеет в бою тактическое превосходство над противником. Он может сконцентрировать всю мощь комплекса в одном месте или рассредоточить ее по полю боя. Что скажете, командир Снегов?
— То, что я искренне завидую тому офицеру, который будет командовать этим чудом!
Начальники переглянулись за его спиной и адмирал Нельсон произнес:
— Сейчас на комплексе заканчиваются заводские испытания. Пока там командует шеф-пилот Центра Новейших Разработок капитан второго ранга Пол Райт. После сдачи комплекса в эксплуатацию мы планируем назначить его первым офицером комплекса. После того, как его супруга Светлана Райт сделалась послом сразу двух миров, она прочно осела на месте и у командира Райта вновь появилась возможность уйти к звездам. Но на ходовые испытания комплекс должен вывести командир, а он пока не назначен. Есть мнение назначить на эту должность вас, Снегов. Что вы по этому поводу думаете?
Клим ответил вовсе без раздумий:
— Я сочту это назначение за великую честь! Крейсер я уже передал в надежные руки: командир Вашингтон прекрасно справится со своими обязанностями. Так что я готов вступить в новую должность. Есть только лишь одно замечание…
— Мы слушаем вас, командир Снегов!
— Комплексом должен командовать адмирал!
Адмиралы и генерал рассеялись.
— Вошли во вкус, Снегов? Быть просто Лорд-герцогом вам уже мало? Ну, ну, не хмурьтесь, я пошутил…
Командующий повернулся к начальнику штаба.
— … Зачитывайте приказ!
Адмирал Нельсон раскрыл папку, которую держал в руках и хорошо поставленным голосом зачитал приказ командующего Звездным флотом, который основывался на соответствующем указе Президента Содружества. В этом приказе говорилось о присвоении капитану первого ранга Климу Снегову звания адмирала Звездного флота и о назначении его на должность командира БКК «Звездный путь».
— … Адмирал Снегов по вашему приказанию прибыл!
На лице новоиспеченного адмирала лежала тень досады. Снегов рассчитывал начать первый день в новой должности с посещение своего нового места службы, а его прямо с утра завернули в штаб. Начальник штаба сделал вид, что не заметил недовольства подчиненного.
— Присаживайтесь, адмирал. У меня к вам вот какое дело… Штаб Звездного флота принял решение в качестве эксперимента принять на службу мага. Мнения вашего я не спрашиваю, поскольку решение уже принято, но извещаю, что местом проведения эксперимента определен БКК «Звездный Путь». Ваш новый офицер ждет вас в приемной, а я вас больше не задерживаю.
В приемной навстречу Снегову шагнул молодой офицер в форме капитана Звездного флота. Это был Зорий.
Ходовые испытания боевого космического комплекса, продолжавшиеся несколько месяцев, прошли успешно. «Звездный путь» возвращался на базу. Снегов отдыхал в своей каюте, как вдруг почувствовал, что в этот самый миг на Голубой планете произошло событие, к которому он имеет самое непосредственное отношение. А через минуту в каюту, испросив разрешения, ворвался Зорий. Лицо молодого офицера сияло.
— Адмирал, поздравляю вас, вы стали отцом!
Эпилог
… — Светка, мне обязательно напяливать этот мундир?
— Ваше высочество, этикет обязателен даже для вас. И называете меня баронессой.